214話 月の巫女フリアエは、聖女に成る
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――聖女
それは西の大陸の歴史上、二人しか存在しない。
一人目は、太陽の国の建国者『聖女』アンナ。
救世主アベルや大賢者様と共に、大魔王を倒した伝説の人物。
女神教会の初代教皇としても知られている。
二人目は、太陽の国の第一王位継承者であるノエル王女。
太陽の巫女であり、光の勇者桜井くんの婚約者。
先日、『神の試練』をクリアして『聖女』となった。
聖女は、戦乱の世を収めるために現れると言われている。
光の勇者に並ぶ、最重要人物。
その三人目として、フリアエさんが選ばれた。
◇
「月の巫女フリアエ。そなたを『聖女』に任命しよう。大陸に散らばっている魔人族を束ね、新しく国を興すといい」
「え？」
太陽の女神様の神託に、フリアエさんが驚きの声を上げた。
「私が……聖女に？」
「かつての王家、ラフィロイグ家の血を引き、魔人族の血が流れているあなたが適任でしょう。勿論、強制では無いから断ってもいいですよ」
補足するように運命の女神様が続けた。
「聖女になるのは『神の試練』ってのをクリアする必要があるのでは？」
そんな話をふじやんに聞いた記憶がある。
「月の巫女の守護騎士が、半神である太陽の勇者に勝ったのよ。それをもって『神の試練』をクリアしたとみなすことができるわ」
俺の疑問に、イラ様が答えてくれた。
ほーう、そーいう扱いになるのか。
じゃあ、太陽の勇者と戦ったのは無駄じゃなかったんだな。
……ん？
「俺って、太陽の勇者に勝ったんですか？ ソフィア王女に死んだって聞きましたよ？」
「あー……、その辺は複雑なのよ。あとで説明してあげるわ」
「それからノア様の短剣知りません？ 見つからなくて」
「ちょっと、次々に質問しないでよ。あんた運命の女神に馴れ馴れしいわね」
「イラ、高月マコト……静かにしろ」
アルテナ様に睨まれた。
「「……はーい」」
俺とイラ様は口を閉じた。
「月の巫女よ。どうする？」
再び、アルテナ様が問うた。
「わたしは……」
フリアエさんがちらりと、不安気にこちらに視線を向けた。
「姫の好きにすればいいんじゃない？」
俺が言うと、フリアエさんがこくんと頷いた。
「聖女の任、謹んでお受けします」
「わかった」
気付くと太陽の女神様が、フリアエさんの間近にいた。
手をフリアエさんの頭に載せる。
フリアエさんの身体が一瞬、虹色に輝いた。
「太陽の女神の加護を与えた。これより『奇跡の聖女』フリアエを名乗るとよい」
おおー。
フリアエさんが聖女になった！
あれ？
そしたら月の巫女じゃなくなったわけで、俺の月の巫女の守護騎士も自動終了？
「ちがうわ、高月マコト。あなたの月の巫女の守護騎士の契約は残ってる。巫女と聖女は、兼任できるのよ」
「へぇ」
念のため自分の『魂書』を確認すると『月の巫女の守護騎士』のままだった。
俺はフリアエさんの顔を見た。
何やら神々しい光を放っているような……気がする。
「おめでとう、姫。いや、聖女様」
「別に姫のままで……いえ、フリアエって名前で呼んでも、いいわよ？」
ちょっと照れたように、上目遣いで見つめられた。
「ま、今まで通り姫にするよ」
急に呼び名を変えるのも変だし。
「あっそ。ただし！ あなたは私の騎士なんだからね！ 逃げるのは許さないわよ！」
「わかったよ」
言われるまでもない。
太陽の女神様が、俺たちを見回した。
「ノエル。人族の管理は引き続き一任する。教皇の任も引き継ぐように。現教皇の職は、今回の責を取らせ、解任せよ。面倒が起きれば、全て運命の女神が巻き取る。いいな？ イラ」
「は、はい、かしこまりました。アルテナ様」
ノエル王女が頷く。
「うぐぅ……」
イラ様が隣で呻いている。
「ノエル、フリアエ。聖女として協力し合い大魔王討伐にあたるように」
「…………わかりました」
「…………はい」
ノエル王女とフリアエさんの意味ありげな視線が交差したが、二人とも大人しく頷いた。
この二人、相性悪そうだけど大丈夫だろうか……？
「最後に……桜井リョウスケ」
「は、はい！ アルテナ様」
太陽の女神様が桜井くんに近づいた。
「アレクの件は済まなかったな。こいつの身柄は私のほうで一時預かる。大魔王を倒せるのは、『光の勇者』である君だけだ。期待している」
「……有り難いお言葉です」
桜井くんがうやうやしく頭を下げた。
今日一番、アルテナ様の表情が柔らかい。
……なんか、桜井くんにだけ優しくない？
「では、さらばだ」
太陽の女神様とアレクサンドルの姿が消えた。
……いっちゃった。
◇
その後は、大変だった。
俺が生き返った（？）ことを聞きつけた人たちが大勢やってきた。
「マコトさんっ……」
レオナード王子に、しばらく抱きつかれたまま泣かれた。
ふじやん、ニナさんにも泣かれた。
ジャネットさん、ジェラルドさん兄妹が会いに来てくれた。
タリスカー将軍もやってきた。
風樹の勇者マキシミリアンさんや、木の巫女フローナさんも来てくれた。
……大賢者様、来なかったな。
むしろ、俺から行くべきか。
でも、来てくれなかったことはちょっと寂しい。
色々な人に心配をかけたことを詫び、さて、今日も水魔法の修行をするかね。
と思っていたのだが。
「今日は修行しちゃ駄目よ！ マコト」
「高月くん……ちゃんと休んでね」
「私の騎士、みんなに心配かけるのはやめなさい」
「勇者マコト、今日くらい大人しくなさい」
仲間全員＋ソフィア王女に、止められた。
「はーい……」
仕方ない、寝るか。
俺は大人しくベッドで眠りについた。
思ったより疲労が溜まっていたらしい。
すぐに睡魔に襲われた。
◇
何もない空間。
女神様の居る場所。
（ま、今日は呼ばれるよな……）
なんせ唯一のノア様の信者である俺が死んでしまったのだ。
さぞ、ご立腹であろう。
俺がノア様の御姿を探すと……奇妙な風景があった。
（んん？）
不機嫌そうに腕組みをしたノア様が居る。
それは良い。
エイル様の姿が見える。
これも、いつも通りだ。
イラ様が居る。
なのだが………………なぜか正座をしていた。
がっくりとうな垂れていて、表情は見えない。
そして、イラ様の正面。
ノア様と同じく腕組みをした、長身の女神様がいらっしゃった。
（アルテナ様も居るのかぁ……）
罰せられたりしないかな。
俺、結構無礼な口を聞いたし。
おそるおそる近づいた。
四柱もの女神様が集まっている場所に行くのは、少々勇気がいる。
「ああ、……君か。よく来たな」
太陽の女神様が振り向いた。
その顔は、大聖堂の冷徹な表情とはまるで違う、実に気まずそうなものだった。
■作者のコメント：
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ルーシーが可愛い。作者は、ルーシー推しなので満足です。※出番は少し先ですが。
