新学期の始まり【6】
どちらにせよ、最初の挨拶なんて大体の奴はそこまで覚えていないと思う。
まぁ、私も適当に無難な言葉でも考えて置こうか。
そんな事をぼんやり考えつつ、みんなの自己紹介を頬杖付きながら耳にしていた時、フラウの自己紹介が始まった。
「えっ……と、フラウ・フーリです。趣味はお菓子とか作るのが好きですね……こっちに来てからは主に、食べてばかりですけど」
軽くジョークを交えて言うフラウ。
これは失笑を食らうかなと思ったんだが、そうでもなかった。
むしろ、近くにいた男子にはウケが良かった。
……くっ！
フラウの奴……やるじゃないかっ！
そこはかとなく、あざとさも感じる（フラウも言ってたけど、確かに私はフラウが菓子を作っている所なんか見た事がない）地味に可愛さアピールな自己紹介ではあったが、それでも周囲の面々には好印象を与えた模様だ。
一部の男子とか、近くにいた友人なのだろう他の男子生徒へと、
「フラウさんって、成績とか良くて真面目で固い感じの人かと思ってたけど、意外とそうじゃないんだな」
なぁ～んて感じの言葉を出していた。
しかも、この言葉にしっかりと相づちを打つ友人男子。
……ぐ、ぐむぅぅぅっ！
や、やはり第一印象って言うのは大事だよなっ！
さっきまでのやる気のなさはどこへやら。
私の感情は、ここで大きく躍動を覚える。
しかし、困ったな……。
まさか、私も作った事のないお菓子作りを趣味にしてます……とかって、完全な二番煎じを口にする訳にも行かない。
しかしなぁ……別に可愛い趣味とかないなぁ……。
相手をぶん殴る事は誰にも負けません！……とか言ったら、例えウケ狙いでもドン引きだろうし……。
うーんうーんと、悩みのツボに嵌まっていた私が、机の上で頭を抱えつつも、自己紹介の文言をあれこれ試行錯誤していた頃、ルミの自己紹介が始まった。
「ルミ・トールブリッジ・ニイガです！ ご存じの方も多いかも知れませんが、ニイガ王国の王女してます……ですが、ここに在籍している以上は、皆様と同じ普通の生徒でしかありませんので、どうか気兼ねなく声を掛けてくれたら嬉しいです！」
おおっっ！
……って、感じのどよめきが起こった。
何より、笑顔が眩しかった。
「ルミさんは、やっぱり可愛い……流石はお姫様って感じだよな」
「だよなぁ……あんな可愛い子と付き合えたら、人生バラ色が気がする……」
「分かる！ 本気で分かるよっ！」
話を聞く限りだと、どこかのアイドル状態だ。
まぁ、高嶺の華と言う意味では同じかも知れないんだけどな。
どちらにせよ、周囲の印象はこれでもかと言わんばかりに良かった。
もう、これで周囲の生徒の友好度もうなぎ登りだったに違いない！
くぅ……お姫様……恐るべしっ！
えも言われぬ衝動を、心の中一杯に抱え込んでしまった私がいる中……気付けば順番が私の番に回って来た。
はぅわっっ！
ど、どうしよう！
フラウやルミの自己紹介とかを傍目で見ていたら、自分の文言が思い付かなくなってしまったぞっ！
思わず、固唾を飲む。
こ……こうなったら、アドリブでなんとか乗り切るしかないっ！
一念発起する形で、私は席から立ち上がった。
その瞬間、周囲の生徒達は全員が私へと注目し始めた。
え？……なんですか？ このおかしなプレッシャーはっ!?
ルミもフラウも、こんなプレッシャーの中で、あんなにニコヤカな笑みを作っていたと言うのか？
お、落ち着け……落ち着くんだ……私っ！
そ、そうだ！
ま、まずは笑顔だっ！ 笑顔が一番大事ではないかっ！
思った私は、即座に笑顔を作った。
しかし……余りに強引かつ、必死に作ってしまった為、かなり不自然な笑顔になってしまった。
そうこうしている内に時間が無駄に流れてしまう！
気付けば、一分近く、私は何も言わずに席を立つだけと言う、おかしな状態に陥ってしまった。
何やってるんだ、私わぁぁぁぁっ！
この時の私は……もう、穴にあったら入りたい気持ちで一杯になっていた。
ともかく頭が真っ白になっていた。
落ち着けとかって、自分に対して何回も叫んでいる！
しかし、落ち着けと心に念じれば念じる程、心がカオスになってしまうのも事実であった！
「えぇと……リダさん？ 自己紹介なのだから、黙っているだけでは行けないと思うのですが……？」
程なくして担任のリーナ先生が口元を引き釣らせてから答えた。
顔では言っている。
あなたは、こんな簡単な自己紹介も満足に出来ないのですか？
……と。
「は、はいっ！ すいまふぇんっ！」
慌てて謝った私は……思いきり噛んでしまう。
ドッと周囲に笑い声が響いた。
くっそぉぉぉっ！
こんな恥辱は久しぶりだっっ！
