沢庵の古漬け
「おいしい～ん！！」
三人揃ってそう連呼してくれた。
が・・・・先手必勝。
民子は墓穴を掘る覚悟で”お口直し”を皆に勧めた。
「あの～よければ、これも食べみて。
甘いものを食べた後は、やっぱり塩味がいいわよね」
刹那・・・・・一同の視線が釘付けになったそれは・・
沢庵の古漬けであった。
「これ、主人のお義母さんが漬けたんだけど、本当においしいのよ。まずは一切れどうぞ♪」
民子は爪楊枝を差し出しながら、必死で沢庵を勧めた。
なにゆえ民子がこのような暴挙に出たかといえば・・・・
それはひとえに、冷蔵庫を開け放つたび、リビング中にに漂う沢庵臭を、食べてもらうことで中和させたかったからに他ならない。
彼女たちに一口でも食べさせておけば、香と同化してしまい、さほど気にならなくなるだろう。と算段をふんだ。
ニンニク臭がいい例だ。匂いと一体化してしまえ！。
自分と同じ境地に立てば、充満する匂いを緩和できる！。と思い切って賭けに出たのだ。
いつになく民子が強気で勧めるものだから、ママ友たちは言われるがまま手を伸ばしてみた。
「そおね・・・じゃあ、お言葉に甘えて、一切れいただくわ・・・」
皆、ゆっくりと手を伸ばし、一口かじってみた。
ポリポリッ♪
「あらやだ。ほんとおいしい～」
「ほんと、いけるわね！」
「丁度いい塩加減ね！」
3人は素直に感想を言ってくれた。
民子は内心、してやったり～とガッツポーズであった。
「美貴さんの持ってきた”マリーアントワーヌ”の紅茶にも合うわね～オリエンタルフレーバーだからかしらね。
うちの庭にある蔵を漬物小屋にして、私も手づくりしてみようかな～母が怒るかしら？」
雅子は三枚目に手を伸ばしていた。
ポリポッリ♪
「とまらないわねこの古漬け。冷蔵庫が臭くなるから、普段は滅多に買わないんだけど、たまにはいいわね」
美貴の口にも合ったらしい。
ポッリポリ♪
「ほんとうだ～漬物っておいしいのね。うちの実家は洋食派だったから、漬物はピクルスばっかりだったから、すごく新鮮～
今度アンソニーにも買ってみよ」
樹里亜も絶賛！
結局。きどっていても、彼女達も日本人。
漬物民族なのだ。
姑の沢庵が案外好評だったことに、内心複雑な気持ちの民子だったが、ひとまず胸を撫で下ろした。
沢庵のおかげで、お茶会は和やかムードでスタートした。
んが・・・・お茶会の本番はこれからなのだ。
女という生き物は、庶民からセレブまで、噂話が大好きなのだから。
澄ましかえった淑女であっても、他人の不幸は蜜の味。
大奥でも、ベルサイユ宮殿であっても、ゴシップは女にとって最高の”おつみまみ”であった。
噂話なんて下劣だわ～などとカマトトを装っている人間が本当にいるとしたら・・・
仙人か、または不感症か・・・いずれにせよ、それこそが噂のネタになるから注意が必要だ。
ポリポリ。ポリポリ・・・・・
沢庵を噛み砕く小気味よい音を合図に、火蓋は落とされた。
