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ここまで一緒に歩んできた

　プロ野球（やきゅう）の歴史（れきし）は長（なが）い。

　この二（ふた）つの球団（チーム）同士（どうし）による「対戦（公式戦）」は、まもなく「二（に）千（せん）」に達（たっ）する。

　プロ野球（やきゅう）が誕生（たんじょう）した頃（ころ）から、この二（ふた）つの球団（チーム）は一緒（いっしょ）に歩（あゆ）んできた。長（なが）い間（あいだ）ずっと、あとから加（くわ）わった球団（チーム）の「良（よ）い手本（てほん）」になるよう、一緒（いっしょ）にプロ野球（やきゅう）を盛（も）り上（あ）げてきた。

　二（ふた）つの球団（チーム）は考（かんが）える。せっかくなので、その節目（ふしめ）の試合（しあい）に、合同（ごうどう）で何（なに）かやりましょうか。たとえば、球場（きゅうじょう）での各種（かくしゅ）イベントとか。

　また、その試合（しあい）を見（み）に来（き）てくれたお客（きゃく）さんたち全員（ぜんいん）に、記念（メモリアル）グッズを配（くば）りましょう。

　両（りょう）球団（チーム）で会議（かいぎ）を重（かさ）ねた結果（けっか）、記念（メモリアル）グッズについては、「色紙（しきし）」を配（くば）ることに決（き）まった。

　それぞれの球団（チーム）で活躍（かつやく）したＯＢや現役（げんえき）選手（せんしゅ）による、「サイン色紙（しきし）」だ。各（かく）球団（チーム）八（はち）人（にん）ずつなので、これ一（いち）枚（まい）で十（じゅう）六（ろく）人分（にんぶん）のサインになる。

　特（とく）に、母国（ぼこく）に戻（もど）った外国人（がいこくじん）選手（せんしゅ）のサインなど、現在（げんざい）では入手（にゅうしゅ）困難（こんなん）なものもある。こういう記念（メモリアル）グッズなら、きっとファンは喜（よろこ）んでくれるに違（ちが）いない。

　ところが、サイン色紙（しきし）を量産（りょうさん）する直前（ちょくぜん）で、ある問題（もんだい）に気（き）づいた。

　それぞれのチームにいる、『超（ちょう）・熱狂（ねっきょう）的（てき）ファン』の存在（そんざい）だ。彼（かれ）らは相手（あいて）チームに対（たい）して、非常（ひじょう）に強（つよ）いライバル意識（いしき）を持（も）っている。

　そんな『超（ちょう）・熱狂（ねっきょう）的（てき）ファン』が、このサイン色紙（しきし）を喜（よろこ）ぶだろうか。「憎（にく）き相手（あいて）球団（チーム）の選手（せんしゅ）によるサインなんて！」と思（おも）うかも。これを手（て）にしたあとで、どんな行動（こうどう）に出（で）るか・・・・・・。

「たぶん、この色紙（しきし）を半分（はんぶん）に切（き）るでしょうね」

　球団（きゅうだん）スタッフの一人（ひとり）が言（い）った。電動（でんどう）糸（いと）ノコギリを使（つか）うジェスチャーをしながらだ。

　他（ほか）の球団（きゅうだん）スタッフも想像（そうぞう）する。『超（ちょう）・熱狂（ねっきょう）的（てき）ファン』のごく一部（いちぶ）が、そういうことをやりかねない。

　両（りょう）球団（チーム）による緊急（きんきゅう）会議（かいぎ）の結果（けっか）、「サイン色紙（しきし）のデザイン」を変更（へんこう）することにした。

　リバーシブルにしたのだ。片方（かたほう）の面（めん）がこっちの球団（チーム）で、もう片方（かたほう）の面（めん）があっちの球団（チーム）。

　こうしておけば、ファンが自室（じしつ）の壁（かべ）に飾（かざ）る時（とき）、好（す）きな方（ほう）を表（おもて）側（がわ）にすればいい。そうすれば、裏（うら）側（がわ）は隠（かく）れてしまうので、そっちが目（め）に入（はい）ることはない。

　リバーシブルにしたことで、それぞれのサインを大（おお）きく印刷（いんさつ）できる、という利点（りてん）もあった。

　このあと、記念（メモリアル）試合（じあい）の準備（じゅんび）が順調（じゅんちょう）に進（すす）んでいく。

　そして、当日（とうじつ）を迎（むか）えた。

　両（りょう）球団（チーム）による「二（に）千（せん）回（かい）めの対戦（たいせん）」は、逆転（ぎゃくてん）に次（つ）ぐ逆転（ぎゃくてん）という展開（てんかい）になる。試合（しあい）以外（いがい）でも、各種（かくしゅ）イベントの評判（ひょうばん）は良（よ）く、お客（きゃく）さんたちは大（おお）いに楽（たの）しんだ。

　そのニュースが、超（ちょう）満員（まんいん）の野球（やきゅう）場（じょう）の映像（えいぞう）とともに、日本（にほん）中（じゅう）で流（なが）れる。こんなイベントをやったのか、と他（た）球団（チーム）のファンはうらやましく思（おも）った。

　で、この話（はなし）はもう少（すこ）し続（つづ）く。

　やはりと言（い）うべきか、大手（おおて）ネットオークションに、「二（に）千（せん）試合（しあい）記念（メモリアル）のサイン色紙（しきし）」がいくつも出品（しゅっぴん）された。

　日本（にほん）代表（だいひょう）で活躍（かつやく）した往年（おうねん）の名（めい）選手（せんしゅ）たち、彼（かれ）らのサインがあるので、結構（けっこう）な値段（ねだん）になっている。どうやら、両（りょう）球団（チーム）のファンだけでなく、他（た）球団（チーム）のファンも欲（ほ）しいようだ。

　色紙（しきし）の値段（ねだん）が止（と）まらない。さらに上昇（じょうしょう）していく。

　そんな時（とき）だ。一人（ひとり）の男（おとこ）が電動（でんどう）糸（いと）ノコギリを準備（じゅんび）していた。

「すごいアイデアを思（おも）いついたぞ！」

　このサイン色紙（しきし）を二（に）枚（まい）に分（わ）けるのだ。「表（おもて）面（めん）」と「裏（うら）面（めん）」とに。

「俺（おれ）って天才（てんさい）！　二（に）枚（まい）に分（わ）けて別々に売（う）れば、そのまま売（う）るよりも儲（もう）かるぞ！」

　男（おとこ）の手（て）によって、電動（でんどう）糸（いと）ノコギリが動（うご）き出（だ）した。

　とはいえ、この色紙（しきし）の厚（あつ）みは二（に）ミリ。

　無謀（むぼう）なチャレンジである。

　翌日（よくじつ）、血（ち）のついたサイン色紙（しきし）が二（に）枚（まい）、ネットオークションに・・・・・・。

　その一方（いっぽう）で、こんなファンもいた。

　例（れい）の試合（しあい）をカップルで観戦（かんせん）していたので、手元（てもと）にある色紙（しきし）は二（に）枚（まい）。

「くっつけちゃおう♪」

「そうだね♪」

　こうして、「両（りょう）面（めん）とも同（おな）じサイン色紙（しきし）」が誕生（たんじょう）した。

次回は「オールスター」のお話です。