１１３話 「かつての仲間」の助力を経て②
エンと呼ばれた猫人に案内され、館内の部屋に着く。
ベッドが多数設置された部屋、見るからに医務室といった様相だ。
棚にある本の題は読めないが、医学書とみて間違いないだろう。
「さ、そこに寝かせてあげて。」
とエンがベッドのひとつを指し示しながら言う。
「状態、どうなんでしょう。」
と作業の傍らでナナノハが。
「ツノ周りにある魔力集約腺をやられてるみたいね。
本来ならそこを通じて余剰魔力をツノにため込むんだけど、魔力に釣られた魔物にやられたのかな、その機能がうまく働いてない。
それで過剰に魔力を抱えたり、かといって吐き出せば今度は魔力不足、衰弱が衰弱を呼んでる状態。」
「もうそこまで分かるのか？」
なるべく邪魔はしないようにとは思っていたが、つい言葉を挟む。
「最初見た時から診察は始まってるのよ。そういうのは得意だから。
とりあえず私が代わりに魔力調整してるから、これ以上魔力面での悪化はさせない。
でも長期的な療養になるから、ラディ、団長を呼んできてくれる？ 場所は──」
事が進むのが早すぎて、状況がふんわりとした把握状態。
だけど、このドラゴンの子供が相変わらず弱々しいのは、素人の自分が見ても明らか。
それに対しエンは触れずとも既に治療を始めてる、それはナナノハ側の様子からしても嘘ではないようだ。
けど──
「何か不安？」
不意のエンのその言葉は、短くも、思った事の根底を刺す一言だった。
「いや、ノータイムで動いてくれるのはありがたいけど、ちょっと気になって。
せめてこう、事情聞いたりとかはしないのか？ってさ。」
「そういう事ね。
あえて言うならラディ…そっちではナナノハって名乗ってるんだっけ、あの子達には返しきれないくらいの恩があるから、かな。だから頼み事をされたら余程でない限り、断る理由は私には無い。
それに君…えっと──」
「ユートです。」
「ありがと。
ユートはその子を助けたいって思った時、どうしてそう思った？」
「俺は特に何も…ただかわいそうだなって。」
「で、助けるって選択を後悔してる？」
「それは……してないかな。」
軽はずみな考えではあったが、素直に思った気持ちに嘘はつきたくない。
「じゃあそれでいいじゃん、誰か助けたいって思う理由なんて。
そうとなれば、しばらく私はここを離れられないし、あなたにも働いてもらうよ。」
