小さい王子様

微弱な寝息が、手に伝わる。

「ねたくないねたくない。せんせいのおてつだいしたいっ！」

男の子は、寝る直前まで駄々をこねていた。

でも、それが嘘かのようにいまはぐっすりと眠っている。

私を慕ってくれる男の子。

片付けや荷物運びをしている私に、

「せんせいは、おんなのこなんだから。ここは、おとこのこのボクにまかせて」

と率先して、力仕事を手伝ってくれる。

それはまるで困ったお姫様を助ける優しい王子様！

でも、小さい身体には荷が重くて、悔しそうに私の背中を見つめる。

落ち込む姿も愛らしい。

手伝うといいだしてくれたことが嬉しくて、ついつい甘やかしてしまう。

普段からいい子だから、なおさら。

――センセー、自慢の園児！

いまはまだ心身ともに未熟な小さい王子様だけど、これからの成長が楽しみで仕方がない。

男の子はどんな大人になるのだろう。

あどけない表情で周囲の女の子を魅力する可愛い系男子？

それとも――

男の子の成長を間近で見守れる。

それがセンセーとしての喜び。

願わくば、大きな王子様になった姿も見てみたい。

そう思わせる、可愛らしい寝顔だった。