第１３話：「終わらない迷路」
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死を覚悟したエレンの目の前で、ついに勇者エドがその力の一端を見せつけます。
絶望が希望に変わる瞬間……と思いきや、彼らには致命的な弱点がありました。
「――グルアッ！！」
キマイラがその巨体を揺らし、エドにめがけて突進を開始した。
空気が震え、床が鳴る。エレンにとっては、山が崩れてくるかのような絶望的な光景だった。
しかし、エドは一歩も動かない。
それどころか、剣を鞘から抜くことすらしなかった。
「邪魔だ！」
冷淡な一言と共に、エドは鞘に収まったままの剣を、無造作に横へと一振りした。
たったそれだけだった。
ドォォォォォンッ！！
衝撃波が通路の空気を圧縮し、キマイラの巨体を真横から叩き潰した。
鋼のような筋肉も、3本の頑強な角も、レベル70の圧倒的なまでの力の前には紙細工も同然だった。
キマイラは悲鳴を上げる暇すらなく、通路の壁へと叩きつけられて絶命し、一瞬で光の粒子となって霧散した。
「あ……」
エレンの喉から、乾いた声が漏れる。
自分が死を覚悟した「絶望」が、たったの一振り、それも鞘のままで片付けられた。
恐怖があまりに大きすぎて、もはや驚愕すら追いつかない。
「ねぇエド、そんなことより早くエレンちゃんを送ってあげようよ！ 見てよ、可哀想にまだ震えてるじゃない！」
レノアがエレンの肩を抱き寄せ、エドを急かすように声を上げた。
「分かってるって！ ……えーっと、たぶんこっちだな」
エドは頭を掻きながら、自信なさげに左側の通路を指差した。
だが、その表情には先ほどの圧倒的な強さは微塵も感じられない。
「エドの『たぶん』は一番信じられないんだからー！ エレンちゃん、大丈夫？ もう怖いのはいないからね」
「あ、ありが……とう、ございます……」
エレンはレノアに支えられながら、ふらつく足で立ち上がった。
命を救われた安堵。異次元の力への畏怖。そして……。
（……この人たち、強い。信じられないくらい強い。……なのに、どうしてこんなに迷ってるのよ！？）
それからさらに15分。
三人は再び、先ほどキマイラを倒した場所とよく似た、行き止まりの広間に立っていた。
「……なぁ、レノア。さっきもここ通らなかったか？」
「もう！ 分かってるって言いながら、また逆方向に進んでるじゃない！」
勇者の力を持ってしても、ダンジョンの構造という壁だけは、どうしても切り伏せることができないようだった。
最後までお読みいただき、ありがとうございます！
キマイラを鞘のまま一撃で粉砕したエドでしたが、方向音痴という呪いからは逃れられないようです。
エレンを抱えたまま、迷子の勇者一行は果たして1階層に辿り着けるのでしょうか。
次回、さらなる迷走が彼らを待ち受けます。ぜひお楽しみに！面白かったらブックマークや評価での応援をよろしくお願いします！
