雲上タッチ ～触れるだけで、命を救う。神の力を宿した青年が世界を変える、奇跡の物語。～

第58話 ただいま

　淳史が羽田空港に降り立った、まさにその日の午後。

　空港から数キロ離れた踏切内で、一つの悲劇が起きていた。

　タイヤのパンクにより立ち往生した乗用車に、快速電車が衝突。その衝撃で電車は脱線し、横転しながら高架下の道路へと雪崩れ込んだ。

　黒煙が上がり、サイレンの音が街を埋め尽くす。

　多数の死傷者が出た大規模災害。

　現場上空には、バリバリという爆音と共に、一機のドクターヘリが旋回していた。

「着陸します！　揺れますからご注意ください！」

　機内には、フライトドクターとして勤務するノゾミの姿があった。

　イカロス財団解散後、彼女は救命救急の最前線へと戻っていたのだ。

　ヘリが降り立つと、そこは地獄絵図だった。ひしゃげた車両、逃げ惑う人々、そして路上に並べられた負傷者たち。

　ノゾミはドクターバッグを鷲掴みにし、現場へ飛び出した。

「トリアージを行います！　歩ける人はあちらへ！　動けない人はそのままで！」

　彼女は患者の元へ走り、瞬時に生死の判断を下していく。

　黒（死亡）、赤（最優先治療）、黄（待機可能）。

　タグを付ける手が震えそうになる。数が多すぎる。

　瓦礫の下敷きになった老人、腹部を強打した妊婦、頭から血を流すサラリーマン。

　赤タグの山だ。救急車の数は圧倒的に足りない。このままでは、助かる命も助からない。

「先生！　こちらの患者さん、搬送します！」

　救急隊員が、ノゾミが赤タグを付けたばかりの男性をストレッチャーに乗せようとした。

　その時だった。

「……あれ？」

　隊員が素っ頓狂な声を上げた。

「先生、これ……」

「どうしました！？　急がないと……」

　ノゾミが振り返ると、信じられない光景があった。

　ついさっきまで呼吸困難で呻いていた男性が、むくりと上半身を起こし、キョトンとした顔で自分の体を触っているのだ。

　衣服はボロボロに破け、血がついている。だが、その下の皮膚は綺麗で、傷一つない。

「い、痛くない……？」

　男性が立ち上がる。

　それだけではない。隣にいた開放骨折の女性も、その向こうの意識不明だった青年も、次々と起き上がっている。

　まるで、ビデオの逆再生を見ているかのように。

「な、何が起きてるの……？」

　ノゾミは我が目を疑った。医学的にはありえない。集団幻覚か？

　いや、違う。

　この現象を、彼女は知っている。

　世界でたった一人だけ、この理不尽な奇跡を起こせる人間を知っている。

　ノゾミは弾かれたように周囲を見回した。

　人混みの向こう。

　夕日に照らされた瓦礫の山の間を、一人の青年が歩いていた。

　倒れている人々の間を縫うように進み、肩に触れ、また次へと進んでいく。

　その背中。

　三年前に消えた、あの懐かしい背中。

「……淳史さん」

　声が震えた。涙が溢れて止まらなかった。

　淳史は振り返り、ノゾミを見つけると、静かに微笑んだ。

「ノゾミさん。……ただいま」

　それは、三年前に動物園で別れた時と変わらない、穏やかな笑顔だった。

　淳史は、空港から真千子の自宅へ向かうハイヤーの中でニュース速報を見たのだ。そして、居ても立っても居られず、制止するＳＰを説き伏せて現場へ急行した。

「淳史さん、どうして……」

「話は後です。……僕にも限界がある。全員は無理だ」

　淳史は額に汗を浮かべていた。一瞬で何十人もの命を救い、エネルギーを消耗している。

「軽傷者は後回しにします。ノゾミさん、トリアージを続けてください。僕が、赤タグの患者から順にタッチしていきます」

　その指示は的確で、力強かった。

　ノゾミは涙を拭い、医師の顔に戻った。

「……はい！」

　最強のタッグが復活した。

　ノゾミが走り、診断し、赤タグを付ける。その直後に淳史が現れ、タッチする。

　医学の選別と、神の治癒。

　二人が通った後には、死の影が消え、生の歓喜が湧き上がっていった。

　最終的に、三〇人以上の重傷者が救われた。

　現場の混乱は、奇跡への驚愕と感謝の喧騒へと変わっていった。

　日が落ち、現場検証が始まる頃。

　規制線の外れで、淳史は肩で息をしていた。

　ノゾミが駆け寄り、ペットボトルの水を差し出した。

「お疲れ様です。……本当に、凄かった」

「ノゾミさんこそ。的確な判断でした」

　二人は見つめ合った。

　三年の空白が、一瞬で埋まっていく。

　淳史は水を飲み干し、真剣な眼差しで言った。

「ノゾミさん。僕は、イカロスを復活させようと思っています」

「イカロスを？」

「はい。もう隠れません。堂々と、この力で世界を変えていく。……だから、またノゾミさんにも手伝ってほしいんです」

　それは、実質的なプロポーズにも似た、共闘の申し込みだった。

　ノゾミは嬉しそうに頷いたが、ふと不安がよぎった。

　三年前の動物園。

　『また明日、話そう』と言って、彼は消えた。

　もし、また明日になったら。

　彼が遠い国の、手の届かない場所へ行ってしまったら。

　ノゾミは思わず、淳史の袖を強く掴んだ。

「……また、突然いなくなったりしませんよね？」

　その目には、置き去りにされた日々の寂しさが滲んでいた。

　淳史はハッとした。

　彼女をどれほど不安にさせ、傷つけてきたか。

　淳史はノゾミの手を、自分の両手で包み込んだ。

「大丈夫です。もう二度と、あなたの前からは消えません」

　彼は視線を横に向けた。

　そこには、警視庁から派遣された四名のＳＰたちが、鋭い眼光で周囲を警戒していた。その中には、かつて淳史を見失ったことを悔やみ続け、鬼のような形相で警備に当たっている裕貴の姿もあった。

「彼らが守ってくれます。それに、何より……」

　淳史はノゾミの目を見て、力強く言った。

「僕自身が、もう逃げないと決めたから」

　ノゾミの手から力が抜け、安堵の涙がこぼれた。

　その時、周囲が急に騒がしくなった。

　現場の異変に気づいたマスコミが、淳史の存在を嗅ぎつけたのだ。

　無数のフラッシュが焚かれ、マイクが突きつけられる。

「あの、あなたは！？　三年前の彼ですか！？」

「今の奇跡はあなたがやったんですか！？」

「顔を見せてください！」

　以前の淳史なら、帽子を目深に被って逃げ出していただろう。

　だが、今の彼は違った。

　淳史は一歩前に出ると、カメラのレンズを真っ直ぐに見据えた。

　逃げも隠れもしない。

　これが、新しい時代の幕開けだ。

「……明日」

　淳史の声が、喧騒を切り裂いた。

「明日、会見を開きます。今までのこと、そしてこれからのこと。全てをお話しします」

　そう言い残し、淳史はノゾミを促して歩き出した。

　背中に浴びるフラッシュの光は、もはや恐怖の対象ではなく、彼らが歩む未来を照らすスポットライトのように輝いていた。

　明日は必ず来る。

　そしてその明日は、今日よりもきっと、優しい世界になるはずだ。