この異世界は、フルCG（ほんもの）です。貿易チートが詰んだので、命がけのロケ動画で成り上がる

（11）冒険者ギルドと、ゼロの洗礼

　三度目となる王都アラストリアの路地裏。

　健斗は石壁の冷たさを背中に感じながら、深く息を吐いた。

　もはやここへ来ることに迷いはない。

　だが、この世界で「ただの不審者」として終わるつもりもなかった。

（まずはこの世界のルールを知ること。そして、この世界で生きていくための「金」を稼ぐことだ）

　健斗は、確かな足取りで表通りへと向かった。

＊＊＊

「お前、本当に毎日来るな」

　露店の前に立つと、あの猪頭の店主が呆れたように鼻を鳴らした。

「すみません。あ、そうだ。まだお名前を聞いていませんでしたね」

「俺か？ 俺はボルゴだ。この道三十年のパオム売りだよ」

　ボルゴ。

　この世界で初めて会った人の名前だ。

　忘れないように心に刻む。

　健斗は単刀直入に切り出した。

「ボルゴさん。僕はケントっていいます。僕、ここでお金を稼ぎたいんです。でも、何からすればいいか分からなくて。よそ者でもできる仕事はありますか？」

「稼ぎたい、か。まあ、あのパオム一玉も買えねえようじゃ話にならねえからな。……いいか、この街で身元のねえ流れ者が手っ取り早く稼ぐなら、『冒険者ギルド』に登録して仕事をもらうのが一番だ。あそこなら実力次第で、どこの誰とも知らねえ奴でも金が手に入る」

　ボルゴは親切にギルドへの道を教えてくれた後、ニヤリと笑った。

「金を稼いだら、真っ先にうちのパオムを買っていけよ」

＊＊＊

　ボルゴに教えられた通り、大通りを五分ほど歩くと、二階建ての堅牢な石造りの建物が見えてきた。

　入り口には剣と盾を組み合わせた無骨な看板が掲げられている。

　健斗は建物の前で立ち止まると、襟元に忍ばせたウェアラブルカメラのスイッチを入れた。

（ここからが、本当の「ロケ」の始まりだ……）

　重厚な木製の扉を押し開けると、そこには「異世界」の凝縮された熱気が渦巻いていた。

　広々としたホールは、酒場と役所が混ざり合ったような独特の雰囲気だ。

　左手には、使い込まれた木のテーブルが並び、昼間からエールを煽る屈強な戦士たちが大声で笑い合っている。

　右手の壁一面には、膨大な数の羊皮紙が貼り出された巨大な掲示板。

　空気に混じるのは、錆びた鉄の匂い、獣の体臭、そして煮込み料理の濃い香り。

　カメラは、その一つ一つの「生々しさ」を確実に記録していく。

　健斗は緊張を抑えながら、正面にある受付カウンターへと向かった。

「冒険者登録をしたいのですが」

　声をかけた先にいたのは、制服を隙なく着こなした、驚くほど整った容姿の女性だった。

「はい、承りました。では、こちらの用紙に必要事項をご記入ください」

　差し出されたのは、独特の繊維が残る厚手の羊皮紙。

　健斗はペンを握り、固まった。

　看板の文字や彼女の言葉の意味は頭に直接流れ込んでくる。

　「読む」ことはできるのだ。

　しかし、「書く」ための文字の形がどうしても思い出せない。

「あの、すみません……。読みはできるんですが、書くのが少し苦手で」

「あら、珍しいことではありませんわ。では、私が代筆いたしますね」

　受付嬢は嫌な顔一つせず、ペンを走らせた。

「お名前は？」

「ケントです」

「出身地はどちらでしょう？」

「……あの、あの山の向こうにある……」

「ああ、山の向こうの『コルン村』ですね？ 最近、あちらから来られる方が多いんです。あそこなら確かに、少し訛りがあっても不思議じゃないわね」

　受付嬢は手際よく、「ケント」「コルン村出身」と記入していく。

「さて、次は魔法適性についてですが……。ご自身の属性はご存知ですか？」

「いえ、分からないです」

　健斗の答えに、受付嬢は少しだけ眉をひそめた。

「コルン村って、そんなに田舎だったかしら……。今時、小さな子供ですら洗礼の際に調べるというのに。……仕方ありませんわね、こちらへ」

　彼女はカウンターの奥から、淡い光を放つ透明な水晶玉を取り出した。

「この水晶玉に手をかざしてください。これで、適性のある属性と、あなたの内に眠る魔力量が分かります。通常は一つの属性、ごく稀に二つの属性を持つ方もいらっしゃいますね」

　健斗の心臓が、ドクンと跳ねた。

　異世界転移。

　文字も言葉も自動で翻訳されている。

　これは、いわゆる「チート」のフラグではないか？

　三属性、いや四属性……。全属性適性の大魔導師、なんて展開も夢じゃない。

「はい、手を置いて」

　健斗は祈るような気持ちで、冷たい水晶玉に両手をかざした。

　……十秒。 　……二十秒。 　水晶玉は、ぴくりとも動かず、ただの無機質なガラスの塊としてそこにあった。

「……？ おかしいわね。故障かしら」

　受付嬢が水晶を叩き、首を傾げる。

　そして、何度も確認した後、彼女は信じられないものを見るような目で健斗を見た。

「ケントさん。……驚きました。適性なし。そして、魔力量がゼロです」

「……ゼロ？」

「ええ。どんなに小さな羽虫でも、魔力の欠片くらいは持っているものです。完全にゼロだなんて、あり得ませんわ。……生きていらっしゃるのが不思議なレベルです」

　健斗の頭の中で、壮大なチート無双の夢がガラガラと崩れ落ちた。

　特別な力など、何もない。

　自分はやはり、ただの「無能な人間」でしかないのだ。

「……とりあえず、登録は完了です。こちらがギルドカードです。身分証代わりになりますので、街の出入りには必ず提示してください」

　渡されたのは、鈍い光を放つ銅製のプレートだった。

　健斗はそれを力なく受け取り、消え入りそうな声で聞いた。

「……こんな僕でも、できる仕事はありますか？」

　受付嬢は少しだけ気の毒そうな顔をすると、パラパラと依頼書をめくった。

「そうですね……。魔力も体力も問わないものとなると……。これなんていかがでしょう？ 住宅区の『どぶ掃除』です。かなり汚れますが、特別なスキルは必要ありません」

　かつてIT企業で、画面上の「ゴミ」を掃除していた男。

　今度は異世界の路地裏で、本当の泥を掬うことになった。

「……やります。受けてもいいですか」

　健斗はそう答えると、依頼書を握りしめた。

　カメラは、その惨めなほどに震える手のひらを、残酷なまでに鮮明に捉えていた。