第35話 短編エピソード③
第35話 短編エピソード③
『カッピーと大雪』
朝、カーテンを開けた美沙が小さく息を呑んだ。
「また積もったね……」
外は静まり返り、街全体が白く包まれている。マンションのベランダにも、ふかふかの雪が肩を寄せ合うように積もっていた。
リビングに出てきた信吾が言う。
「この冬はよく降るな。カッピーにも見せてやるか」
美沙が頷き、窓を少し開けると、冷気が部屋の中に流れ込む。
いつもの桶の中からぴょこんと顔を出したカッピーが、興味深そうにその白さを見つめた。
「寒いよ〜、触らせるの？」
美沙が聞く。
「ちょっとだけな」
信吾が手のひらに雪を乗せて見せる。
カッピーはじっと見つめ、そろそろと腕を伸ばした。指先でそっと触れると――すぐに小さく震え、
「クゥ」、と鳴く。冷たさが意外だったらしい。
美沙が笑う。
「びっくりしたみたい」
「まぁ、水でもあんな冷たさはそうないからな」
信吾も笑う
カッピーはもう一度手を伸ばして、今度は両手ですくうように雪を持ち上げた。
すぐに溶けて消えてしまうそれを、じっと見つめる。
外の雪がしんしんと降り続ける中、カッピーの目にはどこか穏やかな光が映っていた。
その夜、ベランダの隅に、小さな手形が残っていた。
信吾が気づき、美沙に見せる。
「カッピー、もう一度見たくなったのかな」
美沙は笑いながら頷いた。
――雪に慣れない子どものように、カッピーはこっそりと冬の音を確かめていた。
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短編エピソード
『カッピーが好きな音』
夜のリビング。
信吾はソファに座り、原稿を打ちながら、ふと手を止めた。
桶の方から、小さな「クゥ……」という声がする。
カッピーがぬるま湯の中でゆらゆらと浮かび、皿の縁をピクピク動かしていた。
「どうした？」
信吾が近づくと、カッピーは反応せず、じっと耳を澄ますようにしている。
美沙がコーヒーを淹れながら言う。
「きっと、あの音だよ」
ぽこぽこと、湯が沸く音。
部屋の中に広がる湯気と豆の香り。
カッピーは目を細め、手を胸の前で組む。
その仕草は、まるで心地よさを味わっているようだった。
「音に反応してるのかもな」
「うん。お湯があったかくなる音、好きなのかも」
美沙が笑って、湯気越しにカッピーを見る。
カッピーはその声に顔を向け、「クゥ」と一声。
ぽこん、と湯の泡が弾ける。
静かな部屋に、優しい音がいくつも重なる。
コーヒーを注ぐ音、カップを置く音、雪解けのような湯の音。
信吾と美沙が小さく笑い合うと、カッピーの体がほんの少し揺れた。
まるでその音を“好き”だと伝えるように。
――カッピーの好きな音は、きっと、暮らしの中の「やさしい音」なのだ。
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短編エピソード
『カッピーのいたずら日和』
休日の午後。
信吾はノートパソコンを開いて作業していた。美沙は隣で雑誌を読んでいる。
穏やかな時間――のはずだった。
突然、ガタン、と鈍い音。
「なに!?」
二人が振り向くと、観葉植物の鉢が床に倒れ、土が散乱していた。
その隣に、濡れた足あとを残して固まるカッピーの姿。
「……やったな」
信吾の声に、美沙が吹き出しそうになる。
カッピーは両手を胸の前に引き、「クゥ」と申し訳なさそうな声を漏らした。
皿の縁がぴくりと震えている。
「怒ってないよ。びっくりしただけ」
美沙が笑いながらタオルを持ってくる。
「でも、これ結構倒れてるね。茎折れちゃったかな」
信吾が鉢を起こしながら言う。
「水やりでもしようとしたのかもしれんな。最近、じっと見てたし」
カッピーはうつむき、倒れた鉢の前でそっと手を伸ばした。
葉を触って確かめるように、指先でやさしく撫でる。
「クゥ……。」
その姿に、美沙は柔らかく微笑んだ。
「大丈夫。少し切って植え直せば、また元気になるよ」
信吾が片づけを終えると、カッピーはそっと近づき、手伝うように小さな土のかけらを拾ってきた。
「ありがと」
信吾が声をかけると、カッピーは胸を張って、頬をふくらませたように見えた。
その顔に、二人は思わず笑った。
――少しのいたずらと、少しの優しさ。
カッピーの小さな世界は、今日も静かにあたたかい。
