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サボったでしょ。

　その後、リヒターは自力で目覚めた。時間ピッタリ過ぎて、シャーロットは一人恐怖していた。その後の授業も送れることなく参加した。

「……なーんか、怪しくね？　二人してサボりとかさー？」

「ううん？　私とリヒターさんは、委員会絡みくらいだし。遅刻確定したから、それなら委員会の仕事しようってなって」

「うっわ、悪い生徒」

　早速、隣の席のロルフに突っ込まれた。シャーロットは委員の仕事の関係でと誤魔化していた。

「モルゲン先生、ブチギレてたからなぁ？謝っといたらー？」

「！」

　シャーロットは恐怖した。元々謝るつもりだったが、謝りにくくなってしまった。

「っと、次の授業。始まるわー。シャーリーちゃん、サボっちゃだめだぜー？」

「うん、もう、サボらない」

　初日でやらかしてしまった。シャーロットは今度こそ真面目に授業を受ける所存だ。

「……？」

　ふと、視線を感じた。リヒターからだ。シャーロットが笑ってみると、彼はすぐにそらした。何だったのかはわからずじまいだ。

　編入初日の授業はひとまず終わった。放課後となった。

「ジェム様。放課後は委員会の時間です。本日は内務作業になります」

「うん、よろしくね。それじゃ、ロルフ君。また明日」

　リヒターが席まで迎えに来た。友人と雑談していたロルフにも挨拶をした。

「おー、頑張ってねー。――でさ、それでどうなったんだっけ？」

　もう友人との雑談に集中していた。シャーロットはこう、ロルフの軽いノリが有難く思えていた。なんとなくである。

　自治委員会の部屋まで、リヒターは説明をしていた。いつもの彼であるので、シャーロットは先程の謎の視線は気にしないでおいた。

「……おーおー、不良コンビじゃないかぁ？」

　不機嫌まじりに声を掛けてきたのは。

「モ、モルゲン先生……！」

　シャーロットは恐る恐る振り返る。そこには引きつった顔のモルゲンがいた。

「よー、シャーロット？　初日で俺の授業、サボりとはなぁ？」

「ごめんなさい、モルゲン先生。次こそは気をつけますので」

「ああ、そうしてくれ。あまりサボりが酷いとな？　……『特別補習』な？」

「……！」

　モルゲンは妖しく笑った。彼の意味深で思わせぶりな態度に、シャーロットは狼狽えた。

「――モルゲン先生、我々は申したはずですが」

「……っと、自治委員会め。単なる補習だが？　後ろめたいこともないし、なんならお前も一緒に受けるか？」

　度重なるコンプラ違反の指摘にも、モルゲンは気にしなくなった。なんなら挑発までしていた。教師とは。聖職者とは。

「気にすることありませんよ、ジェム様。真面目にやっている分には、モルゲン先生も何も言えませんから」

「うん、わかった」

「――では、我々はこれにて失礼致します。行きましょうか、ジェム様」

「うん。では、モルゲン先生。さようなら」

　二人はこのまま自治委員会に参加しようと、向かうことにした。

「……おーい。リヒターの方だ。リヒターの方」

　密かに観察していたモルゲンは、リヒターに言いたいことがあるようだった。

「まあ、シャーロットもだけどな。でも、リヒターだ、リヒター！」

「要領を得ませんね。大変恐縮にございますが、手短にお願いして頂けますと」

「それだ、それ！　俺とかにはそうだよな。というより、シャーロットにもそうだった。……前まではな」

　近づいてきたモルゲンは、眉を寄せながらもリヒターに向けた。

「随分、くだけたんだなぁ？　喋り方変わるくらいにはな」

「……モルゲン先生の気のせいかと存じます」

　これで話は終わりかと、リヒターは会話を切り上げた。モルゲンも今はいいかと、それ以上言ってくることもなかった。

「……？」

　シャーロットには何のことやらだった。

「……」

　そんな彼女を見たリヒターは一人頷く。

「……ええ、気にしないでください。私はこうがいい」

「はい、リヒターさん……？」

　結局、謎のままだった。

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