―１０― 検証
試行回数およそ３４０回目。
宝箱の前で俺は〈身体強化〉を選択する。
「「グォオオオオオオオオオオオオオッッッ！！」」
鎧ノ大熊たちが現れると同時に必ず鳴らす雄叫び。
もう何度も聞いているせいか、脳裏にまでこびりついている。
まず、鎧ノ大熊Ａと鎧ノ大熊Ｂが、俺に左右から挟むように突撃してくる。
最初は、決まってこの攻撃をする。
これはベストなタイミングで、しゃがめば攻撃をかわせる。
そのまま、前に転がって移動と同時に地面を強く蹴る。
スキル〈身体強化〉のおかげで、常人よりも少し高く飛ぶことができる。
すると、目の前に鎧ノ大熊Ｃがいるので、手を使って、鎧ノ大熊の頭の上でバク転。
そのまま、落下する勢いと共に、鎧ノ大熊Ｄに跳び蹴りを放つ。
「ガゥッ！」
と、蹴られた鎧ノ大熊Ｄは呻き声をあげるが、それだけで大きなダメージには至らない。
一度、地面に着地して、左足を軸に右足を回転させる。
すると、鎧ノ大熊Ｄが転倒する。
転倒した鎧ノ大熊Ｄに追い打ちをかけたいとろだが、鎧ノ大熊Ｃと鎧ノ大熊Ｅが襲いかかってくるので、鎧ノ大熊Ｅのいる方向に走りつつ、低い態勢になってスライディング。
すると、わずかにジャンプした鎧ノ大熊Ｅの股をすり抜けることができる。
よしっ、２０秒生き残れた。
と、心の中でガッツポーズ。
何回も戦っているおかげでだろう。ある程度、魔物の動きは読めるようになったので、それに合わせて動くことができるようになっていた。
次は鎧ノ大熊Ａと鎧ノ大熊Ｂ、鎧ノ大熊Ｆが囲むように襲ってくる。
それに対し、俺は地面を蹴ってジャンプする。
よしっ、タイミングがばっちしだ。
鎧ノ大熊Ｂの伸ばした腕の上に着地できている。
そのまま、拳に力を入れてて、鎧ノ大熊Ｂの顔面へと叩き込む。
ドガッ、と衝撃走る。
これは重い一撃を与えられたに違いない。
「あっ」
着地した瞬間、鎧ノ大熊Ｆに体を捕まえられてしまった。
そのまま、俺の体を壁へと放り投げる。
グシャ、と頭蓋骨が割れる音がした。
すでに俺は息絶えていた。
◆
何戦かしてわかったことがある。
〈体術〉と〈身体強化〉の違いについてだ。
まず、〈体術〉の説明はどうだったかというとこんな感じだ。
▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽
スキル：体術Ｌｖ１
武器を持っていない場合、もしくはリーチの短い武器を持っている場合に、効果が発動。
体術の才能を得る。
身体能力の一部強化。
△△△△△△△△△△△△△△△
次に、〈身体強化〉の説明を並べてみる。
▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽
スキル：身体強化Ｌｖ１
身体能力を全体的に強化する。
△△△△△△△△△△△△△△△
どちらにも身体能力を強化と書いてはあるが、こうして並べれば微妙に違いがあることがわかると思う。
その違いとは、〈体術〉の説明文には、身体能力の『一部』を強化と書いてあり、〈身体強化〉に関しては、そういった文言はない。
つまり、〈身体強化〉では、身体能力を満遍なく強化できるが、〈体術〉の身体能力の一部のみが強化されるってことなんだろう。
では、具体的に〈体術〉だと、なにが強化されるのか？ ってことが気になるわけだが、何戦か戦うことである程度、把握することができた。
〈身体強化〉では、筋力、耐久力、敏捷、体力が強化されるのに対し、〈体術〉では、筋力と敏捷しか強化されない。
言い換えると、〈体術〉では耐久力と体力が強化されないってことだ。
おかげで、〈身体強化〉を選んで戦ってみると、〈体術〉のときは攻撃されたらすぐ意識が暗転するのに対し、〈身体強化〉だと攻撃されても数秒ほど意識があることが多かった。
まぁ、一撃で死ぬことには変わりはなかったんだけど。
さて、１０体の鎧ノ大熊を倒すためには、俺はなにを重視すべきなんだ？
まず、耐久力は俺には必要ない。
少し耐久力があがったところで、どうせ一撃で死ぬことには変わらないだろうし。
体力と敏捷に関しては、悩みどころだ。
体力があればあるほど、戦うことのできる時間が伸びる。攻撃力の低い俺は倒すのに時間がかかるため、どうしたって長期戦を覚悟する必要がある。
敏捷もあったほうが、回避できる可能性が高くなるわけだから、あって損はないはずだ。
ただ、今の俺に一番必要なのが、筋力ってことに関しては一目瞭然だ。
〈加速〉を選択して戦ったとき、最も露呈した弱点は、攻撃力の低さだ。いくら攻撃しても、そもそもの攻撃力が低ければ鎧ノ大熊を倒すことはできない。
そう、考えたとき〈体術〉と〈身体強化〉、どっちのほうが筋力が増すのか？
筋力がより増えるほうを選択すべきなのは明瞭。
ただ、何戦か戦ってみた得た感触では、筋力に関して、この二つの間には大きな差はないように思えた。
だから、どっちを選んでも大きな違いはないように思える。
と、ここまで考察してきて、俺にはもう一つの選択があることに気づかされる。
「〈筋力強化〉ってのも、ありだよな」
宝箱の前にて、スキル一覧を見ながらそう呟く。
〈筋力強化〉はＤランク。
正直、Dランクということで眼中になかったが、もし、このスキルが、〈体術〉や〈身体強化〉に比べて、筋力の強化の幅が大きいなら、選んでみる価値はあるのかもしれない。
そういうわけで、俺は〈筋力強化〉を選ぶことにした。
