交換留学生からの洗礼【8】
「……なぁ、リダ・ドーンテン？ お前はやたら余裕ぶってる様だが、ハッタリかましてんじゃねーぞ？ 実はかなりビビッてんだろ？」
……は？
いきなり、何を言ってんの？ ガードレール？
「それは、私の質問に対しての答えにはなってないぞ？……敢えて返答してやるのであれば『どうしてそう思う？』だな？ 私が不安を感じる材料など、ここには塵一つ存在して居ないからだ」
「マジで余裕コいてやがるな……ムカつく女だ」
「お前がムカつくのは勝手だが……そろそろ私の質問にも答えてはくれないか？ 一つ目の問いは『出口を言え』で、二つ目の問いは『ここが故郷と言うのは何故だ？ その根拠を言え』だ。今度はお前の様な馬鹿でも理解出来る内容だったろう？……ほれ、答えろ」
「どうして俺が、テメーの質問に答える必要がある？ どうせ、言うだけ無駄だ。テメーはここからオーサの研究施設に入って、モルモットになるんだからよ？」
……ほう？
なるほど？
つまるに、やっぱりコイツはリーナの研究所と関わりがある輩の一人……って事になるのか。
「ふむ、それは良い情報だ。なんとなく、その可能性があるとは思っていたが、これで確定したな？……で？ 私の質問には答えない、と？」
「だから言ったろう？ テメーの質問に答える必要なんざねーって。単なるモルモットの分際で、この俺にどんな口を……ブホッッ！」
ガードレールは吹っ飛んだ。
言うが早いが、ぶん殴った。
どうやら、コイツは口で言っても分からない奴っぽいからなぁ？
平和主義のリダさんではあるが、たまには己の烈腕を振るう必要もあるだろう。
こう言うのは臨機応変に対応せねばなるまい！
吹き飛んだガードレールに合わせて、私も素早く跳躍する。
ダンッッ！
……ふむ。
どうやら、地面は普通に固いな？
地面よりも固い何かで出来ている模様だ。
抽象的に言うのなら、アスファルトに近いか？
ともかく、これなら多少は力を入れて踏み込んでも問題はなさそうだ。
……思った私は、
超攻撃力上昇魔法レベル９９！
超防御力上昇魔法レベル９９！
超身体能力上昇魔法レベル９９！
跳躍と同時に補助魔法を三つ同時に発動させる。
「……なっ⁉︎」
一気に能力を上昇させた私を見て、ガードレールは大きく目を見開く。
流石に、補助魔法を三連発で同時にやって来るとは思わなかったらしい。
……私の場合は割りと普通にやってはいるけど、常識の上で考えるのなら、結構高度な魔法でもあるからな。
初めて見た人間であれば、かなり驚くかも知れない。
私の知ったこっちゃないがな！
ドンッッッ！
能力を急上昇させた事で、動きも段違いに上がっていた私は、吹き飛んでいたガードレールに追撃を与える形で鉄拳を叩き込んだ。
「ふごぁっ！」
アッサリ当たる。
……？
なんだ、コイツ？
びっくりするまでに歯応えの無い……？
「もしかして、お前こそ……私に大見得を切ってたりしないか？」
「はぁっ⁉︎ 何言ってんだ、テメー！ 俺を馬鹿にすんじゃ……ふごっ！ はがぁっ！」
私の問いに、軽く返事をしたガードレールであったが、言葉の全てを言い終わらない内に、私の連撃を喰らう事で、後半は言葉になってなかった。
私としても、ここまで簡単に当たると考えて攻撃していた訳じゃない。
簡素に言うのなら、簡単に避けて来ると予測しての攻撃だった。
面白い程に連続クリーヒットするんだよなぁ……。
「はぁはぁ……なんだよ……マジで？……リダ・ドーンテンってのは、まだ『普通の人間』だったんじゃねーのか？」
私の連撃を受けて、かなり後方まで逃げる様に後退したガードレールは、苦り切った顔になって呟いていた。
どうにも意味深長な台詞でもある。
まるで、私がこれから人間ではなくなるかの様な物言いだ。
あるいは、人工邪神の研究所で、私が研究対象となってしまった場合……私は人間ではなくなると言う事が言いたいのだろうか？
「今一つ、お前の言っている事が分からないが、私は普通の人間だ。ここだけは確実だぞ？ 間違いなく人間の子として生まれている」
「それは、今のお前だろ？『昔は違うだろうが！』そこを言ってるんだよ、俺は！」
ガードレールは癇癪を拗らせる勢いで喚き散らしていた。
やれやれ……完全に冷静さを無くしているな？
お陰で、かなり支離滅裂な事を言っている。
まるで、昔の私は人間ではなかったかの様な口振りだ。
自慢にもクソにもならないが、私は生まれてこの方、人間以外になった記憶なんぞ一度もないぞ！
怒りで頭までおかしくなってしまったガードレールに、私は呆れる事しか出来なかった。
