第75話 真田スズメーズの練習風景
新しいスパイク、グローブ、バット、ソックス、プロテクターなどなどなど・・。
２人合わせて約２０万円也。
「す、すみませんっす！こんなに高い買い物させてしまって・・・」
「拓真ありがとう」
「いいよいいよ。来年頑張ってくれればそれで」
というわけで俺達は諏訪スタに向かっていた。
圭と美月は今日はスズメーズの合同練習に参加しているので、それに混ぜてもらうことにする。
先輩方にも挨拶しなくてはならない。
「おはようございまーす。ホラ２人も挨拶！元気よくな」
「お、おはようございすっす！」
「おはよう。」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
諏訪スタに入るとなんだか先輩方はグロッキー状態だった。
「どうしたんだこれは？」
「おお拓真殿！おはようございます！」
「大道殿。もうチームに合流していたのですか？」
そこにいたのは元北条のスラッガー大道みちる。
相変わらず筋骨隆々で素晴らしい。惚れ惚れする肉体だ。
「はっはっは。一刻も早く秋季キャンプに合流したくてなあ。もうすぐここは雪に覆われてしまうでしょう？練習できるうちにしなくてはなりません」
「確かになー」
「・・・・しかし拓真殿。冬の間の練習はどうするおつもりで？ここは室内練習場がない。筋肉トレーニングも大事ですが、そればかりというわけにはいきませんぞ」
そうなんだよなあ・・・。
一応体育館と筋トレ設備、バッティングセンターくらいはあるから基礎トレーニングはできる。
しかしやはり実践から離れるのはちょっと痛いところだ。
「練習に他領を使えたりしませんか？」
「他領？北条の設備は流石に貸せないと思いますぞ？」
「いえ。例えば宮崎・・・じゃなくて島津の日向の方とか」
「あ、あたし日向出身っすけどあっちは暖かいっすよ！逆にこっちは寒すぎっす！死にそうっす！」
「・・・あとで冬服も買いに行こうな？」
宮崎の気候に慣れている人間に諏訪の寒さは辛かろう。
「聞いたことないが・・。そういうことができるのであれば嬉しいな」
「分かりました。これは後で問い合わせしてみます。ところで・・・」
諏訪スタに倒れる死屍累々を見る。
「これは一体？」
「なに。若い連中を鍛えてやっただけのこと。まったくまだ若いのに情けない！」
「・・・・・・・・・・・」
圭が何か言いたげだ。
「どうした圭？」
「こ、このおばさん鬼やでえ・・・」
「誰がおばさんだ。まだ余裕がありそうだな？それならもっと続けるぞ？」
「ひいいぃぃ・・」
というわけで午後からの練習には新人２名も参加してトレーニングを行った。
スズメーズの皆さんは既にグロッキーだ。
彼女達のトレーニングが甘いものだとは特に思わなかったが、やはりトップチームで長年レギュラーを取ってきた大道殿の練習メニューはすこぶるハードだ。
「はー・・・はー・・・し、死にそうっす・・・プロってこんなにしんどいっすか・・・」
「拓真。疲れた。死にそう」
「お疲れ様」
「全く情けないな！明日からもビシビシ鍛えてやるから覚悟しておけ！」
「おおお！」
なんかいいなこういうの！
大道殿の練習メニューは確かにキツかったが、身体を壊すようなメニューではない。きっと真田向けのトレーニングメニューを考えて来てくれたのだろう。
本当にありがたい。
「・・・・・・ところで拓真殿」
「なに？」
「拓真殿は凄いですな。あのトレーニングをしても平然としてらっしゃる」
今日は俺もトレーニングに参加させてもらった。
久々に本格的なトレーニングをさせてもらって楽しかった。
「そ、そうだよタク・・。なんでそんなに平然としてるのさ・・・」
「まあこれくらいはな」
伊達に元甲子園常連校の野球部ではない。
これくらいのトレーニングなら慣れている。
「よーしそれじゃあピッチング練習するか。圭も静香もこっちにおいで。美月ももう休憩大丈夫か？」
「うんもう大丈夫。そんなに疲れてないし」
こいつも大概体力お化けだった。
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「えい」
スパーン！
気の抜けた静香の声からは想像できないような速球が放たれる。
球速は144km/hか。
まだここから伸ばせそうではあるんだけど・・・。
「どう？」
「ちょっとコントロールが悪い。足元が少しフラフラしている。いいかまずは・・・」
腰に手を当てて重心・ピッチングフォームを修正していく。
「拓真。近い。ドキドキする」
「真面目に聞け。いいか？リリースポイントもさっきからバラバラだ。静香の場合リリースポイントは低めの方が良い球が投げられている。だからこの辺でボールを放すことを意識して投げてみて」
「分かった。」
静香がセットポジションから投げるとボールは明後日の方に吹っ飛んでいった。
「失敗。ごめん」
「謝らなくていいよ。フォーム変えると最初は安定しないから。気軽に構えてもう一球いってみよう」
「わかった」
スパーン
いい球だ。
「よし。そんな感じ。次変化球行ってみよう。変化球は何があったっけ？」
「スライダーとシュート。フォークはダメ。指で挟めない」
手がめっちゃちっちゃいもんな・・・。
「新しい変化球覚えた方がいいかな？」
「いや。まずはスライダーとシュートの精度を上げよう。よしそっちも投げてみよう」
静香は素直だった。
まだ身体ができていないから今後どんどん伸びていくだろう。
「えい」
スパーン
静香がスライダーを投げる。
「どう？」
「うん良い感じ・・・だけどもう一回スライダー投げてもらっていい？」
「わかった」
静香はもう一球投げる。
スパーン
「どう？」
「球自体はいいんだけど、ストレートを投げる時とフォームが違いすぎる」
「え？そうなの？」
「うん。これキャッチャー側から撮影した映像なんだけど・・」
静香が投げてる時の映像を見せながら説明する。
「ホラ。腕の高さが全然違うだろ？静香的にはこっちのほうがスライダー投げやすいんだと思うけど、これじゃあバッターから丸分かりだ」
「ホントだ。全然意識してなかった」
「あと投げるところ。スローでよく見て」
「ん？なに？」
「ボールを握る手が打者から丸見え。これだと投げる前に打者に投げる球がバレる」
「ホントだ！」
静香は衝撃を受けているようだった。
「考えたこともなかった。どうすればいい？」
「グローブで隠すか上半身を少し捻るか腕を逸らす必要がある」
「どっちがいい？」
「いきなりフォームを窮屈にすると投球が崩れるかもしれない。幸いグローブの位置を少しズラせばうまく隠れると思う。だから相手打者と自分の手の間にグローブを置くようにしてみようか？」
「わかった」
細かい調整をしていく。
静香はほとんど我流でここまで鍛えてきたようだが、大したものだ。
自分で試行錯誤を繰り返して練習してきたのだろう。
正直なところまだまだプロでは通じないと思う。
だけど彼女のこれまでの努力は無駄にしたくないと強く思った。
そして瑠璃子の方にはひたすらノックを繰り返す。
「ホラ瑠璃子！ノックあと１３球！ダラダラするなー！」
「死ぬっす！拓真先輩！自分死ぬっす！」
「・・・タクって結構スパルタだね？」
圭がドン引きしていた。
仕方がないのだ。
鍛え甲斐がある瑠璃子が悪い。
ちなみにこのノックの様子は後日諏訪ちゃんねるにアップされた。私もノックを受けたいという意見は流石に少なく、大概の視聴者さんの意見は「これは流石に無理」と「ヘロヘロでもちゃんと捕る瑠璃子ちゃんパねえ！」だった。
