第41話 情報提供のお礼とお水の販売
「話を戻していいかな」
ずっと黙っていたハワードが言ってきた。
「このポーションが本物だとして、俺にはこの赤の……魔力回復はいらないと思うんだけど」
「ああ。必ず本人が使うとは限らないでしょう？ 重傷者が自分で使えない時もあるから」
「なるほど。他の冒険者にも使って良いんだな」
「はい。お店の方では普通のポーションをギルドと同じとまではいきませんが、安く売るのでその時は宣伝してもらえたら嬉しいです」
私は、ハワードにニッコリ笑って言う。
「ちゃっかりしてるな。それで、こっちのポーションの値段は？」
「値段は無いですよ、売りものじゃないし。そのポーションも、今回の騒動が終わったらただの美味しい水になるので、そうなる前に戦闘中に使ってしまってください」
一瞬、みんなが驚いた顔になった。
「使用期間は、騒動が収まるまで……だと？」
クラークが訊いてくる。
「そうですよ、この世に無いポーションですからね。高額転売されても困りますし。使用期間内も高額転売された時点でただの水になりますから」
高額転売防止策を練るのは、商売の基本ですからね。
「まぁ、どちらにしろ、これが本物だったら……の、話だろ？ とりあえず、有難く貰っとくよ」
クラークはそう言ってこの情報交換の場を締めくくった。
そして、キャロルとシンディーは、お水を10リットルずつ購入してくれた。
男性2人はともかく、女性2人は立派なお客様だ。
私はボブと二人で
「ありがとうございました」
と、丁寧にお見送りをしてしまった。
ベンには悪いけど、あらかたの情報は手に入ったかな。
一度、あの破れた結界のところには行かないといけないけど。私たちの所為だし。
女神はあの国は見捨てるって言っていたけど、私たちの所為で……って事になると後味が悪すぎる。
「ダグラス、女王陛下の謁見の手続きをとってくれるかな」
「俺も連れて行くというのなら、今すぐにでも謁見の段取りを取り付けるけどな」
私が振り返りながら言うと、ダグラスからそんな返事が返って来た。
なんだか胸が痛い。辛い痛みでは無く、なんというのだろう切ないと言うか、涙が出そうになるくらいの安心感に伴う痛み。
「ついて来てくれるんだ」
「あたりまえだろう。そのために」
「ダグラスはいるの？」
私は力なく笑った。ダグラスは、そっと私を抱きしめる。
「そうだ。だから心配するな」
そう言って背中に回している手で、ポンポンとしてくれる。
私は、その腕の中で子どもの様に安心しきっていた。
