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第十三話 携帯でメールを打ち続ける女

1


上野発午後六時十分、常磐線快速取手行きに山田一郎は乗り込んだ。

前の五両は我孫子で切り離されると放送があった。

・・我孫子、読める? “あびこ”と読むンだよ。ついでに、安蒜は読める?・・

山田は最近この列車での帰宅が多い。

時間も早く本数も多いので確実に座れるのだ。

この日、運の良いことに、空いていた三人掛け席の真ん中にうら若き女性が座った。

「すいません」

と消え入りそうな声で挨拶をしてから座った。

山田もつられて、

『あっ、はい、どうぞ』

と間の抜けた挨拶を返して身体を脇に寄せた。

・・今日は運がいいな。大安、大安、へへへっ…・・

別になにがあるわけでもないが、隣に若い女性が座ると嬉しいものだ。

まっ、大人しく座っていてくれれば、の話だが……。

出発間際にその女性がスッと立ち上がった。

なにかモゾモゾしている。

ジロジロ見てもと思い、山田は“週刊新潮”に目を落としていた。

ガサガサ、ゴソゴソ、中々座らない。

やがて列車が動き出し、女性はよろけて山田の膝に腰を落としてしまった。

謝るかと思ったら、ジロッと睨みつける。

・・むっ、なんだ、この女は……。珍しく礼儀正しいと思ったが、勘違いか・・

その女に対する反感から、

山田の心境は、“痘痕も笑窪”から“笑窪も痘痕”に変わっていた。

こうなると相手がどんな好い女でも悪い感情が優先する。

・・詫びのひと言えねぇのか。早く座れ。バカヤロー・・

と、なってしまうのは仕方のないこと……。

その女性はおもむろに携帯電話を取り出した。

「カチカチカチカチカチ、カチカチカチカ、カチカチカチ……」

もの凄い勢いで、一心不乱にメールを打ち出した。

「カチカチカチカチカチ、カチカチカチカ、カチカチカチ……」

・・ええい、耳につく。うるせぇ、バカヤロー・・

段々心がささくれ立ってくる。

女性はそんなことにお構いなしだ。

「カチカチカチカチカチ、カチカチカチカ、カチカチカチ……」

・・疲れるだろう。少しは休めよ。えっ、疲れない。そうじゃねぇよ、周りがたまんねぇンだよ。いい加減にしねぇか・・

と言いたかったが、動き出せば電車の音に紛れるだろうと我慢した。

しかし、それでもカチカチ音は脳髄に進入してくる。

・・ああ、もうダメだ・・

『すいません。止めていただけませんか』

思い切って言葉をかけた。

女性は山田に一瞥をくれると、携帯電話から目を離し膝の上に置いた。

それでホッとした山田が、

『ありがとう』

とお礼を言うと、

「私、なにか違反をしていますか?」

と言って山田を睨む。

『えっ?』

「私、違反をしていますぅ」

女性は語尾を上げてもう一度山田に問い返した。

『い、違反……、いや、そうじゃなくて……』

答えに窮する山田に、

「じゃあ、邪魔をしないでください」

ときっぱりと言い切った。


2


『あっ、……』

と声をもらして山田は俯いていた。

― 行司差し違えで、山田の負け。

<ガッ、ピィッ、ああ、……座席にお座りのお客様は、一人でも多くのお客様が座れますように、なるべく席を詰めてお座りください。尚、車内での携帯電話のご使用は他のお客様のご迷惑となります。電源は切って~、ご協力をお願い申し上げます。プッツン>

・・あれ? ほら、今、携帯の電源は切ってくださいって、車掌さんが言ったじゃない。……ってことは、メールを打つのも違反じゃないのか? そうそう、確か、携帯の電波は心臓のピースメーカーに悪いって、以前聞いたことがあるぞ・・

『ほら、おねぇさん。電源、切ってくださいって……。電波が心臓病の人に悪いみたいだから……』

山田は遠慮気に極力感情を抑えて言ってみた。

と、キッと顔を上げた女が、

「おねぇさん、って……、だいたい、あなたは心臓が悪いンですか?」

と反撃してきた。

『俺っ? 俺は、別に……』

シドロモドロする山田に、

「だったら、文句言わないでください。関係ないでしょッ!」

女性はきっぱりと言い放った。

『し、しかし、ま、周りに、心臓の悪い人が……』

「居るって言うンですか? あなたは周りの人たちとお知り合いですか?」

山田の顔をマジマジと見ながら、女は皮肉交じりに攻めてくる。

『あっ、いゃ……』

フンといった感じに、女性はそんな山田を無視して、

「カチカチカチカチカチ、カチカチカチカ、カチカチカチ……」

と、凄いスピードで機械音を発し続けている。

・・スピードに見とれている場合じゃない。よし、抗議のために、せっかく確保した席だけど、前のおばさんへ譲ろう。そうすれば、この女も自分の行為に気付くだろう・・

『どうぞ、座ってください。隣がうるさいですけど……ねッ!』

山田は皮肉を込めて言ってから、敢然と起ち上がった。

「えっ? あ、はい……」

そのおばさんは小首を傾げ、ペコリと頭を下げたから座った。

山田は隣の女性の反応を見たが、

「カチカチカチカチカチ、カチカチカチカ、カチカチカチ……」

まったく意に介する様子もない。

『糞ッ! このバカ女……、世も末じゃ』

と小声で呟いた。

チラッと女性が目を上げる。

どうやら、山田の行為に気がついてはいるようだ。

しかし無視、相変わらず忙しくメールを打ち続けている。

席に座ったおばさんも、山田がなぜ起ったのか理解できたようだ。

おばさんは女性を横目で見てから、なるほどといった表情を浮かべ、前に立っている山田に視線を投げかけてから、静かに目を閉じた。

・・このヤロー、俺のような大人しい、然も分別のある男じゃなかったら、今頃は携帯を床に叩きつけられ、踏んづけられて、頬っぺたの一つも張り倒されているぞ・・

山田は憎々しげに呟いていた。



御仕舞



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