212/1397

こうして実技試験は鬼門となった【8】

「…………はぁ？」

　信じられないと言わんばかりに、顔を大きく歪ませるディゴがいた。

　気持ちは分からなくもない。

　模造刀とは言え、ディゴは本気で叩いていた。

　そりゃあ、もう！　

　まるで親の仇を相手してるかの様な勢いで、フルスイングしてた。

　……それだけ本気で叩いても尚、稀少金属（ミスリル）で出来た円柱には、傷一つ付いていなかった。

　つまり、凄まじく頑丈だと言う事だ。

　その、とてつもなく頑丈な円柱に……ユニクスは拳を突き刺して見せたのだ。

　もちろん、驚かない訳がない。

「これで良いか？　一年坊主？……いや、お前はまだウチの学園の生徒ではなかったな」

　稀少金属（ミスリル）に拳を突き刺していたユニクスは、そのままの体制でディゴへと視線を向ける。

「……え、えぇと……は、はい」

　腑抜けた声を返すディゴがいた。

　私的な視点からするのなら、まだちゃんと返事をする事が出来ただけマシだと思う。

　気付くと、ユニクスの周囲にいた男達が、まるで蜘蛛の子を散らすかの様に、何処かへと居なくなってしまった。

　……目の前にいる艶やかで落ち着きのある美人が、実は下手な魔神よりも強力な腕力の持ち主である事に気付いて、思わず逃げ出してしまったのだろう。

　なんだよ……特待生とか言われている割りには、腰抜けが多いんだな。

　私は軽く周囲を見回しながら、ユニクスへと声を出した。

「おいおいユニクス……お前が粗っぽい真似をしたから、他の特待生がビビって逃げちゃったろ？　せっかく美人でお淑やかな良い女って感じだったのに」

「私は別に淑やかではございません。それに、ここにいた下級生の候補達は、なにやら私の事を……その、下衆い目で見ている連中ばかりでした。測定も終わっていた者も多かったので、むしろ居なくなって清々していますよ」

　言ったユニクスは、顔でも清々したって感じの、晴れやかな顔をしていた。

「……チッ」

　それを見て、私は思わず舌打ちする。

　あそこにいる男の誰とでも良いから、コイツを引き取って欲しかったんだけどなぁ……。

「リダ様？……今、舌打ちしませんでした？」

　そこで、ユニクスがあざとく指摘して来た。

　私はちょっとだけ焦りつつ、

「そんな事ないぞ？　それより、お前……これ、どうするんだよ？」

　お茶を濁す様に、話のベクトルを変えた。

　そんな私が示した先にあるのは、未だユニクスの手が埋まった状態になっている、稀少金属（ミスリル）の円柱だ。

「これですか？　別に問題はないとは思いますが？」

　しれっと、普通に答えたユニクスは、そこからズボッ！　っと、円柱から腕を引き抜いた。

　その瞬間。

　ピシィ……ピシピシィッッ！

　引き抜かれた部分からヒビが生まれ、

　ドシャァァァァァァンッッ！

　円柱が完全に粉砕されてしまった。

「……っ！」

　ディゴが、顔面蒼白になって固まっていた。

　やべぇ……面白い！

　この調子だと、恐怖で失禁しかねない顔になっていたディゴを前に、私は少しだけイタズラ心を抱く。

「おい、一年……お前、かなりヤバイ事になったぞ？」

　心の中では笑いつつ……しかし、顔ではかなり真剣な表情を深刻に作りながらも、ディゴの耳元で囁く様に答えた。

「……え？　な、なにがヤバイのですか？」

　ディゴが怯える様に答えた。

　どうでも良いが、さっきまでの威勢の良さはどこに行ってしまったのか？

　態度もそうだが、口調まで思いきり変わってしまった。

　まぁ、けれどツッコミは入れないで置こう。

　冷静に考えれば、コイツは暫定で一年になる訳だし……そして、ユニクスは三年生だ。

「お前は、この学園でも一番怒らせては行けないヤツを怒らせたぞ……？」

「マ、マジッスか!?」

　ディゴは、ムンクみたいな顔になっていた。

　あはははははっっ！　ヤバイ、楽しいっ！

「ああ、本当だ……お前が大見得を切って『俺の女になれ』と言ったお方は、この学園で最強の実力を誇る、三年のユニクス先輩だ」

「三年？……ああ、やっぱり二年の先輩じゃなかったんですね」

「当然だろう？……この学園は、一年通うだけで実力差が話にならないまでに出るんだぞ？　お前はまだ通ってもいない……言わば部外者だ？　けど、ユニクス先輩はそんな所にもう二年も通っている。この差はお前も分かるだろう？」

「…………」

　ディゴが絶句した。

　確かに、その差は歴然だった。

　もう、生意気な口を言う事なんか出来ないレベルだ。

「今からでも遅くない。ちゃんと謝って……そうだな？　舎弟にでもしてもらうのはどうだ？　先輩の強さの秘訣とかも分かるかも知れないぞ？」

「舎弟ですか……そ、それは良いかも知れないッス！」

　私の提案に、ディゴは存外乗り気だった。

　どうやら、どんな形であれユニクスを気に入ってはいるみたいだ。

　いいな！

　その調子で、どんどんユニクスとコミュニケーションを取って行って、同性愛と言う地味にねじ曲がった感情を消して行ってほしいっ！

　思い、私はそこからディゴに色々と吹き込もうとしていた時だった。

「……リダ様？　どうでも良いですが、その会話はちゃんと全部聞いてますから」

　憤然とした顔のユニクスが、私とディゴの合間に入る形でやって来た。