ダンジョンの隠し部屋に閉じ込められた下級冒険者はゾンビになって生き返る⁉︎

第三章：魔人編

第130話 人質交渉

「口程にもなかったな」

　両足の下に岩板を作ると空中に浮かせた。巨大な岩塊が地上に激突した。

　俺の身体を拘束していた鎖が抜け落ちたから、最低でも気絶ぐらいはしている。

　声も出さずに弾丸は耐え切れない。

「さてと、空中戦と地上戦……どっちなら勝てそうだ？」

　お客様のお見送りは済んだので、次のお客様をどうするか考えないといけない。

　俺と同じように空中に岩板を作って待っている。多分、ゴーレムはやめた方がいい。

　地上に降りたら二対一になるから、空中戦の方が少しマシぐらいだ。

「よし、やるか！」

　地上と空中、どちらで戦うか決めると剣を構えて突撃した。

　アイツの爆発する弾丸は、接近戦では危なくて使えない。

　今の俺の身体の強度ならば、拳や蹴りぐらいは耐え切れる。

「一人なら逃げられるのに戦うか。優しい男だ」

「それはどうも！」

　褒められても全然嬉しくない。急停止すると左手から弾丸を連射した。

　前回接近戦で負けたのに、懲りずに接近戦を挑む馬鹿はいない。

　拳を躱せるギリギリの間合いから攻撃させてもらう。

　俺は格闘家ではない。戦士と殴り合いで勝負する魔法使いはいない。

「だが、愚かだ。怒りと優しさは同じものだ。視野を極端に狭くする。時間切れだ」

「んっ？」

　速さと威力が格段に上昇した弾丸を避けながら、エストが右下を指差した。

　そんな手には騙されないと思いながらも見てしまった。

　空中に六つの岩小屋が浮かんでいる。その屋根の上にオルファウスが乗っている。

「六つの小屋に人質を分けて入れている。俺を殺せば落下する。俺の魔力が切れると落下する。俺の気分次第でも落下する。腕輪はどこにある？」

「何度聞いても答えは同じだ。殺したければ殺せ。どうせ殺すつもりだろう？」

　また、懲りずに脅迫してきた。

　剣で刺し殺そうが、手足を引き千切って殺そうが、殺す事には変わらない。

　目の前でどんな残虐な方法で殺そうと、俺の答えは変わらない。

「ああ、その通りだ。だが人間の考えは変わる。切っ掛けが一つあるだけでな。一つ試してやろう」

「なっ⁉︎　くそ！」

　嫌な予感は当たるようだ。小屋の一つが地上に落ち始めた。

　身体が反射的に動いてしまったから、今更間違えましたは通用しない。

　急降下して小屋を追いかける。

「ハハッ！　重たいから気をつけるんだぞ。エス、軽くしてやれ」

「巫山戯やがって！　なっ⁉︎」

　俺が作った岩小屋だから、接近すれば操る事は出来る。

　出来るはずだったが、エストが小屋を狙って太い黒針を撃ってきた。

　姉貴にどんな恨みがあるのか知らないが、流石にやり過ぎだ。

　黒針の射線に立ち塞がると、岩壁を作り出した。

「ぐはぁっ！」

　爆発の強い衝撃が岩壁を粉々に砕いて、俺を岩小屋に吹き飛ばした。

　頑丈な小屋の壁に背中を強打したが、流石は俺が作った小屋だと褒めてやろう。

　小屋の方は無傷だ。魔力を流して、ゆっくりと小屋を地面に降ろした。

「さっさと出、なっ⁉︎　誰もいないだと⁉︎」

　小屋の扉を急いで開けて、人質を逃そうとしたのに、小屋の中には誰もいなかった。

　確かに分けて入れていると言っていたが、敵の言葉を信じる馬鹿はいない。

「今のはお試しだ。もう一度だけチャンスをやる。次は二個落とす。腕輪はどこにある？」

「こんな事をしてタダで済むと思っているのか？　俺がギルドに話せば、お前達の人生は終わりだぞ！」

　空からオルファウスの声が降ってきた。

　空を見上げて、今度は俺が脅し返した。

「心配するな。モンスターの話なんて誰も信じない。俺が殺人モンスターに襲われたと証言してやる」

「知らないようだから教えてやる。死人は喋れない。見逃してやるから、さっさと消え失せろ！」

「ククッ。その強気がどこまで続くのか見てみたいが、残り二十秒だけやる。お前だけは見逃してやる。それならいいだろう？」

　コイツは駄目だ。最初から交渉するつもりがない。

　どちらかが全滅するまで殺し合いがしたいなら、付き合うしかない。

　宙に浮いている五つの岩小屋に識別眼を使って確認した。

　四つの小屋には誰も入っていない。一つの小屋に全員が詰め込まれている。

「あの大嘘吐きが……」

　人質がいる小屋が分かった。でも、どうする事も出来ない。

　下手に助けようと近づけば、一人ずつ殺そうとするだろう。

　人質の安全の為には、あの小屋を奪い取って守らないといけない。

「……駄目だな。壊すか」

　助ける努力はした。必死に考えた。

　でも、無理なものは無理だ。勝利の為には犠牲が必要だ。

　左手を人質の入った岩小屋に向けた。

「⁉︎」

　そして、瞬間的に放出できる最大魔力で弾丸を撃った。

　発射された直径三メートルはある巨大な弾丸が、岩小屋をバラバラに破壊した。

「……何をしている？　何をやったのか分かっているのか⁉︎」

　俺の勇気ある決断にオルファウスが動揺しているが、実に簡単な事だ。

　助けられないなら助けなければいい。死人は生き返らない。

　人質になった瞬間にアイツらの命は終わっている。

　空から岩に拘束された人質が落ちてくるが、あれは全部死体だ。

「次はお前の番だ」

「くっ！」

　邪魔者は消えた。これで正々堂々と殺し合いが出来る。

　空中に並ぶオルファウスとエストの二人に弾丸を発射した。

「生け捕りは中止でいいな。今度こそ殺す」

「ああ、殺れ！　ジャンヌと同じで言葉が通用しない！」

　弾丸の雨を躱しながら、エストが一直線に地上に降りてきた。

　狙って撃っているのに簡単に避けられている。

「チッ。予知でもしているのかよ！」

　当たらない弾丸に頼るのをやめた。魔力を暴走させて石火状態で倒すしかない。

　体内の魔力を圧縮して燃やしていく。身体が燃えるように熱くなっていく。

　けれども、身体に燃えるヒビ割れが発生しない。

　魔力耐性がLVアップしたからだろうか。

　理由は分からないが、これなら10分程度は戦えそうだ。

　邪魔な足元の岩板を踏み砕くと、自分の足を地面に着けた。

　今なら自分の足で動いた方が断然速い。

「今日でお前の時代は終わりだ」

　全身に力を込めると、弾丸を上回る速度で突進して、首目掛けて剣を振り抜いた。

「ぐぅぅ！」

　左上から右に振り抜いた銀色の刃が、エストの両腕に受け止められた。

　常人なら両腕が切断される一撃を地面に踏み止まって、さらに左足で俺の右腹を蹴り上げてきた。

「がはっ……！」

「死ね」

　そして、少しよろけた俺の顔面に、容赦なく右拳を振り抜いてきた。

　流石にそれは早すぎる。顔だけ強引に横に動かして躱すと、代わりに左足を腹に叩き込んだ。

「ぐぅ……！」

「ハァッ！」

　俺は最後の言葉を言うつもりはない。右手の剣を左肩を狙って振り下ろした。

　けれども、左腕一本で受け止められると、そのまま流れるように右拳を腹に叩き込んできた。

　無理矢理に口から空気を吐き出される。どうやら、やられたらやり返すタイプらしい。

「くそ……」

　少し下がって、エストの両腕を見た。血が流れているから完全には防げていない。

　攻撃は間違いなく効いている。だったら、攻撃を続けるしかない。

　だけど、二対一は無理に決まっている。オルファウスが赤い剣を抜いて、地上に降りてきた。

「駄目だ、遠距離は効かない。直接身体にぶち込んで破壊する」

「見れば分かる。大丈夫なのか？　予想以上に速い」

「お前が負ければ、次は俺だ。どちらかの一撃を決めて終わらせる」

「確かに長期戦は不利か……」

　話し合いが終わったようだ。ここから50階に逃げるという手もあるが、それは出来ない。

　まさか、空から落ちた程度で全員が死ぬような雑魚じゃないだろう。

　誰でもいいから、岩の拘束ぐらい自力で壊して助けに来い。