魔導師組合からの招待状【22】
お姉さんの勘違いは……取り敢えず、置いといて。
「おい、フラウ？ 試験って明日からなのか？」
私は少し驚いた顔のまま尋ねると、
「うん、そうだよ？ 実施試験の場合は試験者がこの試験会場に来てから、一次試験の準備をするらしくってさ？ その準備に時間が掛かるんだってさ？」
「……って、それを知ってるなら、私達が当日に来る必要が無かっただろうがっ！」
私は思いきり喚き声を上げる。
試験者の本人でもあるお前が、手続きをしに試験会場へとやって来なければ行けないのは分かる。
けれど、根本的に単なる補助役でしかない私は、手続きとか関係ないだろうし……翌朝にバアルかアシュアを呼んで、その時に空間転移して貰えば良かったじゃないのか？
「そんな事ないよ？ 一人でこんな所に来たら、私……緊張で胸が潰れちゃうもの」
「そんな理由なのかよっ!?」
はぁ……。
まさか、フラウの奴が、ここまで小心者チックな台詞を言って来るとは思わなかった。
不屈の雑草魂とやらは、何処に行ってしまったと言うのだろう？
こんな事を考えていた時、ユニクスが笑みで私へと答えて来た。
「これも、フラウなりの変化であり、成長なのでしょう……昔は、誰彼に助けて貰う事なんて、甘えた人間が行う事だとバカにしていた節があります……が、今のフラウは違います。心から信頼出来る最高の親友達がいる事に誇りを持ち……かつ、友愛の尊さと仲間との絆の価値を知りました」
結果、私達を頼りにして来た……と言う訳か。
……やれやれ。
「子供時代のボッチなフラウは、もうここにおりません。人を信じる心を持ち、信頼出来る仲間に頼り……頼られる事の大切さを知りました。私は思うのです……フラウも人間として成長しているのだな、と」
「……そうだな」
一切のボケを言う事なく、至ってクソ真面目に言って来たユニクスに、私は頷く事しか出来なくなっていた。
思えば、そうなるのかも知れない。
誰も信用する事が出来なかったからこその一人だった。
孤高を貫く事は、それはそれで悪いとは言わないけど……でも。
「世話の掛かる奴だ」
「そうですね……はは、私もそう思います……が」
苦笑のまま答えた私に、ユニクスはすかさず相づちを打つ。
そこから間もなく、満面の笑みで答えた。
「それでも、フラウは良い方向に成長していると、私は断言しますよ！」
晴れやかな笑みを作るユニクスの表情は……普段みせる表裏のある顔がまるで嘘の様に、晴れやかで透き通った瞳を、やんわりと細めていたのだった。
……と言う所で、次回に続く！
