逆境の挑戦者

青春の夜明け

「夢か・・・」

小４の記憶、久しぶりに見たなぁ。

正彦は寝転びながら、目覚まし時計を止める。

朝の光が窓のカーテンの隙間から差し込んでくる。

「ううん・・・・」

きつくなった胸の苦しさでやっと眠気を振り払った正彦は

立ち上がる。

「よし。アルバイト生活、今日も頑張るぞ！」

　　　　　　　　　　　　　　　　数年後

　　　　　　　　　某都市の古いアパート　

　　　　　　　板野　正彦　１６歳　中卒

朝は忙しい。洗濯に出していた体操服の回収。簡単な朝食。今日の予定を確認しながら、長くなった髪を整え、ポニーデールにする。

腕時計を見ると、時間が危うくなったので、手早く、メモ帳、ポールペン、判子などをバックを詰める。

今日も外出服は体操服だ。普通の服だと、どうしても女服になるので、着られない。着ると吐き気がするのだ。大きくなった胸が憎らしい。

借りた部屋は１階の１０４号室。建てた年代が古いのが欠点であるが、正彦は気に入っている。

部屋から出たら、アパートの正門で掃除している大家さんが居た。

「おはようございます！」

「おはよう。今日は夜に良いことがあるから、早く帰ってきてね」

「は・・・？　ああいや、夜までアルバイト漬けなんで、無理っす！」

「・・・・・・・・・・・・・通告はしたからね？」

３０代の女性の大家さんなのに、妙な寒気を感じた。

「デ、デキルダケ、ガンバリマス」

「うふふ。約束よ？」

大家さんとの挨拶を済ませたら、次は仕事場に向かうだけである。

出動時間に間に合うように疾走する。

　　　　　　　　　　　　　　　　同日

　　　　　　　　　　　駅前のコンビニ

　　　　　　　　　　　　　８時３０分

コンビニの裏口から入り、ロッカーに自分のバックを放り込む。メモ帳などはポケットに入れてある。その後、配布された仕事服を着替える。

「おはようございます」

背後から音。普段は驚くが、いつものことなので、返事する。

「おはようございます。瑞瀬さん。いつも気配を消すのがうまいですね」

「そう？　何もしてないわ」

腰まで届く程の緩いカーブをかかった髪。お嬢様のような態度を取る女性。金はあんまりないのか、服の派手度が低い。

「それよりも、今日は何時終わる？　その・・・一緒に・・・食事に・・・」

「ええと、コンビニは１５時に早退して、次はファミリーレストランで働いて、２０時から廃品回収店で書類の整理など・・・・・・」

「あっそう。頑張ってね」

あっさり会話が途切れたが、正彦にとっては仕方ない。これも自らの夢を掴むにはこうするしかなかった。

「今度時間が空いたら教えてね」

「アルバイト全部リストラされたら教えます」

「縁がない事はあまり言わない方がいいわよ」

　　　　　　　　　　　　　　　同日

　　　　　　　　　　　１４時５５分

「それじゃ、正彦さん、上がっていいよ」

黙々とレジの計算をしていると店長に言われた。

「ありがどうございます。明日もよろしくお願いします」

「ああ。良く頑張ってくれるから、期待しているよ。・・・・ところで、出世に興味があるかね？」

「あははははっ。まさかそんな」

「だろうね・・・嫌々な心は分かったよ。頑張って夢を掴んでね」

「はいっ」

店長との会話を終えて、着替えて裏口から飛び出す。次はファミリーレストランである。

ーーーーーー

正彦は叶えたい夢が２つあった。

一つは男になること。最近になって性転換があるということを知った。死を伴うリスクもあるが、それずらを乗り越える覚悟が正彦はあった。

もう一つは将来の嫁を貰うこと。

こちらは実現が難しそうだ。そもそも性転換が成功した後のことを思い描いたものであり、叶える日には遠い。

６年経った今、桜子と小海は居ない。

桜子はアメリカに渡り、いろいろと壮大な仕事をやっているという。

小海は・・・・・・・行方が分からない。なにしろ、長崎から帰ってきた後、様々なトラブルを（主に正彦が）引き起こした為、別れてしまった。進路先も違うので、連絡は取ってない。やろうと思えばやれるが。

中学を卒業したら、すぐにアルバイトを始めようと正彦は決めていた。すべては本物の男に成るために。

母、笹子は高校を進ませたかったが、白熱の討論の末、３年やってみたら、ということになった。

こうして、正彦は多くのアルバイトをすることになった。

ーーーーーー

　　　　　　　　　　　　　　　同日

　　　　　　　　　　　２２時３０分

　　　　　　　某都市の古いアパート

「疲れた・・・・」

正彦は部屋に入るなり、倒れ込む。体力が化け物レベルであっても、連日での１８時間通しのアルバイトは流石に限界だった。

「そーいや、通帳あんまり見てないな」

体を伏せたまま棚へ這いよる。ここだけ端から観れば変人と思われる。だが、正彦にとってどうでもいい。

「３０万・・・まだまだ足りねぇ」

かっくりと肩を落とすと、ドアから叩く音が聞こえた。

「正彦さん、起きている？　今、アイドルが近くに来ているのよ！　見に行きましょう！」

「行くもんか・・・」

「あらそう？　あっ今朝言った事、現金付きの手紙が来ていたわ」

「てがみぃぃぃぃ～～～～～？」

「良く分からないけど、差出人が、武　であだ名、小海って描いてあるんだけど」

「こ・・・こうみ・・・・・？　　　っ！！！！

小海！！！！！！！！」

くわっと立ち上がり、ドアを勢い良く開ける。

「それを見せろ！」