ダンジョンの隠し部屋に閉じ込められた下級冒険者はゾンビになって生き返る⁉︎

第四章：商人編

第143話 町外旅行

　二日後……

「お嬢ちゃん、ここで回復水が買えると聞いたんだけど……」

「はい、一本1リットル10ギルになります！」

「それじゃあ、一本貰おうかね」

「ありがとうございます！」

　ターニャが元気な声を出して、回復水を売りまくっている。

　無料配布の効果なのか、回復水だけを買いにやってくるお年寄りが増えた。

　回復薬を飲むと、足腰の痛みが和らぐという噂が広がっている。

　あとは子供店員だから、お年寄りには多少の孫効果があるのかもしれない。

　お小遣いをあげる感覚で買い物に来ているのだろう。俺の読み通りだ。

　まあ、それに間違いなく痛みは消えているはずだ。

　一週間も飲み続ければ、杖無しで買い物に来れるようになるかもしれない。

　回復水を作り続けたお陰で、薬品製造がLV５、回復水がLV３になった。

　回復効果が向上している。このまま続ければ回復水LV４も夢ではない。

「社長、お客さんが増えてきたから、そろそろ人を雇った方がいいですよ」

「大丈夫大丈夫。ある程度人気が出たら、委託販売するから問題ない」

　ターニャが店内奥の在庫置き場に回復水を取りに来た。

　そのついでに、回復水を作っている俺に言ってきた。

　大量注文がいつ来てもいいように、在庫を大量に用意している。

「いたくはんばい？　何ですか、それ？」

「簡単に言えば、俺が作って、売るのは別の人に任せるという事だ」

「んっ？　今と同じですよね？」

　七歳の子供には、まだ委託販売は早かったようだ。首を傾げている。

　作業をやめて、魚が描かれている十ギル銅貨を使って説明する事にした。

「そうだがそうじゃない。問題だ。10ギルで買った回復水を20ギルで売りたい人間と、20ギルで買った回復水を40ギルで売りたい人間がいる。お前はどちらの人間に売りたい？」

「えーっと、20ギルです」

「正解だ。回復水の商品価値が上がれば、そういう人間がやってくる。そういう人間に売るんだ」

「じゃあ、ここで40ギルで売った方がいいんじゃないですか？　私の仕事がなくなります」

　そこも問題ない。手当たり次第に委託販売した後、しばらくしたら売らないようにする。

　委託販売は撒き餌だ。勝手に遠くの町まで宣伝してくれる。

　１００ギルぐらいまで値段が吊り上がったところで、良心的な俺が10ギルでまた販売再開する。

　委託販売業者の好感度は激下がり、俺の好感度は激上がりだ。

「じゃあ、もっとお客さんが増えるじゃないですか！　人を雇ってくださいよぉー！」

「……」

　おかしいな。最初の話に戻ってないか？

　丁寧に委託販売と委託販売後の予定を話したのに、人を雇う話に戻っている。

　仕方ないから貯金箱でも置いて、ターニャには客が金を入れているか見張らせよう。

　それなら一人で出来るだろう。

　♢

　翌朝……

「隊長、Aランクダンジョンに行ってきます。しばらく帰ってきません」

「んっ？　いやいや、急に何言ってるんだ？」

　品質が悪い回復水LV２を庭に撒いていると、旅支度をしたメルがやって来た。

　背中に膨らんだ鞄を背負い、武器に炎竜黒剣と弓矢を持っている。

「急じゃないです。何度も言っているのに連れていってくれないから、自分で行く事にしたんです」

「やめておけ。絶対に迷子になるだけだ」

「大丈夫です。馬車に乗せてもらいます。お金もあります」

　どこから自信が湧いてくるのか分からないが、そのお金を盗まれたら終わりだ。

　子供とはいえ、女の一人旅なんて認められるわけない。

「駄目だ。治療薬は研究中だから、大人しく待っていろ」

「この回復水ですか？　全然効かないです。作るなら睡眠薬を作ってください」

　メルは子供みたいに頬を膨らませて拗ねている。

　我儘を言えば、俺が連れていくと思っているようだ。

　岩箱の回復水を一本取ると、勝手に飲んで、地面に叩きつけて文句を言った。

　ご近所さんに聞かれたらどうするつもりだ。

「睡眠薬もLV７になったら作る。何事も準備が必要なんだ。今は我慢しろ」

「嫌です。ジャンヌお姉ちゃんを探すから大丈夫です。お世話になりました」

「くっ！」

　聞く耳を持たないにも程がある。なんて恩知らずな子供なんだ。

　誰のお陰でそこまで大きくなったのか分かってない。

　適当に頭を下げると、どこに行くか分からないが歩き出した。

「分かった。分かったから待て！」

「うぐっ、何ですか？」

　追いかけると背中の鞄を掴んで引き止めた。

　どこかの町で問題を起こして、俺の名前を出されたら呼び出されてしまう。

「Aランクダンジョンまで送ってやる。準備するからちょっと待っていろ」

「……じゃあ、五秒待ちます」

「この‼︎」

「何ですか？　殴るんですか？」

　駄目だ。ご近所さんが見ているかもしれない。

　どんなに生意気でも、拳も平手も蹴りも駄目だ。

　振り上げた右手を回復水が入っている岩箱に向けた。

「そ、その水を庭に撒いてくれ。その間に支度する」

「分かりました。すぐに終わらせます。死ね死ね死ね‼︎」

「なっ⁉︎」

　俺の言う事を素直に聞いているが、方法が恐ろしく反抗的だ。

　剣で岩箱を攻撃し始めた。子供の我儘を舐めていた。

　殺される前に準備しよう。

　♢

　地図、方位盤、お金、着替え、神器の腕輪、剣四本を家から持ってきた。

　これだけあれば何とかなる。庭に黒岩の小船を作って、メルと乗り込んだ。

　小船を空に浮かべて、街道を進んでいけば、Aランクダンジョンに着ける。

「12時間もあれば着くからな」

「そんなに早く着けるなら、何で行かないんですか？」

　清々しい青空の下、小船を操縦しながら、後ろの乗客に到着予定時間を教えた。

　往復一日もあれば、回復水を１４０００本も作れるのに困った奴だ。

　文句があるなら、馬車で一ヶ月の旅に出掛ければいい。

「忙しいからに決まっている。それに期待して行っても、簡単に治療方法は見つからないぞ」

「行かなきゃ分からないです。早く連れていってください！」

「はいはい。探している姉貴もいないかもな。ブラブラと旅行するのが趣味だから」

　乗客の苦情が止まらない。

　タダで連れていく俺への感謝の気持ちが足りない。

　俺みたいにしっかり計画しないと失敗するのに、それが子供だから分かってない。

　まあ、俺は失敗しないから大丈夫だ。

　今回の真の目的はAランクダンジョンではない。

　回復水の販売店舗を増やす目的がある。

　あっちでは一本百ギルで販売する。

　人件費を考えると、それぐらいで売らないと店を維持できない。

　短時間で店員、店、商品を用意するのは至難の技だが、俺なら出来る。

　いざという時は俺一人で移動販売すればいい。

　むしろ移動販売でいいかもしれない。

　今度、近場の町でやってみるとしよう。

　一時間半後……

「あっ、隊長。あそこが私が住んでいた町です」

「へぇー、意外と近くの町だったんだな……よし、お前の両親を殴りに行くぞ」

　左前方に見える町を指差して、メルが教えてきた。俺もやる時はやる男だ。

　ここは少し寄り道して、コイツの両親を一緒にボコボコにしてやろう。

　お前達の育て方が悪いから、我儘に育って俺が苦労している

「あっ、いいです。今は塀の中にいるので……」

「確かにそれはマズイな。塀の中の人間を襲うのはいいが、塀と兵を襲うのはマズイ。出た後にやるか」

　町に急降下しようと思ったが、俺は状況判断が出来る男だ。進路を街道に戻した。

　町に友達がいるとか、兄弟がいるのか聞きたいが、暗そうな話は聞きたくない。

　十時間後……

　暗い地上に目的地の街の灯りが見えてきた。

　食事も寝る必要もないから、宿屋ではなく、ダンジョンの入り口を探そう。

　小船を降下させていき、商店が多そうな場所で降りた。

「おい、空から船が降りてきたぞ。飛行船の小型化が成功したみたいだな」

「それにしては音が静かすぎる。動力が見当たらないから別物だろう」

　街の住民達の視線が集まっているが、目立った方が移動販売が成功しやすい。

　販売する時は岩でミノタウロスではなく、ミニタウロスになって接客してやるか。

　子供も大人も喜ぶだろう。