フィエスタの戦闘
豆知識
地下シェルターに避難する際、言語の壁は非常に大きな問題となった。その為、言語一つに絞って義務教育として全ての住人に覚えさせた。
そのおかげで現在は言語が統一され、一部を除いてどこでも言葉が通じるようになっている
ここオーストラリア大陸では、都市の防衛か遠征の二種類の依頼が多い。
都市の防衛は、基本的に居るだけでいい。イレギュラーに対応するのが仕事だけど、ここら辺ではそんな事滅多にない。
遠征は、各地の犯罪組織を未然に叩く物。遠くに行かなければならないから、LB、特にハイ・ブースタ搭載型じゃないと難しい。
『じゃあ、行ってくるね』
「お気をつけて」
だから、今日はノマさんは一人で遠征に行く。私は空いている時間に都市の警備をする。
一人では初めての依頼。何も無いといいけど。
「フィエスタ、到着しました。警備を始めます」
広い敷地だ。この機体が八機並んでも余裕そうだ。
「はーい。あと一人、到着予定なのでちょっと待っててくださいね」
「了解です」
今回は倉庫地区の関所の警備。シーサイドタウンの警備隊は、一日中町中をパトロールしているらしい。
どうやらもう一人来てくれるらしい。誰だろう。怖くない人だといいな。
「…っと、到着したみたいですね。さすが、時間ぴったり」
青いタンク型LM。型番は私のと同じみたいだけど、ほんの少し形状が違う。
「ラピス、到着しました。警備を始めます。」
「はい、お二人ともよろしくお願いしますね。まぁ、警備と言っても基本的には居るだけで構いませんので。イレギュラーがあった場合には、対応をお願いします」
ほんと、南の勢力はゆるいなぁ。ここよりも争いの少ないピース・シティだってこんなにゆるくはない。
「相方さん、よろしくね」
挨拶を忘れていた。今日一日、一緒に居る人だ。仲良くしておこう。
「はい、よろしくお願いします」
「えーっと、フィエスタさん、だったかな？」
「そうです、フィエスタローズのパイロット、ノマさんのサポロイドです」
「私はラピス。ピンチ・ヒッターのパイロット、ラックのサポロイド。あなた達の事はよく知ってるわ、ラックが大ファンなの」
「ファン？どうしてですか？」
いつの間にファンが出来ていたのか。ラックさんと言えば、最近注目を浴びているLB乗り。ノマさんも初任務で共闘した。
「彼が銃口を逸らしてくれなかったら死んでたって言ってたわ。恩返しするんだー、とか言って頑張ってるのよ」
「わぁ、ノマさんにも抜かされないよう頑張ってもらわないと」
しばらく雑談をしていると、謎の人物がやってきた。
「どうも。倉庫に用事があるんですけど…」
輸送車両が来た。LB用武装を積むには丁度良いくらいの大きさだ。
「あ、はい、すぐ開けますね」
「…！？あ、ありがとうございます…」
ふむ、手続きとかは必要無いのだろうか？
「用件を」
「はい？ですから、倉庫に用事が… 」
「倉庫の中にどのような用事が？」
「ら、ラピスさん、そんなに圧力的に聞かなくても…」
「もし御用であれば、シーサイドタウン倉庫管理局へ連絡をした上でお越しください。」
「…わかった」
物陰から二機、LMがゆっくりと出てきた。ステルスタイプの二脚型のようだけど…
「シーサイドの警備も、流石にそこまでバカでは無いか。穏便に済ませたかったが…仕方ない。LM戦闘用意！」
「えぇっ！？」
「フィエスタさん！戦闘用意を！」
「へっ！？は、はい！」
まずい、敵はサブマシンガンと小型プラズマブレードを装備しているようだ。
ステルスで距離を詰め、一瞬でカタをつける戦法だったのだろうか。幸い、ここではステルスは意味をなさない上、開けた場所ではタンク型の圧倒的優位ではある。
…一見有利そうだが、実はそうではない。周辺被害を考えると、最大火力は発揮できない。周辺被害の損害賠償は私達が払うのだから、無視はできない。
とすると、ガトリング砲以外は使用を避け無ければならない。
しかも、ガトリング砲をバカスカと撃ちまくる事も出来ないとなると、敵の接近も容易。タンク型は近接戦闘が苦手だ。
「バズーカもキャノンも外せない…」
ラピスさんの機体は二丁バズーカに二丁キャノンと、一撃の破壊力を重視した構成。外せば損害もシャレにならない。
「あいつの射撃武器は使えない…青い方から仕留める。」
「バズーカをパージ、貫通弾を装填…さぁ、掛かって来なさい」
猛スピードで敵に突撃していく。
「タンクが接近戦を？舐められたものだな！」
敵は後ろをとる動きをしてきた。
「そう来るのは分かってたわよ！」
機体を無理矢理90度急旋回させ、敵を正面に捉えた。
敵はブレーキングが間に合わず激突する。
その敵を掴み、放り投げた。
「不味いっ…！」
両肩のキャノンを倒れた敵に撃ち込んだ。敵は片腕を吹き飛ばされたがまだ動ける。
「すごい…」
「余所見しない！」
もう片方がサブマシンガンを撃ちながら接近してくる。
いくら効かないとはいえ、着弾音と迫り来る敵には恐怖を覚える。
私はスモークを散布し、姿をくらます。
「てやーっ！」
「クソっタレ！」
思いっ切り体当りした。ラピスさんの真似っ子だが、かなり良い戦法かもしれない。
そこにバズーカを撃ち込むが、頭部しか破壊出来なかった。
「頭部破損か…サブカメラ起動！」
一度フラッシュを焚きながら距離をとり、ガトリングを撃つ。
予測撃ちをしたが、相手が動かず外した。
「手元が狂ったか？」
「くそぉぉ…ムカつく！」
焼夷弾でオーバーヒートを狙う。
「緊急冷却…！？パワーダウン狙いか！」
「複数ロックオン…両手両足！」
ミサイルで四肢を破壊する。
「行動不能か…」
ラピスさんは…
「終わりよ」
キャノンを撃ち込み、跡形も無く破壊した。
「フィエスタさん、そっちは！」
「終わりました。機体を降りて投降してもらいます。」
「へぇ、トドメは刺さないのね。」
「人殺しはちょっと…ニガテでして」
初めて人を殺してしまった時の、あの不快感は忘れられない。
自分が殺してしまった、という罪悪感だ。
「でも、大事なのはあくまでも自分だからね、時にはトドメを刺すことも大事よ。」
その時はその時だ。ノマさんについていくなら、避けては通れない事だろう。
「…二人とも、無事ですか！？」
「オペレーター…どこに行ってたの？」
「すみません…ちょっとティータイムに…」
ホント、ここは甘いなぁ。
ま、争いばかりのこんなご時世だし、平和でいいか。
