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第三章　レポート４ウナギの老舗

「たらったららったらったウナギのダンスぅ～」

歌いながら、ウナギを焼いているのは、ウナギの名店ルシア庵の店主アラシア・ルシア・ミケランジェロである。

この店の看板メニュー「ウナギの蒲焼」は、ライテスの監修で完成し、邪馬台国の皇帝ヤマトタケルと皇后オトタチバナが、絶賛したというのが売りである。

「いらっしゃい！」

いかにも、稲荷族が好みそうな店構えの店に、ハルモニアたちは入った。

「ここのウナギって美味しいって、父上が言ってたっけ・・・」

「大旦那様は、「蒲焼」の手法をお伝えになったと聞きます。」

「ねえ！ここ、「売れる」んじゃない？」

「そうねえ・・・」

今では、ウナギのタレは様々あるが、ここのものは、秘伝のタレと呼ばれている。

「ウチのおばあちゃんの代から、同じ材料で定期的に、同じ分量で足しているにゃ。」

そう言ったのは、取材に協力している看板娘にして三代目オルミア・ルシア・ミケランジェロである。

「醤油、砂糖、山椒・・・後は、企業秘密だにゃ。ハルさんたちは、商売敵にはばらさないだろうけど、勝手にやって、「著作権侵害」で、法廷沙汰になる可能性があるにゃ。」

「き・・・厳しいわね・・・」

「この業界、シビアだにゃ。」

オルミアは、続ける。

「「地球」では、どこでもそうだったらしいにゃ。ある画期的な料理法を確立した親父が、パクられまくって、気がついたら「特許」が取れなくて、死ぬほど困ったという話があったにゃ。」

「どうせ、お爺様の受け売りでしょ？」

「でも、バカにできないにゃ。ライテス卿は、いろんなところの発展に尽くしたお人にゃ。あの人が「アホ」なのは、「頼られすぎ」がイヤだからと見たにゃ。」