75俺の宴会芸です
「ねえ宴会芸はどうなってるの？」
「ちょっと待ってくれ」
ジュリアにせっつかれながらスキル、アーツの設定を弄っておく。スキルは最小、最大時間は決まっているがあとは自分で設定できる。
調整が終わると俺は村長に話しかけた。
「一つ俺も宴会芸を思いつきましたので、色々と見せてもらったお礼に皆さんに見せてみたいんですが良いですか？」
「おう、早速参考になったか。よしよし、皆の衆ナントが宴会芸を見せてくれたお礼に編み出した宴会芸を見せてくれるそうじゃ！」
別にお礼とまでは思っていない。どちらかというと練習台だな。
「ほれ、前に出て」
アレク村長に押されて広場の真中に出た。うわっこの視線の集まる感じは現実と変わらずに苦手だ。
「えーと、それでは皆さん、宴会芸をさせてもらいます、さっきの黒ひげのゲームと俺達が読んでいるあれの物まねです」
丁度良く俺の作ったアーツがそっくりなのでやってみる事にした。まあいつものタートルガードから始まるアーツです。
「それではまず俺に攻撃してください。どこかで当たりがあると動きます」
タートルガードを発動すれば目に見えるように設定したので薄い光の壁が俺の周りを覆う様に見える。色が見えないぐらいつけたこれを目くらましに使う上級プレイヤーも居るそうだ。
「ほほう、それでは儂が一発」
げ、村長の一発に耐えられるか？今回はダメージが一定以上で解ける設定にしている。仔馬ボスと戦った時は特に決めてなかった。まあ防御力攻撃力がどっこいどっこいだったんだろう。
「ふんっ」
村長の斧の一撃が俺を襲った。ないはずなのに揺れたような気がする。タートルガードは無事だった。意外と硬かったのか？
「ふむ、手加減したが中々硬いようだ」
手加減されていた。村長どれだけ強いんだ。
「よっしゃ俺も」
「私も」
次々と石、拳、ナイフ、矢が飛んでくる。何で皆容赦がないんだ。
「えい」
ジュリアも手で叩いてきた。まだ何ともない。
「ヒヒンッ」
仔馬のユニが後ろ脚で蹴りを放ってくる。こら待てそれはボス時代の必殺技だろうが、何でそんな攻撃になる。俺は文句を言いたくなったが発動中なので何も言えない。
「これでどうだ！」
ユーの一撃が結構ダメージよく入った。そろそろかな。
「ユー、こういう時はな、こうするんだ」
アクス村長が銛を構える。怖い。アクス村長は戦士じゃないのに、俺はスキルで守られているのに物凄い気迫と恐怖を感じる。
「せいっ」
銛が当たると同時にタートルガードは霧散、続いてアーツとしてラビットジャンプが発動する。普段は弧を描いて相手の背後に飛び退くように使っている技で、今回は出来るだけ高く飛び上がるように直線に飛ぶ。
「たーまやー」
誰かの声が聞こえた。あの掛け声からするとプレイヤーだろうか。
そして今回セットしていたエレキ・ロープが発動する。本当ならファイア・ボールとかブライト・ボールとかを四方に打ち出したいところですがアーツの枠が3つなのでこんな風にしかできません。
エレキ・ロープは縄なので腕を動かせば発動中は動かすことが出来る。新体操のつもりで円を描きつつ左右に回す。下から声と拍手が聞こえた。成功の様だ。
「よしよし」
そして落下、着陸失敗した。
「オノッ」
今まではすぐにボアストレートに入っていたので着地の時どうなるか分かっていなかった。脚から着地してすぐに尻餅を突く。
「足が、足が～」
衝撃が足に来て激痛が走る。ＨＰも減っているので実際結構なダメージだ。
「大丈夫？」
「何やってんだ」
ジュリアとユーがやって来た。心配そうに見てくる。
「大丈夫」
脚をガクガクさせて痛みになえながら立ち上がる。子供を心配させる趣味はない。
「駄目だわこれ、ナントダメージいっとんのやろ」
流石にクレイさんには見抜かれる。
「すいません、ここで休ませてもらえますか」
アレク村長に声をかける。
「うむ、面白い物を見せてもらったし、次はもっと精進すると良いぞ」
「初めてにしては上出来だ。今度は着地も考えて、飲み会にも参加してくれ」
村長兄弟は許してくれた。俺は杖を出して支えにする。結構限界が近い。
「ジュリア、ユー。どうだった俺の芸は」
何となく感想を聞いてみる。
「うん、ナントの芸は凄かったよ」
「なあ、思いついたけど、今度は文字とか書いてみたらどうだ？」
ジュリアが褒めてくれた。ユーも笑顔だ。今回の騒動で泣いた分は笑ってくれたかな。ユーの言葉は鞭の技にそんなのがあったような気がする。正確にはプレイヤースキルなのかスキルなのかははっきりしないけれど自分の名前を相手に刻んで倒すという事をやっているプレイヤー動画を見た記憶がある。
「まあ色々試してみよう」
別に未完成のぶっつけ本番でやったのでこれを宴会芸と確定したわけでもない。夜だから雷が目立っただけで昼には別のやり方をしないといけない。俺は杖をつきつつ部屋に戻ってログアウトした。
現実でも一眠りしてログイン、26日目になっています。見ればまだ宴会が続いていた。ゲーム内時間を丸一日やっている。良いのかあれ。周りには潰れた人たちが死屍累々と倒れている。あ、サムソンさんも居た。参加してたのか、女性陣は見当たらない。抜け出したんだろうか？
俺は今度は忘れ物がないように気を付けながらユーの分の仔馬をペット化しに行く。
おかしい。というか、調子がつかめないというか。やっぱりエクレウスをペット化出来たのは運が良かったための様だ。俺の前には倒してしまったボスモンスター、ガーディアン・フォウルがいる。色は普通に黒毛褐色なのでユーに渡すのはこれでもいいかと戦っていたら倒してしまった。
やっぱりポーションで回復できるのが強い。俺のかつての作戦は間違っていなかった。自画自賛してもどうしようもない。今の目的はユーの為にペットを捕まえる事だ。これが終われば王都に行こう。そんな事を考えながら村に戻ってはアイテムを置いてという事を繰り返す。リポップには結構時間がかかる。その間は他の、熟練度が上がる場所での熟練度上げだ。
こうした事を何回か続けた。手加減って難しい。リルさんが行っていた手加減の為のスキルがないので直に殴ったりしているせいか。格闘系のセンスは持っていないので大して削れないはずなのにとどめの一撃になった事もある。何故だ。
ちなみに、ガーディアン・フォウルを倒せば当然の様にアイテムが採れる。何回もやっているのでそれなりに採れた。
ガーディアン・フォウルの革
ガーディアン・フォウルの上革
ガーディアン・フォウルの骨
ガーディアン・フォウルの頭骨
ガーディアン・フォウルの毛
ガーディアン・フォウルの尾毛
ガーディアン・フォウルの肉
ガーディアン・フォウルの上肉
ビギの草原で採れる他の肉とある意味変わらない採れ方だ。ただし、一つだけ変わった物が採れた。
ガーディアン・フォウルのサファイア
宝石なのかオーブ的アイテムなのか売れば高そうなアイテムだ。こういうサファイアというと北欧の戦士が持っている物を思い出す。７つ集めてやろうか。
結論だけで言えばその気はなかったけれど複数集まった。ソロで狩ると出やすいとかそういう条件はあるのか？検証パーティ向けの話だな。後で聞いてみよう。
そしてついに目的とする仔馬が現れる。ジュリアにあげたユニが黒い毛に白い体だった。それを見てユーは黒い馬が欲しいと言っていた。俺は体が黒ければいいやと思って探していた所、出るのは白馬と褐色馬が多かった。黒馬も出て来たけれど何故か倒してしまった。
しかし現在目の前に居るのは見事に白い毛に黒い体とユニを反転させたような色の仔馬が出た。これは逃したくない。俺は慎重に慎重を重ねてペット化する。
「とったどー！」
ついにペット化に成功した。ためしに死にそうなとき回復アイテムの薬草をあげた所うまく食べて死なせるまでは行かなかった。
嘘です。少しのダメージだけ与えるには何が良いか軽い物を投擲して試していたら薬草を食べただけです。
運も実力の内という事で、何とかユーに上げるペットを捕獲に成功した。名前は取りあえず、エクレウスがユニだから似たような物でバイコーンからバイ…は、やめておこう。不貞不実の名前は子供に宜しくない。
ペガというのも後で出てきそうなので、サファイアから連想してスレイにしておこう。
「ありがとう！」
ユーが喜んでくれて何よりだ。早速名前を付けるかと聞いたらそのままでいいと言われた。スレイプニールは海の上を走ったという話もあるから丁度いいのかな。
喜んでもらえれば嬉しいのは現実ないと分かっててもこちらも嬉しい。嬉しいついでにガーディアン・フォウルだけで装備を作ってみようかなんて思いついて、実行しにビギの草原へ行った。後何回かやれば十分な素材が採れると思う。魔物狩人のゲームみたいな装備になりそうだ。そんな事を考えながら狩りを開始して、捕獲を考えないので思ったよりは早く終わった。サファイアも採れた。
あと何回ぐらい狩ろうか。そうやっていったん戻ろうとした時熱さと痛みを感じた。腹から剣が突き出ている。何があった？
