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前世の夢

　火が、炎が、空を見上げると出ていた。

「おい！街に火が出てるぞ！！」

「門を突破された！！」

　叫ぶ騎士達は皆、動揺している。

そうしている間にも、彼らを炎が包んでいく。

　そんな嫌な光景を、自分は見ていて、自分の剣を強く握り締め、そして、敵を斬りつけ、大声で叫びながら指揮を執っていた。

「何をしている！？」

　緊迫した中、自分に声を掛けてきたのは長い髪の女性だ。

とても凛々しい顔だが、いつもより切羽詰まった様子でこちらを見ている。

　そんな彼女を見て、不覚にも俺はなんて美しいのだろう、と場違いな事を思った。

「急げッ！！敵襲だ！門に向かうぞ！！」

　彼女の美しい声が、いつもよりも焦っていて、そんな声もまた美しいと思う自分が居た。

　こんな事を思える自分は何て呑気な人間なのだろう、そう思った瞬間、名前を呼ばれた。

「エル！エルバート！行くぞ！！」

　自分を見つめながら、門を後ろに背を向ける彼女。

　そんな彼女を見つめつつ、エルバート、と言う名が自分の中に引っ掛かる。

なぜか？そう考え、俺の名前は田中浩平だからだ。

　そうだ、これは夢だ。

俺は夢を見ているんだ、そう自覚した瞬間、彼女が目の前で、倒れた。

　全てが、美しかった。

　金色のシルクのような髪が揺れ、鮮血が彼女の腹から飛び散り、白い肌を濡らす。

そして銀の鎧を纏った細い身体が、赤い世界で崩れ落ちた。

「え、るッ！」

　何もかもが美しい彼女から、自分だった名前を呼ばれ、自分は心の中が、震えた。

　怒りでも、悲しみでも、喜びでもなく、ただ、ただ、彼女が名前を呼んだ事に、恐怖し、そして戦慄した。

　そして、剣を刺した敵が、その彼女を見つめ、歓喜に打ちひしがれている所を、俺は、自分は、そんな事も御構い無しに、彼女へと斬り掛かった敵へ躊躇う事もせずに、剣を振り下ろした。

「える、ばーと」

「喋るな、シャルッ！すぐに、すぐに、城へ…！」

「むりだ、わかるだろ？」

　確かに彼女を見ると、鎧の隙間を刺された傷口から大量の血が、流れ滴っていた。

　生暖かい血が、彼女を抱きしめる自分の手を染める。死ぬのは時間だと、本当はわかっていた。

　それでも諦めたくないと、自分は、俺は思った。

「大丈夫だから、シャロット！城へ！」

「なあ、けっこん、したかったな」

　彼女が、自分を見つめる。

「ッ結婚するだろ」

「おまえの、こを、うみたかったな」

　彼女が、自分の頬へと手を弱弱しく添える。

「バカ、何人でも産めるだろ」

「えると、いっしょにいきたかったな」

　彼女を、自分は抱きしめる。

「何言ってるんだ、お前は団長だろ？生きなきゃいけないんだ」

「えるばーと、おまえのしあわせを、ねがって、る」

　彼女が笑って、そして、目を閉じていく。

　自分の視界がぼやけて見えない。

　俺はどうすればいいんだ、と彼女に言ったのかもしれない。

この後の事など、覚えていない。

　ただ、ただ、彼女が死んだのだと、そう思った。

初めての小説です。

とてもドキドキしていますが、楽しんでいただけるよう頑張ります。