春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

彼が壊したかったモノ。―死をもって迎えた終わり。

――迎えるは、あの日。女神像の破壊がされ、シャーロットが犯人にされた日だ。この日がまた、やっていたのだ。

「！？」

　シャーロットはベッドから飛び起きた。まだ夜明け直後だ。胸騒ぎが止まらない。

「……リッカ？」

　リッカはすでに起きており、扉を連打していた。まるで、早く開けてほしいかのように。

「女神像！」

　駆られるように、シャーロットはカーテンを開けた。

　大丈夫だったはずだ。モルゲンも、学園の警備兵も。あの金糸雀隊もいて。女神像が壊されるはずがないと。

　シャーロットの期待は打ち砕かれた。黎明の空の下、あるはずのものが無かった。

「ああ……」

――女神像は、破壊されていた。

「……？」

　空に舞っているのはビラ紙だ。そこに写っているのは自分の顔写真だろうと。シャーロットはそう思いながらも、目をそらさず見た。

「……！？」

　シャーロットはは言葉を失った。

　自分の顔写真ではない。『彼』の顔写真だった。

「リッカ、お留守番していて！」

「！」

　シャーロットは衝動的に走りだす。部屋にリッカを置いていくことにした。反応が遅れたリッカもついていこうにも、扉は閉められてしまった。

　寮を出て、シャーロットは路をつっきる。目指すは、学園の広場だ。

　シャーロットの耳に届いたのは拡声器による声だ。

『春の女神像破壊事件、現行犯逮捕。犯人の名は、アルト・モルゲン。アルト・モルゲン――』

　シャーロットは息を切らしながら、広場を訪れた。そこには静けさがあった。

「……？」

　前のように、見物客が押し寄せているわけでもない。生徒達の姿はない。あるのは。

「どういうこと……？」

　横たわった警備兵、そして金糸雀隊達だった。彼らは地面に伏せている。気絶でもしているのだろうか。

「あ、シャーロットだぁ。見てみてー」

「アルト！？」

　シャーロットは声がした方を見る。アルトがそこにいた。彼は。

――壊れた女神像の上に腰かけて。興奮で目を血走らせ、舌なめずりをしていた。彼の衣服についているのは、血だ。

「な、何をしたの！？」

　先ほどの欲望めいたやりとりも、目の前の惨状の衝撃の方が、シャーロットの中で上回っていた。あの、アルトがと。シャーロットは聞かずいられなかった。

「え？　女神像のこと？　勝手に壊れただけだけど」

「勝手に……？勝手に壊れるなんて」

「うーん？　気づいたら、かな？　こいつらシメてたら、巻き添え的に？」

「アルト……そうだとしても、君になってるんだよ」

　アルトはえー？と笑う。大方、兵相手にアルトが大立ち回りしたのだろう。その時に女神像は巻き添えで壊れてしまった。

　アルトは少なくとも、女神像を壊す気はなかったようだ。ただ、彼が壊した犯人とされているのは事実だ。

「つうかさ、シャーロット。こいつらのせいで、なんでしょ？」

「それは……」

　横たわっていたのは、金糸雀隊。彼らは確かに、命を奪いはした。

「……私の話を聞いて？　私が、話したから？」

　シャーロットは両手で顔を覆った。その話をアルトに話したのは、このシャーロットだ。

「……いますぐ、にげろ」

「先生！？」

　木にもたれかかって座っていたのはモルゲンだった。かなりの痛手を負っていた。

「……悪い。あいつを、止められなかった」

「……！？」

　暴れるアルトを、金糸雀隊に襲いかかる弟を。モルゲンは止めようとしたのか。

「兄貴がさ、無抵抗だからさ？　半殺し程度にしといてあげた」

「む、無抵抗、どうこうじゃない。アルトのお兄さんじゃない！」

「えー。そんなこというの？　……じゃあ、殺しときゃよかった」

　今からでもそうするか、と。アルトは像から下りた。つかつかと兄の元へと歩いていく。

「だめだよ、アルト！」

「えー？　じゃあ、シャーロット。……さっきの続き、する？　俺、君最優先だからさ。それでもいいよ？」

「！？」

　アルトはシャーロットの腰を抱き寄せた。彼はシャーロットに触れる。――血に塗れた手で。

「……やめろ、アルト」

　モルゲンは立ち上がろうとするも、脱力してしまい倒れてしまう。その様をアルトは見下ろす。

「恵まれたオニイチャンは、お優しいなぁ。弟相手だから手加減してくれて。本気で止めてれば良かったのにね」

「……ああ、俺が甘かったな。こんな事になってしまった。でも、避けたいことだってあるんだよ。本気でやり合って、――お前を殺したくない」

「……ほんと、ムカつくんだよ！」

　アルトはモルゲンの近くにある木を蹴った。木が激しく揺れる。

「ああ、俺が悪かった。だから、逃げろ……」

「ははっ、女生徒の心配とか。モルゲン先生はお優しいねー。……逢ったばかりで、もうお気に入りかよ」

「……お前もだ、アルト。すぐにでも遠くに。……シャーロットを連れてでもだ」

「は？」

　モルゲンは苦しそうに話す。彼は今すぐには動けない状態だった。

「悪いな、シャーロット……。弟を頼む。こいつを、どうにか……」

「先生……」

　そうだ、とシャーロットも気がつく。ここにいる兵達をどうにかしたとしても、第二、第三の追手がやってくる。――アルト・モルゲンは国中から追われることになってしまった。

「……」

　モルゲンは致命傷とまではいかない。保護をされるだろうし、彼にリッカのことを頼むしかない。今一番まずいのはアルトだ。狙われているのはアルトである。

「アルトを……」

　愛しているという理由で、あれだけ欲望をぶつけてきた男だ。相手は女神像を壊しても何とも思ってない、そんな男を。

「……」

　シャーロットは俯く。

「……？」

　互いに意識がいっている兄弟は気がついてないだろう。シャーロットは違った。彼女は、――殺気を察知したのだ。

「……危ない！」

「え――」

　アルトに狙いを定めて短剣が飛んでくる。シャーロットは氷の刃で弾き飛ばした。彼女は飛ばしてきた方向を見た。そこには。

――息が絶え絶えながらも、立ち上がった金糸雀隊がいた。その者は。

「……大罪人め。死をもって償え」

　二本目の刃をも投げ飛ばした。咄嗟の事だった。シャーロットは、氷の力では間に合わないと判断し。――アルトを突き飛ばした。

「シャーロット……？」

　よろめくアルトの目に写ったのは。――左胸を貫かれ、崩れ落ちていくシャーロットの姿だった。

「……逃げ、て」

　シャーロットは絶命した。アルトにも、自分にも絶望しながら。シャーロットは呆れていた。アルトにどのようにされようと。

『ちゃんと店のこと大事にしてんだからさ。俺、そこはわかってるから』

『俺は大丈夫だよ。ねえ、シャーロット。何かあったら、言ってね。話しづらいことだったら、待つから』

　優しかったアルトが消えてはくれなかった。

「シャーロット。……シャーロット！　くそっ！！」

　アルトが叫んでいる。シャーロットの亡骸を離さない彼は、残った金糸雀隊からの報復を受け、八つ裂きにされていた。アルトは守るように、そのままシャーロットを離すことはなかった。

「……」

　モルゲンは虚ろな瞳で見ていた。彼の心は喪失していた。

「やだよ、こんなのいやだよぉ……」

　抜け出してきたリッカが、静かに鳴いていた。

　日付が変わるまでもなく、結末を迎えた。

　ゴーンゴーン。鐘の音が国中に響き渡った。顛末を告げる音だ。。

――女神像破壊の犯人。アルト・モルゲンは処されたと。