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プロローグ

　「はぁ…。」

テストが返された時、思わずため息が漏れた。

そこに示されていた事実は、目を疑うものだった。

すごく単純で、かつはかない結果。

そう、

「３点か…。」

俺が家に帰ったときには、すぐに奴が取り上げて、奴の言う‘偉大なる母上様’の手に渡ってしまうだろう。

その事を覚悟しておかなければならないのだ。

家に帰る足取りは重い。

今更、あのとき、勉強をもっとしておけば…という思いがわき上がってくる。

後の祭りとは、こういうことか。

…まあ、してもしなくても同じなら、いいだろう。

　俺は、マンション・ガーベラの３階、308号室に住んでいる。１LDKトイレ、バスタブ付きのこの部屋に

シングルマザーの母親と二人暮らしだ。

いつものように、鍵を開けて、「ただいま」と言う。

これは、中に母がいても、いなくても習慣としてやっている。

俺のテスト勉強と同じように。

この間、防犯のための教室とか何とかで、県警の警察官が来たとき、俺の実践しているこれがいいとかで、

警察官に絶賛された覚えがある。彼曰く、普段からそうしていると、もし家に人がいなくても、狙われにくくなるそうだ。

よく分からないが、向こうが錯覚してくれるに越したことはない。

　おっと、話がそれたかな。

ともかく、俺はドアを開けた。

すると、案の定、奴が迫ってきた。

にこやかな笑みは、仏様のようだ。しかし、うちに秘めたる邪心は、悪魔そのもの。

現時点で住居侵入罪と、窃盗罪の二つの罪を犯している。

「あ、雄也さん、お帰りなさいです。今日は、テスト帰ってくる日でしたよね、見せてくださーい。」

「いやあ、何のことかな？」

冷や汗を流しながら、とっさに返す。『テスト』という部分に反応して、母がこちらを向いた。

「バレバレです。さあ、見せなさい。母様に見せてきます。」

「やめろ、これだけは、やめてくれえええええ」

俺の悲痛な叫びが夕焼け空に響いた。

※無論、この後はどうなったか……分かりますよね。