第133話 新生：諏訪スタジアム！
長いキャンプが終わった我ら真田スズメーズ一同。
今回のキャンプでは本当に多くの物を得ることができた。
技術・体力共に強化された選手が大勢いるし、何よりチームが１つになった。
やはり長い間共同生活をしたことはとても良かったと思う。
「いやー シーズン開幕楽しみだなあ」
「そだねー」
圭が朝ご飯の食パンを食べながら答えてくれる。
いま俺がいるのは高島城。
ようやく諏訪に帰ってくることが出来たのだ。
朝が早い美月や瑠璃子はもう姿が見えないが、恐らくランニングでもしているのだろう。
静香は朝が弱いので多分まだ寝ている。
昨日は高島城総出でキャンプお疲れ会が開催され、夜遅くまで騒いでいた。
水蓮さんのお腹もすっかり大きくなっている。
一度触らせてもらった。山本監督のお腹は周囲の目もあって、なかなか触ることができなかったのだ。
「・・・まだちょっと分からないですね？」
「もうお腹を蹴ってくるようになったで？この子は元気な子や。今から会うのが楽しみやなあ」
水蓮さんは自分のお腹を撫でながら嬉しそうに呟いた。
そんな水蓮さんを見ているとなんだか泣きそうになってくる。
それにしても今回のキャンプは想定以上に色々なことがあった。
真田と島津の同盟やら種付けやら野球関係ないところで随分苦労した気がする。
実はキャンプ終了後に島津からこの高島城に帰るのも結構大変だったのだ。
まず日向空港に見送りに来てくれた香良にギャン泣きされてしまった。
俺としても1カ月半お世話になった島津領とお別れするのは寂しいが、それでも帰らなければならない。
そう何度も説明したのだが、香良がなかなか泣き止んでくれなかった。
「絶対にまた会いに来るから」
と何度言ってもなかなか聞いてくれない。
しかもその光景を島津テレビのニュースで流され、軽い羞恥プレイを味わうことになってしまった。アレには本当に参った。
そして更に春日山に一泊である。
もう上田まで電車で2時間くらいなんだからさっさと帰ってしまいたかったのだが、長尾景月様に招待されては無碍にはできない。
長尾に着いたのはまだ午前中だったのだが、結局その日は春日山城に一泊した。
ちなみに他のスズメーズメンバーはさっさと真田に帰ってしまった。
そして翌日すぐに上田城に向かい、千幸様と再会することができた。
毎晩電話でお話をするのは欠かさなかったが、それでも実際に再会すると感慨深いものがあった。
「拓真君。よく・・・よく無事に帰ってきてくれましたね・・・」
千幸様に涙ながらに抱き着かれてしまった。
・・・・なんだろう。
たかだか九州から帰ってくるくらいでこの扱い。
初めてのお使いの子供か俺は。
と、思わなくもないのだが、実際にこちらの日本の男性にはそれだけ危険があるのだろう。
結局それから上田城に２泊して、帰ってきたのが昨日である。
・・・何故だろう。島津から諏訪に帰ってくるだけで４日もかかってしまった。
「タクは今回大変だったねえ。お疲れ様」
「圭だって大変だっただろ？ごめんな向こうではあんまり構ってあげられなくて」
部屋が別れていたこともあり、ホテルではほとんど一緒の時間を取れなかった。
できる限り食事くらいは一緒に取りたかったのだが、キャンプ開始から１週間くらい経つと宿泊ホテルもバレてしまい、無暗に部屋から出ることもできなくなってしまったのだ。
「あはは私は全然いいよ。練習中ずっと一緒だったしね」
「でも本当はもっと遊びたかったんじゃ・・・」
「ううん。千幸様からタクは今回大事なお役目を果たしたって聞いてるよ。偉いねタク」
圭から頭をなでなでされてしまった。
自分の旦那が他の女に種付けしているなんて思うところもあるだろうに。
結局今回のキャンプ中のオフでは圭や美月と遊ぶことは一回もできなかった。
島津のお偉い方に会っていたり、無駄に医者に診てもらっていたりと何かと忙しかったのだ。
「そういえば諏訪ちゃんねるの動画とか撮らなかったのか？」
皆が遊んでいるところ見てみたい。
「うーん・・・一応撮ったんだけどねえ・・・。ウチはタクが出ていないと視聴者からクレームが来るからねえ」
「クレームて。そんなの来るのか？」
「来るんだよお。なんで拓真君いないのーってクレームが山ほど来るんだよお」
「そっかー・・・」
俺としては俺目当てじゃなくて、もっとスズメーズに注目して欲しいんだけどそれはまだまだ難しいか。
結局日向で皆が遊んだ動画をお蔵入りにするのはもったいないので、俺が動画を視聴しながらあーだこーだ言うタイプの動画にして後日公開することにした。
日向にも散々お世話になったので、この動画をきっかけに少しでも人が増えてくれると嬉しい。
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「うわー！！なんじゃこりゃ！」
午後になってからは皆で諏訪スタに訪れていた。
今日は３月２０日。
俺達がキャンプに行っていた１ヶ月半の間に諏訪スタはすっかり様変わりしていた。
まず俺達がいるのは食品売り場。
ここは軽食が少し売っているくらいだった場所だったが、すっかり見違えていた。
まず床が綺麗。
去年まではコンクリートが剥き出しな感じだったのだが、ちゃんとペンキで舗装されており、空間も少し広くなっている。
売店は１５店ほどズラリと並んでおり、そのラインナップも様々だ。
蕎麦、ホットスナック、焼きそば、中華、カレーなどなどなど。
球場に行ったら食べたくなるメニューは一通りそろっている感じだった。
「あ、拓真君お疲れ様ー♡今日は見学かな？♡」
「伊月さんこんにちは。昨日はありがとうございました」
蕎麦屋を見ると伊月さんが何か作っていた。
昨日も俺達のお帰りなさい会の準備を手伝ってくれていたようだけど、体調は大丈夫だろうか？
伊月さんは他の人達より少し妊娠が早く、すでに妊娠５ヶ月。
一般的には安定期ではあるが、やはり無理をしていないか心配になる。
「伊月さんあまり無理をしないで下さいよ」
「うん♡ありがとう拓真君♡でも本当に体調は凄く良いの。私もこの子のためにしっかり働かないとね」
「本当に無理しないで下さい。もし何か困ったことがあったら言ってください」
「えへへ♡」
伊月さんは嬉しそうだった。
「そ、それでお母さんはこんなところで何してるの？」
「お母さんはここのお蕎麦屋さんを任されたからその準備をしてるのよ。美月ちゃんも食べてみる？」
お店の看板を見ると大豊庵の看板がかかっていた。
どうやら元のお店から持ってきたらしい。毎日見ていた看板だ。見覚えがある。
「お店を任されたんですか？大丈夫ですか？」
「流石にお客さんの相手はできないけどね♡お蕎麦を打ったり、出汁を取ったりはできるし、販売の基本的なところはこの子達に託したから♡」
すると奥の方から高校生くらいの若い子達が３人ほど出てきた。
今回の諏訪スタ改修にあたり新卒で雇ったらしい。
「あれ華ちゃんに洋子に聡美じゃん。どしたの？」
「あ、圭久しぶりー」
「美月ちゃんもおひさー」
「私達スズメーズ職員に就職したんだよ！圭ちゃん達のお役に立ちたいと思ってね！」
「おお！そうなんだー！」
圭達がきゃーきゃー騒いでいた。
学校の同級生の子だろうか？
仲良さそうにしていた。
「拓真君はお昼食べた？♡よかったら一杯食べてみない？♡」
「そうですね。それでは一杯頂きます。君達一杯貰ってもいいかな？」
「は、はい分かりました！」
「ぜ、ぜぜぜぜぜ是非食べて行って下さい！」
「よし華！洋子！練習の成果見せるよおおおおお！！」
まるで軍隊のようだ。
圭とはあんなに楽しそうに話していたのに…。
ちょっとしょんぼりである。
球場メシはとにかく時間との戦いだ。
注文から客が受け取るまで１分以内が理想。
早ければ早い方が良い。
というわけで天ぷら、お揚げ、カモ肉、かまぼこを全部乗せた大豊蕎麦全部乗せを注文してみた。
「はい全部乗せ一丁！」
「はいよー！」
「はいよー！」
元気があって何よりだ。
練習したと言うだけあって手際はかなり良い。
「はい全部乗せお待ち！」
大体２分ちょっとで出てきた。
これだけ早ければ激混みの売店でもちゃんと対応できるだろう。
「おおー みんなすっかり蕎麦屋だねえ」
「練習したからねー」
「圭も美月ちゃんも頑張ってよ？もしお客来なくなっちゃったら私達失業だからね？」
「変なプレッシャーかけないでよもー・・・」
「が、頑張るよ私・・・」
そうだな。
これだけたくさんの人の生活を支えることになるんだ。
俺達も頑張らないといけない。
蕎麦を一口啜ってみる。
懐かしい大豊庵の味がした。
