【69話】レッスン3
休憩中。
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店長のスマホが、
ふと目に入った。
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（……あ）
（あのゲーム）
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パズル系。
俺も、
前ちょっとだけやってたやつ。
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（……いけるか）
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一歩、近づく。
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カツヤの声が、頭をよぎる。
（嘘はつくなよ）
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「……それ」
「店長も、やってるんですね」
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店長、
ちらっとこっちを見る。
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「ん？」
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「俺も前」
「結構やってました」
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一瞬。沈黙。
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（……あかんか）
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「もう今は」
店長が言う。
「やってないの？」
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「……あー」
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「またやろうかなって」
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「最近」
「どんなキャラいるんですか？」
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自分でも分かる。
何も狙ってない。
ただ、
普通に気になっただけ。
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店長。
「あー」
「今はこのキャラが強いですね」
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スマホを、
少しだけ傾ける。
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「えー！」
「今そんなのいるんですか！」
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「ちょっと帰って
ダウンロードして、ガチャ回してみます！」
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「そんな簡単には」
「当たらんでー」
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笑。
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「あ、じゃあ」
「俺、先帰ります」
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「お疲れ様でした〜」
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「……お疲れ様でした」
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声が、
少しだけ柔らかい。
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（……あれ）
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目線。
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昨日より、
マシな気がした。
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帰り道。
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（……ダウンロードしよ）
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次の日。
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仕込み中。
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店長が、
ぼそっと言う。
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「……で」
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「結局」
「ガチャ引いた？」
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「……引きました」
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「でも」
「全然アカンくて」
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「ちょっと」
「課金しそうになりました」
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「そーなん」
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「ええやん」
「バイト代で課金したら」
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笑。
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「いや」
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「それは」
「生活費が……」
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「はは」
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一瞬。
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（ん？これって
（……普通に
（しゃべれてない？）
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ガチャの話。
それだけ。
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でも。
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あの重たい空気が、
ない。
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（……これか？）
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（ちょっとだけ、軽く）
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その日の夜。
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河原。
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「聞いてくれ！！」
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俺は、
一気に話した。
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「今日な！」
「店長が！」
「ゲームの話してくれて！」
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「普通に！」
「普通に喋れてん！！」
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カツヤ。
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手を上げる。
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「ストーップ」
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「調子乗るな」
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「……え？」
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「それな」
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「店長とだけ」
「ええ感じになっとるだけや」
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「それ」
「周りからはただの媚び売りに
見える可能性もある」
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胸に、
軽く刺さる。
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「次や」
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「バイトの同僚」
「全員とや」
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「……全員？」
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「そや」
「じわじわでええ」
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「全員と」
「いい関係性作れ」
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「なんでか分かるか？」
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俺、
首を振る。
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「使えん空気ってな」
「伝染するねん」
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「でもな」
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「こいつ」
「ちょっとええ奴かも」
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「って空気も」
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「同じように伝染する」
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間。
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「せやから」
「全員や」
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「わかった？」
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俺は、
ゆっくり頷いた。
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足元を見る。
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【使えない】
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まだある。
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でも。
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さっきより、
少しだけ。
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影が、
薄い。
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——つづく。
