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【7】

「………お前、まさか」

　予想はなんとなくだけどしていた。

　学生離れしていた格闘力……この美少女を前にしても顔色一つ変えない、その精神力！

　どちらにせよ、人間ではないのなら納得だ。

　その強さは人間離れしているし、私の可愛さは人間にしか分からないだろうからな！

　まぁ、後者は置いといても、だ？

「巨人族……と言えば、お前には通じるかな？」

　パラスは独白混じりに言っていた。

「納得したよ………」　

　パラス・ティタン……なるほど。

　お前の名前はそのままだったのか。

　私が知ってるのは神話の世界の話だ。

　はっきり言っておとぎ話の世界なんだが……まぁ、この世界には神も悪魔も邪神も魔物もいるんだから、巨人だっているだろう。

　しかし、そうなると解せない所がある。

「お前はどうして、魔族の仲間になっているんだ？」

　巨人族は言うなれば神々の系列。

　魔族とは大きく異なる存在だった。

「それは違うな。逆に考えろ。お前はどうして人間を悪としない？　他の種族・魔物・悪魔・魔族……そして、我々巨人を、お前達人間はどう考えてる？」

「………」

　私は無言になった。

　言いたい事はわかった。

　簡素に言えば、人間はこの世界で繁栄し過ぎたんだ。

　大昔、この世界には神や悪魔以外であれば、精霊とか魔物とか、そう言うのしかいなかった。

　人間と言う存在は、言ってみれば新参者だった。

　しかし、今の世界は人間が山の様にいて、世界のあらゆる場所に国や街を作り、勝手に統治してしまっている。

　前々からいた存在からすれば、世界征服された様な物だ。

　人間は人間を守るのを正義とし、その正義の名の元にたくさんのモンスターを倒してきた。

　逆の視点からすれば、後から生まれた人間と言う存在が、集団で自分達を襲って来た……と、こうなる。

　つまるに、魔物達が人間を淘汰するのは、魔物視点からすれば単なる奪還に過ぎないわけだ。

「人間と言う存在は、人間を中心としてしか物事を考えない。故に、この世界の大多数の土地を人間が支配していても、それが当然だと思っている。それが愚かだと思わないのか？」

「……そうか……」

　そこには、色々なドラマがあったとは思う。

　言って見れば、人間対他の存在の壮絶な歴史なのだ。

　その末に、人間が地上を制覇し、今の世の中に繋がっているのだろう。

　そこから時が過ぎ、なんらかの異変が起き、人間を抜かす他の存在だけが、強くなっている。

　これが、現在と言っても良い。

　そして、私を狙っている存在は魔族『だけ』ではないと言う事も。

　しかし、これで納得の行く話もある。

　例えば、パラスの守護霊（オラ）が何故にここまで白く綺麗であったのか。

　簡素に言えば、魔族ではなかったからだ。

　巨人族の一人であったが故の事だ。

「人間は、少し調子に乗り過ぎた。世界をほぼ掌握してしまったんだ。故に、あのお方が動いてしまった」

「……あのお方？」

　誰だよ、そいつ？

「それは言えない。俺も命は惜しいからな」

　言うと死ぬっぽいな。

　恐らく嘘ではないのだろう。

　実際、自白するのを防止する為に、話をした瞬間に即死してしまう呪いがある位だ。

　パラスにも、そう言った類いの呪いが掛けられていても、なんらおかしくはない。

「世界のバランスを保つ為に、人間以外の存在は強くあるべきと判断した存在がいたんだ。その結果が、お前の考えている不安の答えだ」

「……モンスターが強くなっている、一連の謎か」

　………。

　全く分からない。

　私が分かったのは、黒幕がちゃんといると言う事だけ。

　他は、全く見当も付かない。

「どの道、あの方が姿を現す事は皆無に等しい。この学園も自分の駒となる存在を送り、高みの見物だ。人間では最強クラスと言っても、所詮は人間と考えたのだろうよ」

「余裕だな……まぁ、良い。そいつからすれば、確かに私など取るに足らない存在なのかも知れないしな」

　実際、そいつはヤバ過ぎる。

　どう言う理屈なのか知らないが、世界の均衡を脅かすバランスブレーカー的な事を平気でやってるわけだからな。

　文字通り、そいつ一人の手のひらの上で、今の世界は成り立っているよ。

　遊ばれてる気分だ………ったく、胸くそ悪い！

　やる気になれば、魔物の強さをもっと強くする事だって出来そうだ。

　しかし、それを敢えてやらない。

　まるで、今の世界を見て楽しんでいるかの様に。

「俺は、人間と言う存在が嫌いだった。理由は言うまでもないだろう？」

　答え、パラスは目を下に落とした。

「しかし、その考えが正解であるのか、今の俺には分からなくなっていた」

　項垂（うなだ）れる　　