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第二章　第四話　滝川クリスタル、クリスタル鉱へ行く２

ウズドガルド大公領の鉱山の一つ、リナステア鉱山。

元々、クリスタルの鉱山として知られていたが、ライテスのオリハルコン・アダマンタイト複合ハンドドリル掘削機が導入されたことで、より安全により速く掘削が可能となった。

「わあ・・・キレイ・・・」

ラナが、感嘆の声をあげた。

この鉱山は、観光用の整備した道と坑道とがある。

「それだけじゃないんだなこれが。」

案内の、鉱夫長アラナスが言う。

「実はここのクリスタル・・・キティルハルムにも輸出されてるぜ。」

「え！？］

ラナは、人熊《ワーベアー》のおっさんの言葉に驚いた。

「ハルモニア嬢ちゃんやコハル嬢ちゃんなら、ライテス卿の孫だからよく知っているだろ。」

「ええ。」

「よく宝珠《オーブ》や、機械の振動子、耐久レンズなどに使われるわ。キティルハルムでは、錬金術用よりも、機械の部品としての需要が多いみたい。」

「そういうこった。まあ、洒落っ気のねえキティルハルムの連中も、「宝飾品」として使う奴もいるそうだ。」

ただ・・・と、アラナスが続ける。

「クリスタルって奴ァ、硬すぎていけねえ。金属や金剛石《ダイヤモンド》の次に硬いときている。そこで、「ライテス卿の掘削機」って訳だ。」

「まあ、最近じゃ、ミケランジェロ一族の彫刻家が、変った作品をクリスタルで作っているようだけど。」

滝川クリスタルがいった。

「マッチョな男性像や、猫神《バステト》のノワール二世前女王像・・・今じゃ、「スケルトン像」を手が手いるそうだけど・・・」

「もとより、「スケルトン」だと思うけど・・・」

ラナが呟く。

「うんにゃ・・・俺には芸術はわからんが・・・発想はわかるぜ・・・「骸骨」だよ・・・」

「髑髏《スカル》？」

「「骸骨」と「スケルトン」をかけてるのよ・・・ライテス卿が考え付いてもやらないことをあの一族は、やるから・・・」

いいつつ、奥へ到達する。

「これが、偉大なる「大総合導師」だ！」

ハルモニアとコハルは、絶句した。

そのクリスタル像は、紛れもなく・・・

竜鳥《ドラゴバード》姿の・・・それも、「連合軍総参謀」の頃のライテスの姿だった。