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何でもない昼休み

　その日、黒巣くんと二人きりで朝食をとった。

　場所は中庭のベンチ。気温は低いけれど、陽射しは暖かくて、心地よかった。

　特に話題がないけれど、穏やかな時間を二人でゆっくりと過ごす。

　ふと、気付くと食べ終えた黒巣くんが私を見つめていた。

　ベンチの背凭れに頬杖をついて、黒い瞳でじっと見つめてくる。

　なにかと問おうとしたら。

「こっち見んなよ」

　黒巣くんは私の顎を掴んで前を向かせる。

　見ているのは、黒巣くんの方なのに。

　疑問に思いながらも、私は食事を続けた。

　その間、黒巣くんの視線が注がれるのを感じる。ちらりと目を向けると、黒巣くんは口元を緩めていた。

　……ご機嫌なことは確か。

　理由はアメデオがいないからでしょうか。就職したばかりだと言うのに、例の遺族の償いのために一週間お休みを取って不在中。

　魔女の件も片がついた。

　魔法にかかって避けていた緑橋くんとも仲直り。転校生の方は、今後役に立つはずだとリュシアンが首根を握り、理事長を説得した。もう祖国に帰りたそうだけれど、悪事を働こうとしたのが運の尽き。暫し、諦めてもらいましょう。

　新学期始まってから、平穏が戻った。だから、黒巣くんはご機嫌なのでしょう。

　先週は、魔法のせいか、リュシアンとばかりいたせいか、黒巣くんはご機嫌斜めだった。

　平和もいいことだ。

　そのままにしておこう。食べ終えたら、他愛ない話を。と考えていたら、黒巣くんが動いた。

「――――大好き」

　囁かれた言葉に、目を見開く。

　見れば、黒巣くんはご機嫌な笑みで私を見つめていた。優しい眼差し、嬉しそうな微笑み。

「……どうしたの？　いきなり」

「悪態ついたら、言う約束じゃん。貯まってたから、今言ったの」

「……そう」

「うん」

　深い意味はないらしい。口元が緩んでしまいそうだ。

　黒巣くんがデレデレ。

　また魔法にかかっているのかと言ったら、ムッとしてしまいそうなので言わないでおく。それはないだろう。

　黒巣くんの眼差しは熱さを帯びて、私を見つめ続けた。

　私がランチを食べ終えると、黒巣くんは私の髪に指を絡め始める。

　オレンジジュースを飲みながら、黒巣くんと見つめ合う。

　微笑んだまま、目を逸らそうとしない。恥ずかしがり屋の黒巣くんらしくないから、やっぱり魔法にでもかかっているのか。

「キスしていい？」

　ずい、と顔を近付けてきたから、私は言葉を飲み込んだ。

　黒巣くんは私の唇に視線を向けたから、間違いなく、唇にしたいと言っているのだろう。

　昼間の学校でそれは珍しい。

「……黒巣くん、学校だよ」

「知ってる」

「……恥ずかしくないの？」

「誰も見てねーよ」

　コツリ、と額を重ねて、黒巣くんは右手を私の頬に当てた。

「……だめなの？」

　だめ、というわけではない。

　改めると恥ずかしくて、躊躇してしまう。少し周りを確認した。誰もいない。

「どうぞ」

　黒巣くんに許可を出して、目を閉じた。ドクドク、と心臓が高鳴る。

　そっと、唇が重なった。

「……なに、顔赤くしてんの？」

　黒巣くんがクスリと笑うから、私は俯く。

　黒巣くんの心音は、あまり乱れていない。ずるい。

「黒巣くん、また魔法にでもかかってるの？」

「なんだよ、素直になっちゃだめなのかよ」

「そうじゃ、ないけど……」

　私だけドキドキしているのは、ちょっと……。

「宮崎……好きだぜ」

　むくれた私に笑いかけて、黒巣くんは肩に凭れた。ご機嫌な様子で私の右手に指を絡ませて握る。

　黒巣くんの頭に頬を重ねて、仕返しを考えた。でも、なにも対抗しなくともいいか。

　こんなに甘くて穏やかな時間だ。そのまま、楽しめばいい。

「……ねぇ、黒巣くん」

「ん？」

　一口、オレンジジュースを飲む。

「もう一回、キスして」

　黒巣くんは返事をしない。顔を上げると同時に、私の首から髪に右手を滑らせた。

　長いフレンチキスをしてくれた。

　予想外で鼓動が乱れてしまう。けれど甘くとかされるように、気持ちがいい。

　何でもない昼下がりなのに、特別に感じるキス。

　キュン、と胸が締め付けられる。ああ、幸せ。

「だい、すき……」

　唇が離れてから、呟いた。

「俺も、大好き」

　黒巣くんは囁き返すと、長く深く唇を重ねる。

　目を開けば、自然と笑い合った。

　こんな時間が、いつまでも続くといいね。