《月子》 会いに来て
「こういう立ち位置で生まれ変わって、何にも後悔してない。大塔宮様には勝てないって、何度も思い知っているから」
７００年前も、そして７００年経った今日も、思い知らされている。
たぶん、この先もずっと、思い知らされる。
だからこの姿もこの立ち位置もあたしにとっては戒めに近い。
「安心して。――あたしはもう、前に進んでる」
あいつはあたしだけど、今の人生を生きているのは“あたし”。
あいつだった頃の思い出は、きっとそのうち朧になる。
完全に消えることはなくても、節目節目にしか思い出さなくなる。
それが寂しいわけじゃない。
だってもう、あたしは、あたしの人生を、生きている。
桜井月子の人生を――生きている。
「ただ、大和のことだけは、ずっと追っていく。それが今のあたしが大和にできる唯一のことだから」
７００年前、大和と会った最後の日のことも、思い出した。
大和があいつに言った言葉も、敵同士だったけれど積み重ねた思い出も、忘れていいものじゃない。
全部宝物。
「あたしが――あいつが消えてから、大和がどんな風に生きていたか、あたしは知りたいから」
双子の片割れだし、あたしには知る権利があると思う。
「……そうだな。大和のことはそなたが一番よく知っているだろう」
うん、と頷く。
７００年前も、７００年後も、あたしが一番大和のことを知っている。
「……ありがとう。大和とあたしの時を繋げてくれて」
二度も、７００年の時を越えさせてくれた。
本当に感謝している。
大塔宮様は、あたしに向かって深く微笑む。
「代わりに頼みたいことがある」
「え？」
「……千鶴子と子を頼む」
大塔宮様がそっと目線を下に向けると、座った大塔宮様の足元に寄りかかるように、着物を着たちづ姉が座り込んでいた。
「うん。大丈夫。必ず助ける」
頷いて断言したあたしに、大塔宮様はほっと息を吐いたように見えた。
「……もう終わりにしたい」
そんな言葉が聞こえて、目を向けると大塔宮様が口を開く。
「待つのはもう終わりにしたい」
７００年、待ったこと、もう終わりに。
その言葉に胸が震える。
うん、と頷く。
「あたしも、不毛な輪廻はもうこりごりだよ」
７００年前から今日まで、何度も輪廻を繰り返したけれど、もうこれで終わりにしたい。
ここでもう、終わりにしたい。
悲しむのは、苦しむのは、もう終わりにしたい。
ちづ姉にも大和にも、そして大塔宮様にも会えずに終わる一生は、もう十分。
また会えなかった、と嘆いて死を迎えるのは、もう嫌だ。
「――だから、必ず会いにきて」
ちづ姉に、あたしに、会いに来て。
こんな形ではなく、生身の体を持って、もう一度一緒に笑い合えるように、会いに来てほしい。
