撃ち落とされて・・・

視界が真っ赤に染まる。

・・・何故？

そう思って手を額に当てようとして、動かないことに気づく。

あぁ、そうだ。私は撃破されてしまったのだな。

～～

彼との出会いは偶然だった。

中立国の首都、その商店街で迷っていた彼を書店に案内したのがきっかけだった。

彼はまだ20にも届かない、それどころか下手をすれば高等学校に通う年にすら

見られないかもしれない容姿をしていたが、聞けば数え年で19だといった。

彼の方は軍服を着ていたため、敵国の兵とこちらは分かっていた。

それでも助けたのは彼の、保護欲をそそる雰囲気のせいだろうか。

幸いにも、こちらは私服だったため彼に敵だと気づかれていないだろう。

案内の礼、とカフェテリアで茶を馳走になり、そして別れた。

それだけだったが、私は彼の事が頭から離れることは無かった。

～～

『今、ハッチを開きますから！』

薄れる意識の中、彼の声が聞こえる。

　これは、未練から来る幻聴だろうか。

それとも、本当に彼が助けに来てくれたのだろうか。

私のことなど忘れて、幸せになって欲しい。

一兵卒である私を助けたとして、彼が得られるものは罰しかないのだから。

私の理性はそう語る。

しかし、彼が助けに来てくれたのならとても嬉しいと考える部分もある。

　ふふ、現金なものだ。たった今まで彼のことを切り捨てようとした私が・・・。

・・・あぁ、意識がいよいよ薄れてきた。

遠く、ハッチの爆ぜる音が聞こえる。

願わくば、彼が幸せになるような結果となりますように。