男女比１：１０００の世界でも野球観戦がしたい

第110話 日向藩民球場

俺と千幸様はホテルのエグゼクティブフロアに案内してもらっていた。その部屋はまさに豪華絢爛。元の日本じゃ一生縁の無い部屋だった。そんな部屋に俺はこれから２ヶ月も滞在しないといけないのか・・。ちなみに俺の部屋には菊花の他、真田から来た護衛２名が宿泊して交代で護衛をするとのこと。護衛する菊花たちも大変だが護衛される俺も結構大変だ。

「で・・・」

一度直通エレベーターで一階に来てから改めて一般用エレベーターで三階の圭達の部屋に向かった。

流石にスズメーズのメンバー全員の個室は無理で相部屋になるのかな？と考えていたのだが・・・。

「なんだか凄いことになっているな・・・」

「お、タクいらっしゃーい」

圭がお出迎えしてくれた。

部屋を見るとスズメーズ３２名＋監督１名が全員押し込まれていた。

かなり広い部屋なので押し込まれるというほどではなく、十分な広さで快適だと思うのだが、これではプライベートも何もない。

・・・あと普通監督は個室だと思うんだけど去年まで選手だったせいか山本監督の扱いが雑である。

こんなんで大丈夫なのだろうか・・？

というか山本監督は妊婦である。

妊娠４カ月だからお腹も少し目立っている。

あとで個室を用意してもらえないか訊いてみよう。

なんなら俺の部屋に宿泊しても構わない。

それにしてもこんな部屋で大丈夫なのだろうか？

圭に訊いてみる。

「大丈夫だよタク。なんだか修学旅行みたいで楽しいし！」

「そうですよ拓真さん？普段私達が遠征で使う宿なんてもっと狭くて汚くて古いですから・・・」

山本監督の言葉にうんうんと頷くスズメーズに元々いたメンバー達。

なんでも経費節約のため遠征の度に全国各地でオンボロ宿を使用していたらしい。

スズメーズの皆さんも大変だ。

「隙間風が無いだけ上等だよ」

と言っていたのはエースの高橋投手だ。

若干２５歳で３５勝２７５敗の圧倒的な成績を残している。

流石に１０００敗を越えている山本監督には勝てないが、この子もなかなかのものだ。

山本監督のこの数字は一生破られることはないだろうから、高橋投手には今後は是非ゆっくりと勝ち星を重ねて欲しい。

「拓真拓真。私も拓真の部屋に遊びに行きたい」

「あ、私もタクの部屋行きたい！」

「お、アタシも行って良いか？」

圭と静香と春巻がお願いしてきた。

「お、いいぞ。キャンプに使う球場見に行ったらその後にでも行こうぜ？結構凄かったぞ？無駄に４部屋とかあるし」

「お、タクいいなー」

「拓真サマそれは・・・」

佐多さんが少し難色を示していた。

「彼女達は絶対に大丈夫だ。俺が保証する。それとも彼女達がいると安全上何か問題がでもあるのか？」

「それは・・いえ。失礼しました」

男の部屋に女性が入り万が一のことでもあると責任問題になるのだろう。

だがもし彼女達と何かあったとしても問題にすることなんてあるワケがない。

引き続き部屋のスズメーズ一同に挨拶をしていく。

中にはもう布団を敷いて寝始めているヤツまでいた。

「おーい起きろー。これから球場見に行くんだから」

「うーん・・あと５分・・・ってうひゃあ！拓真君だあ！」

うひゃあじゃないわ。

―――――――――

時刻は１２時。

引き続き日向は快晴の天候に恵まれていた。

雨が降ると飛行機の着陸が怖いので、天気が良くて本当に良かった。

というわけで俺達スズメーズ一同は散歩がてら日向藩民球場を訪れていた。

練習は明日からだが、待ちきれない。

球場に向かうだけなのだが、俺がいるせいで護衛がゾロゾロいて物々しい雰囲気だ。

仕方ないんだけどちょっと申し訳ない。

本当は菊花１人で十分だと思うんだけど島津の護衛の人達がそれは絶対に許してくれないだろう。

「おおー」

日向藩民球場に着いた。

プロ野球で使われている球場ではないためやや小さいのは否めないが、それでも十分ちゃんとした球場だった。

ナイター設備も付いているし、綺麗に整備されている。

きっとスズメーズが来るということで準備してくれたのだろう。

島津の皆さんありがとう。

「おー！　立派な球場だなー」

「・・・そうだね拓真君。これなら毎日の練習も捗るね。こんな立派な球場を借りられるなんて凄いね」

「それに暖かいねー！こんな気温って諏訪だと１０月くらいだよね？」

「うん。多分そんな感じ」

信州寒すぎ問題。

「あ、スズメーズの皆さん・・・って拓真さんまで！？こ、これはようこそおいで下さいました！」

グラウンド整備をしてくれてたお姉さんが慌てて駆け寄ってきてくれた。

「どうもこんにちは。今日は良い陽気ですねえ。」

「あ、はいそうですね！日向はいつも暖かいので！」

「それは羨ましい。明日からお世話になりますね」

「はい！グラウンド整備は私達に任せて下さい！」

「ありがとうございます」

お姉さんと軽く雑談をしてからグラウンドの周りをグルッと一周した。

春日山ドームよりはやや狭いだろうか？

だが設備としては十分すぎる。

「うん。芝生も綺麗だし、本当に良い球場を貸してくれたんだな」

改めて島津に感謝である。

そういえば島津の偉い人とのいずれ会う機会があるだろうか？

千幸様と真田の事務の人達はホテルに残って先ほどバスにいた日向藩の人と会食を行っているらしい。

俺も是非にと誘われたのだが、千幸様にいなくても大丈夫と言われたので遠慮させてもらった。

正直なところ昨日から偉い人と会食してばかりなので助かる。

「そういえばそろそろお昼ご飯だな？」

「そうだなー。タクは何食べたい？」

日向の名物ってなんだろ？

「なあ佐多さん。ここいらで何か食堂とかある？」

「あるにはありますが・・・。これだけの人数が入れるところはちょっと・・・」

確かに護衛込みで人数が多すぎる。４０人以上いるし。

仕方がないので１０人くらいずつ４班に別れることにした。

今日は美月と圭とは別れて新加入メンバーが多いグループに入ってみた。

「拓真さんおいすー。やっとお話できましたねー」

「おおー　山野辺さんでしたねー」

この子は確か四国の西園寺領出身だったな。

トライアウトの時も思ったけど身長が高いし腕も長い。

この体格を活かした投球術を身に着けさせてやらないと。

「いやー合流が遅れて申し訳ないすー。やーっと学校を卒業扱いにしてもらいましてー。こっちに来ることができましたー」

「おお卒業おめでとう。そういや今年高校卒業だったな？」

ふと思ったが圭と美月は卒業式どうするんだろ？

このままだとキャンプ中に卒業式になってしまうから出席することができない。

いっそのこと卒業式の時だけ真田に帰るか？

いや流石にちょっと無理があるか

これは後で相談しておこう。

俺達の班は日向球場の近くをプラプラと散歩していた。

昼ご飯を食べたら改めて集合してその場で解散する予定だ。

オフは今日が最後。

明日からは厳しい練習が始まる。

束の間の休息というやつだな。

「お」

あんなところに洋食屋がある。

洋食いいな。

１人だと滅多に入らないけど。

「山野辺さんや。ここでいい？」

「洋食ですかー。良いですよ美味しそうですし」

「みんなもここで良いかー？」

他のメンバーからも特に不満の声は出なかったのでここにする。

「拓真サマ。店内には他の客が結構いるようです。追い出しますか？」

「やめてください。日向の人に迷惑をかけないで欲しい」

「は・・・しかし・・・」

「菊花、この人数入れるか訊いてきてもらってもいいか？」

「ボクはご主人から離れられません。山野辺さんお願いできますか？」

「おいすー」

山野辺さんが訊いてきてくれた。

店内は４０席ほどで半分くらいしか埋まっていなかったらしい。

１０人くらいなら大丈夫とのことだった。

店内に入る。

「ややどうもー。お邪魔します」

「いらっしゃいまふわっ！？」

俺を見た店員さんが慌てていた。

男性が来るとは思っていなかったのだろう。