ダンジョンの隠し部屋に閉じ込められた下級冒険者はゾンビになって生き返る⁉︎

第四章：商人編

第159話 人魚

　岩板に乗ったまま、水の円形闘技場を見回したが、何も見つからない。

　十二メートル程の高い水壁の上には、緑色の樹木が並んでいる。

　澄みきった青空に白い雲が流れている。

　とりあえず予想を確かめたい。斜め上空に向かって全力で弾丸を発射した。

　ここが闘技場と同じならば、すぐに神の結界にぶつかるはずだ。

　予想通りに見えない壁にぶつかって、岩の弾丸が森に落ちていった。

「間違いなく、闘技場だな」

　森の結界までは水壁から約五メートル、上空の結界は約二十五メートルぐらいだ。

　滝の水によって、泉の水位は少しずつ増えている。

　地下五十階の開かずの扉を思い出すが、竜人の姿は見えない。

　状況的に考えて、水壁の中に隠し通路があると見た方が無難だろう。

　水壁の頂上に岩壁を作って、水が横に流れるように誘導する。

　泉は直径百五十メートルはあるが、岩壁は高く作らないてもいい。

　すぐに調べ終わる。

「ラララ～！」

「んっ、何だ？」

　即席の堤防を作ろうとしたが、その前に声が聞こえてきた。

　鳥の鳴き声ではなく、若い女が歌っているように聞こえる。

「綺麗な声ですね」

「そうだな。グレッグ、戦闘準備だ。降りて周囲を警戒しろ」

「ゔゔっ！」

　闘技場に歌を聴きに来たわけじゃない。

　ゾンビ剣士に雷蛇黒剣と氷竜黒剣を抜かせた。

　宙に浮かぶ岩板から飛び降りて、グレッグは水面に着地した。

　Aランク冒険者だから、水上歩行は習得済みだ。

「ラララ～！」

「あそこか」

　謎の歌声は水壁の中から聞こえてくる。黒い影が見えた。

　何かいるのは間違いない。問題は歌っているだけの相手を攻撃していいかだ。

　泳ぐのと歌うのが好きな、女冒険者や町の住民の可能性がある。

　女冒険者ならば、倒してゾンビにすれば問題ない。

　町の住民ならば、倒してゾンビにすれば問題ない。

　どちらにしても相手が一人ならば、倒してゾンビにすれば問題ない。

　町の住民相手でも三対一なら勝てる。

「一分で終わらせてやるか」

　製造業で鍛えた俺の技の出番だ。

　両手を前に突き出すと、右手で弾丸を左手で青い魔石を作り出した。

　左手の人差し指に嵌めた雷の指輪と、武器製造、人工魔石を使って、弾丸に雷を付与していく。

　金色に変わった弾丸がバチバチと音を鳴らしている。

【魔石武器製造『死雷岩』】——

　大魔導師の称号は得られなかったが、雷、氷、炎の弾丸を作る事には成功した。

　弾丸が直撃すると、広範囲に付与した属性が炸裂する魔弾丸だ。

　水壁の影に向かって、雷を放つ金色の弾丸を全力で発射した。

　対住民用に用意した特別製を食らいやがれ。

「⁉︎」

　ドパァン‼︎　直撃した死雷岩が水壁を吹き飛ばして、直径百五十センチ程の空間を開けた。

　水壁の後ろに植物の根が張っている岩壁が見えた。黒い影が別の場所を泳いでいる。

　上手く躱したようだ。

「一発では足りないようだ」

　魔弾丸は普通の弾丸と違って、連射には向いていない。

　一秒一発ぐらいが限界だ。片手で撃てるように練習しないといけない。

「ティル、お前の出番だ。逃げられないように何とかしろ」

　死雷岩を撃ち続けているのに、歌声と影が止まらない。

　普通の弾丸に変えてもいいが、今更変えられない。

　隣の泳げない役立たずに仕事を与えた。

「何とかと言われても……すみません、何とも出来そうにないです」

「だったら上に投げ飛ばすから、燃えやすい木を大量に作れ」

「それなら出来そうです」

「じゃあ、行ってこい！」

　五歳の頭では名案は思いつかないようだ。簡単な仕事を与えてやった。

　岩板を水壁の上に向かって発射すると、俺だけ飛び降りた。

「うわああぁー！」

　悲鳴を上げるだけの邪魔者が消えて、これで接近戦が出来る。

　♢

「お前の動きは見切った。もう終わりだ」

　水壁の影に向かって教えてやると、両手から黒い弾丸を発射した。

　俺は臨機応変な男だ。勝つ為にはこだわりを捨てられる。

　新しい岩板を操って、逃げる影に並走して、三メートルの距離から弾丸を連射する。

　すぐに水壁から、俺に向かって何かが飛び出してきた。

「ラーッ‼︎」

「おっと！　何だ、コイツは？」

　素早く岩板から飛び降りて、水色の塊を回避した。

　水面に着地すると、宙を泳ぐ魚を目で追った。

【名前：ローレライ　性別：メス　種族：空魚魔人　身長：１８１センチ　体重：72キロ】

　上半身は人間で、腰の辺りから魚に変わっている。

　細い右手には、水で作られた三つ叉の槍が握られている。

　濡れた長い金髪に透き通る白い肌、膨らんだ胸は隠すつもりはないらしい。

　水色の鱗を持ち、腰の左右に小さな腰ビレが見える。

　つま先の部分に三つ山の大きな尾びれが付いている。

「ただの露出狂か」

　左腰から緋色の剣を抜いた。

　半裸は姉貴で見慣れている。俺には効かない。

　左手を向けて、宙を泳ぐ人魚に弾丸を連射した。

「なっ⁉︎」

　三発の弾丸が人魚の身体に命中したが、柔らかい肉を押し潰して、滑るように通過していった。

「ニヒィー！」と人魚がいやらしい笑みを浮かべて笑ってきた。俺の弾丸は効かないらしい。

　随分と柔らかく頑丈な肉を持っているようだ。

「キャハハハハ！」

「刺し身にするか」

　振り回される水の三叉槍の矛先に、泉の水が水蔓のように伸びて集まり出した。

　巨大な水球が出来上がっていく。

　ダンジョン主と同じ強さの魔人と思った方が良さそうだ。

　手加減して勝てそうにない。

　でも、グレッグは遠距離攻撃を使えない。

　ティルは大木を作って遊んでいる。

　まともな戦力は俺一人だけだ……仕方ない。

　俺は手加減しないが、女人魚だからハンディをくれてやろう。

　これで一方的な戦いにならずに済みそうだ。

「ラーッ！」

　人魚が叫ぶと、三叉槍を地上に振り下ろした。

　集まった水蔓が逆流するように、水面の俺とグレッグに落ちてきた。

「無駄だ」

「ゔゔっ」

　ドパァン‼︎　振り下ろすたびに二十本近くの水蔓が、追尾するように上から落ちてくる。

　水面を走って躱して、岩板を作って空中に飛んだ。年齢不詳の女と水遊びする趣味はない。

　胸の脂肪を切り落として、オスかメスか分からないようにしてやるよ。

「ラーッ、ラーッ！」

　接近する俺に人魚は三叉槍を振り回して、無数の水蔓を放ってくる。

　放物線を描いて、指先で包み込むように向かってくる。

「くっ、面倒くさい女だな！」

　人魚が宙を逃げ回りながら、三叉槍を振り回してくる。

　二百近くの圧倒的な水の矛先が、絶え間なく飛んでくる。

　水の補給を断たないと、迂闊に近づく事も出来ない。

「ティル、木を燃やせ！」

　遊びは終わりだ。森で遊んでいるティルに新しい仕事を与えた。

　ティルが動き出すと、緋色の剣を鞘に納めて、人魚に両手を向けた。

　そして、左手の中指の氷の指輪を使って、『死氷岩』を発射した。

　青白い弾丸が直撃して、水の矛先が凍りついていく。

　だけど、弾丸は途中で破壊されてしまった。

「アハァ？」

『何、それ？』……みたいな表情で人魚が軽く笑った。

　直撃すれば笑う余裕がないと、教えてやりたいが、狙いはこれじゃない。

　炎剣を刺された木が燃え始めた。消化活動してもいいぞ。

「ラーッ！」

「でしょうね」

　人魚は火事を無視して攻撃してきた。

　余計な事をするつもりはないようだ。

　飛んできた水槍を回避して、お返しに死氷岩を発射した。

　お互いの攻撃が躱され続け、泉の水位が上がり、小さな森が燃え広がる。

「そろそろいいな……」

　十分に燃え広がった森を見て、紫色の剣を抜いた。

【リベンジ・ドラゴンベイン：魔剣ランクA】——紫竜の怨みが篭った紫色の剣。炎を紫氷に、氷を紫炎に、紫炎と紫氷は両方に変えられる。使用者は紫氷と紫炎を自由に操れるが、使用中は激痛に襲われる。

　呪われた魔剣だが、不思議な事に使用中に激痛に襲われた事はない。

　ちょっとチクッとするだけだ。森に向かって飛ぶと、燃える木に剣を突き刺した。

　一瞬で炎が凍りつき、紫色の氷に変わった。

「ラーッ！」

「もう遅い」

　人魚が三叉槍を振って、水蔓を飛ばしてきた。

　こっちも剣を振って、木にくっ付いている紫氷の塊を飛ばした。

　空中で水と氷を激突させて、水蔓を一瞬で凍りつかせた。

「ラ……」

　三叉槍を振った状態で、人魚が啞然とした表情で停止している。

　ここから全ての水を凍らせて、お前を冷凍人魚にしてやる。

　その後はしっかり焼き人魚にしてやるよ。