■Gastgeber■

【第2週】 ■03■

殺風景な白い壁と天井。

部屋の中央に座った女医は、片手に超音波スキャナーを持ち、それを患者のお腹へと圧し当てている。

彼女は女医らしく白衣を纏い、黒いワイヤーフレームの眼鏡をかけている。

年の頃は40才くらいだろうか？

ほうれい線が口元に刻まれ、髪の毛にもメッシュの様に白い物が混ざっている。

「うーん…」

そんな彼女は眉を顰め、エコー検査で探査した結果を映すモノクロのモニターを見詰めた。

「…どうですか…先生？」

女医の隣から様子を伺っていた女性が、不安げに問いかける。

彼女は燃え立つような赤毛のロングヘア、目鼻立ちがハッキリとしている美人だった。

外国人独特の彫りの深さと、日本人が持つ丸い印象が合わさって、彼女がハーフだとすぐにわかる。

女性的な脚のラインが目立つ、タイトスカートの白いビジネススーツ姿で、凛とした印象を感じた。

「ぃゃ…、わからないねぇ～っ」

スキャナを患者のお腹から離すと、一息つく様に女医は呟いた。

無造作に数枚のペーパータオルを箱から引き抜き、患者のお腹に塗っていたゼリーを拭きとる。

そして、看護師へスキャナの片付けを指示すると、女医は電子カルテの表示されたモニタへ視線を移した。

「…また、ダメだったんですかぁ？」

そう言いつつ、自分のお腹に残ったゼリーを自ら拭い、エコー検査を受けていた女性が半身を起こした。

綺麗に染めた青いミディアムヘア、ツートンカラーで内側が明るい水色。

片側の側頭部は、刈り上げたツーブロックにしている。

服装も黒が基本なパンクでロックな印象で、

白いビジネススーツの女性とは、対照的な雰囲気だ。

顔の感じも、スーツの女性は知的でクールな大人の女性なのに対して

エコーを受けていた彼女は、生意気でカワイイ雰囲気。

「まあ、まだIPS精子は発展途上な技術だからねぇ～っ」

女医は慣れた手つきでキーボードを叩き、検査結果を電子カルテへと記載していく。

「でも、男女の自然受精でも着床率は70％だし…。」

「IPS細胞から生成した人造精子だと、着床率40％で自然より低いけど。」

「同性でも、自分の遺伝子を受け継いだ子供が産める可能性があるんだから。」

「"買わない宝くじは、当たらない…"、みたいなモンだよ。」

そう言うと女医は軽く微笑んだ。

21世紀初頭にIPS細胞の生成技術が確立。

そこから生み出された万能細胞は、人々に様々な恩恵を与えた。

その中で開発された人工精子と人工卵子は、不妊に悩む人々を救う画期的な技術であった。

そして、"性の多様性"により同性婚が一般化した時代。

その技術により、同性同士でも"互いの遺伝子を受け継いだ子供"を持つ事が可能になった。

白いビジネススーツで赤毛なハーフの彼女の名前は、"物部タニヤ"

パンクでツーブロックなミディアムヘアの彼女の名は、"杉本リンカ"

今や彼女達の様な同性カップルでも、子供が持てる時代。

「でも、今回はちょっと違うかなぁ…」

女医は机の下から書類を取り出し、ペンで何かを走り書きする。

「え？どうしたんです…？」

「何か悪い事でも…？」

「いやいや、この大学病院に設備が足りなくてぇ…」

「別の病院で精密検査を受けて貰えるかな…？」

「今、紹介状を書きますからぁ…」

そう言いつつ女医は白い用紙へ必要事項を埋めていく。

「えーっ、この前もそう言って別の場所で検査したら…。」

「妊娠していないって、言われましたよぉーっ」

リンカは可愛らしく口を尖らせ、ベッドから降ろした脚をブンブンッと振った。

「すみませんねぇ～っ、弱小大学病院でっ!!」

リンカの不安を察した女医はにこやかに笑みを浮かべた。

「なぁに、IPSを使った妊活は補助金が出るからねぇ～っ」

「なるべく、色々と受診して貰ってっ♪」

「国から出る補助金で医者を儲けさせて貰わないとっ♪」

女医はそう軽口を叩きながら、診察券が入ったクリアファイルをタニヤへ渡した。

苦笑しつつも、それを受け取ったタニヤはファイルをリンカへ回す。

「ごめん、リンカ」

「ちょっと、先に会計に行ってもらえる…？」

「え？？あっ、…うん。」

リンカはタニヤの言われるままに立ち上がると、一礼して診察室から待合室へと立ち去った。

「また、"移送"ですか…？」

リンカがドアを閉めた事を確認すると、タニヤは女医に告げた。

「うん。」

「今回も経過は上手く行っているわ。」

女医は椅子をクルリッと回すと、タニヤに向き直った。

「彼女は、とっても優秀ネッ♪」

「"良いオカアサン"だわ…っ★」

「今回もしっかりと移送してちょうだいね☆」

ニッコリと微笑みながら女医は、作成した紹介状をタニヤの前へ差し出した。

タニヤはそれを無言で受け取ると、診察室からリンカが待っている待合室へと去った。

「むぅ～っ」

「今回で三回目だよ…っ!!」

助手席でリンカは、頬を膨らませて悪態を吐いた。

別の大学病院へ向かう車の中。

「しょうがないよ、先生も言ってたでしょ…？」

「そうだけどさぁ…っ」

「どうせ、今回も精密検査されて…」

「"残念ながら、妊娠していませんでした"って言われるんだよっ」

「…きっと…っ」

ガクリッと糸が切れた操り人形の様に、リンカは肩を落とし、俯いた。

「なぁに？」

「リンカは子供欲しくないの…？」

「アタシとの子供…。」

「そんな事ない…っ!!」

パッと顔を上げ、グイッとリンカは運転しているタニヤへ近づく。

そのまま、どしんっとぶつかる勢いでタニヤの頬へキスをする。

「そんな事ある訳ないじゃん…っ」

「タニヤの子供産みたいもん…。」

リンカは小さく恥ずかしがりながら、呟く。

そして、するりっと腕を伸ばしてタニヤの赤い髪へ触れた。

「こらっ、運転中だよ…っ」

「あぁん、だめだったら…っ」