春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

今回の面談室会議①―令嬢殺害事件。

「すっかり待たせちゃったな」

　外の売店にも寄って、シャーロットは男子寮に向かうことにした。

「……男子寮」

　シャーロットは緊張するも、これ以上待たせるわけにはいかない。勇気を出すことにした。彼女は寮の呼び鈴を鳴らすことにした。

「……」

　以前に男子寮を訪れた時は、話しやすい男子がいた。シャーロットは願わくば彼であるようにと思っていたが。

「わ、女子だ」

「まじだ、女子だ」

「どうしたの？誰か呼ぶ？」

　ぞろぞろと寮生達がやってきた。シャーロットは男子の襲来に硬直した。が、今は自分しかいない。

「あ、ありがとうございます。アルト・モルゲン君です。知り合いでして、挨拶に来まして」

「……」

「……」

「……」

　今度は男子達が固まった。彼らにとっては、あのアルト・モルゲンの知り合いの登場だった。しかも女子である。学園でのアルトの態度は、シャーロットも存じている。彼らがこうなるのも無理がなかった。

「……いや、行くわ俺。つか、普通に興味あるし」

「俺も。つか、知り合いってよりは、彼女――」

「やめろって。じゃ、ちょっと待っててね」

　彼らはぞろぞろとアルトの部屋へと向かっていった。度胸試しともいえた。

「すみません……」

　シャーロットは彼らの帰りを待つことにした。待っている間も、他の寮生から興味津々といった視線が集まっていた。シャーロットは会釈はしておいた。

「……」

　待っている間、シャーロットの頭によぎったのはリッカの存在だ。アルト自身もそうだが、犬連れならもっと話題になってもいいはずである。まさか、と彼女は思った。

「――お待たせ。いやぁ、モルゲン弟いなくてさ」

「わかりました。ありがとうございました」

　アルトは男子寮には戻ってないようだった。リッカを連れたままである。となると、もう一つの心当たりがある。そちらの可能性が高そうだった。

　頭を下げたシャーロットに、彼らは手を振って見送ってくれた。気の良い男子達だった。

　学園の南方にあるのは、教職員寮だ。他の建物が立派なのに比べて、良く言えば質素な造りだった。悪くは言わない。

「失礼します。どなたかいらっしゃいますか？」

　玄関口に管理人室はあったが、不在だった。シャーロットはもう一度失礼しますと言って、入っていった。

　すぐ近くにあるのが面談室だ。シャーロットはノックする。

「失礼します。シャーロット・ジェムです」

「シャーロット！」

「早っ」

　秒でアルトが扉を開けてくれた。その早業にシャーロットは驚いていた。

「アルト、扉の近くでそわそわしてた。おかえり、シャーリー！」

「ただいま。おりこうさんだったねー」

　リッカも出迎えてくれたので、シャーロットは抱っこした。

「いやあ、リッカいなくちゃきつかったわぁ。……こいつと二人とか」

「そういうこと言うなよ。俺達、兄弟だろうが。――っと、お疲れ様。シャーロット。学園長直々に対応してくださったようだな」

　奥側の席で、男性が立ち上がる。落ち着いた大人の男性の声が、シャーロットを労わってくれていた。

　見た目はウエーブがかった黒髪を真ん中に分けている、けだるげで退廃的な見た目の男性。その中身は気さくで、生徒思いで評判の教師だった。生徒を名前で呼ぶのが彼のモットーだった。

　彼はアインスト・モルゲン。この学園の教師で、アルトの兄でもあった。――シャーロット達同様、記憶を引き継いでもいる。

「はい。校内も案内してくださいました。遅くなってすみません」

　今となってはの話であるが、シャーロットは彼に片桐の面影を見ていた。今でも、彼と片桐が重なるところがあるが、無関係だと彼女は結論づけていた。ただ、気にしてしまうことはある。

　モルゲンの左の薬指にもあるのは、指輪だ。約束された相手がいるということ。シャーロットは、どうしても気になってしまう自分に嫌悪した。

「……」

　そんな彼女をアルトが見ていた。シャーロットが気づく前に、彼から会話を切り出した。

「とりあえずさ、兄貴と話は済ませておいたから。俺も覚えているって、言っといた。協力もするって」

「……そっか」

　待っている間、アルトの方で話を進めておいてくれたようだ。モルゲンはというと。

「……兄としちゃ、複雑だ。俺でもきついんだぞ。お前にも耐えられるのかって」

「今更だし。俺は何も出来ない方が嫌だ。つか、散々話したでしょ」

「……そうか」

　弟の固い決意に、兄であるモルゲンはそれ以上言うことはなかった。

「アルトの方はわかった。――で、今回の件についてだな」

「……はい」

　アルトもそうだが、モルゲンもそうだ。前回の放送は聞いている。被害者の名前は――。

「シェリア・カイゼリン様ですね」

「そうだ」

　シャーロットの発言に、モルゲンも頷いた。この学園の生徒であり、自治委員会のトップ。彼女が今回の被害者となる。

「……そうだ、アルト。モルゲン先生もですね。教えてください。私の放送の時、共犯者がどうこう言ってました。共犯者が誰かさえわかれば――」

　わざわざ無実のシャーロットの名前は出したくらいなのだ。ここで、共犯、いや真犯人であろう名前が出ないのはおかしいだろうと。

「……それが、さあ」

「……それが、なあ？」

　兄弟は顔を見合わせた。説明することにしたのは、モルゲンの方だった。

「それがなあ？お前の名前だけ。相手の名前は出してないんだよ。……ふざけた話だ」

「……なんだかねぇ。お偉いさんとかで？もみ消されたりとか？」

　不都合なものを隠したといったところか。ここで確認が出来れば有利だったが、そうはいかなかったようだ。