ブループロテージュ

魔笛編

魔笛編 第3話「狼兄弟」

「そういう事！」 と言って潤也はニコニコ地図を巻いてお土産にしてしまった。

「おい！お土産作ってる場合か！いつ調査するんだ」

「あっ……そう！ ……どうしようか？」 と潤也。

「明日、土曜はみんな空いてるかい？」

緑郎が皆を見る。

「いいよ～。ついでにファミレスでランチしようよ」

「どれだけお気楽だ」

帰り際、緑郎は潤也と梨央に「御家族で」と言ってケーキを渡した。

「気が利くなー。ありがとう緑郎」

「いいのかぁ。“マロ”が喜ぶわ」

「あっ、まろくんに会いたいな！帰り、梨央の所寄ってくね」

“月ヶ瀬 まろ太”　梨央の年の離れた弟である。

月ヶ瀬 梨央は狼族の頭領の息子で、父は羅我麿(らがまろ)。

まろ太は麿(まろ)の部分を取って名づけられた。

羅我麿は、梨央以上の強面で強靱(きょうじん)な身体(からだ)を持ち、物に動じない性格である。

ちょっと見、カタギに見えず、怖がられがちだが、根は優しく、家族思いだ。

弟のまろ太は4才。彼も狼族であるが、身体は4才児の中でも小さい方で、性格は素直、人懐っこく、誰にでも好かれる。

梨央とは全然似ていない。

まん丸い目、小さな鼻、ニコニコのお口を持っている。

お兄ちゃん大好きで、いつも後を追いかけている。

梨央にとっても可愛い弟である。　

狼族には、大切な儀式がある。

産まれて初めての満月の夜には、彼等の真の姿、“狼”に初めてなる日だ。その為、皆を集めてお披露目する。

初めてまろ太が狼になった時、その白色に“伝説の白狼”だ！

と誰もが驚嘆(きょうたん)した。

頭領は皆、銀色の狼だった。それに紫や青が混ざり合うこともある。

梨央の時も、その金色の体毛に皆がざわついた。

白い狼は幸運の兆(きざ)しと言われ、大切にされる。

まろ太が白色だった時は皆が息をのんだ。

そして、その頭を上げると、水を打ったように静まった。

。……… ポメラニアン ……… 。

「かわい～♡」 母親のかすみさんは大喜びだった。

羅我麿も 伝説の白狼だしな…… と考えるのをやめた。

梨央が 「狼族、始まって以来の初ポメラニアンだな」 と言った。

まろ太は梨央の友人達からも本当に可愛がられている。

「まろく～ん」 潤也が駆け寄る。

「じゅんくん♡」

まろ太は潤也に懐(なつ)いていて、すぐに抱きついてきた。

「大きくなったね。まろくん♡」

「オイ、3日前に会ったばかりだぞ！3日で変わるかよ」

「子供は毎日大きくなっているんだよ。鈍感なお兄ちゃん！」

「ケッ！」

「じゅんくん、あがってって～」

まろ太は潤也の手をギュイギュイ引っ張った。

「あっ、じゃあ、ちょっとだけ」

梨央の家は、緑郎の家から比べたら一般的な家だが、割と大きく広々としている。

父親は、人間界でコンサルタントをしていて、かなりの稼ぎがある。彼の風貌から何のコンサルタントか予想出来ないが、悠々暮らしていける額である。

まろ太は、年の離れているせいもあって家族みんなに可愛がられている。

部屋へ入るとたくさんのオモチャがあった。

中でも、お気に入りの電車のオモチャ。

レールをつなげて、トンネルの中を走らせ、駅には人形の鉄道員やたくさんのお客さんもいる。

「わぁ！すごいねー。まろくん、電車走らせて遊ぼうか」

「うん♡うん♡これ、しあわせニコニコ号だよ。じゅんくんやろっくん（緑郎くんのこと）お兄ちゃんとのるんだ～」

「アッハ！ 楽しそう」

潤也はまろ太と楽しく遊んだ。

★ーーーーー★ーーーーー★

次の日の土曜日、緑郎達は事件の現場に立っていた。

「ここでターゲットは何かを仕掛けられている。それを探ってくれ」

潤也は魔法の呪文を唱え始めた。

「ランドュ・ラングッセ・ランドュルーダム。隠された姿を現せ」

周りにユラユラと陽炎(かげろう)がのぼる。

手や背中が現れては消える。

隠そうとする魔力が抗(あらが)っている。

潤也はその手に魔力を込め、指し示した。

「姿を現せ」

陽炎からハッキリと姿を現した。

“セイレーン”が歌っている。　陸の上で……

誘惑の歌。人は抗えない。

潤也は手を上げ、幻を消した。

「これが隠されていたものか」

緑郎は考えた。

「陸の上にセイレーンを連れ出すことは難しい。彼女らは海に住み、その歌で人を誘い、喰らってしまう……その姿は人魚に似ている。セイレーンを陸に出現させて、魔法界からも隠した。大きな魔力を持った者だ」

「ねえ！パフェ食べようよ♡」

また、お気楽潤也が言い出した。

「まろくんもお腹すいたよねー」

まろ太は梨央の手を掴んで足を浮かせてブラブラ遊んでいる。

「あぁ、ごめんね。行こうか」

4人はファミレス『ホップ・ステップ・ジャンプ』へ入っていった。

「さあ、何にしようか」

まろ太は真剣にメニューを凝視している。

スミからスミまで必死に見た後、こう言った。

「お子様ランチ♡」

梨央はあきれた感じで

「いつものヤツな」

お子様ランチを注文すると、おまけのオモチャがカゴに入れて運ばれて来る。

まろ太は目を輝かせた。

「お兄ちゃん、ダッコ♡ダッコ♡」

「仕方ねえな」

梨央は立って、まろ太の脇に手を入れて、持ち上げる。カゴをちょうど手の所にくる様に潤也に持ってもらって、まろ太はオモチャを見ない様に上を向き、両手をゴチャゴチャしてオモチャを選び始めた。

「早くしろ、まろ」

「まって♡まって♡」

まろ太が渾身の思いで選んだのは、女の子用のかわいいお花付きヘアゴムだった。

「よかったな」 梨央が顔を歪(ゆが)めて言った。

「うん♡キレイ、キレイ。つけて！」

「本気か？」

「いいじゃない。かわいいよ。つけてあげる、おいで！」

潤也はまろ太の巻き毛を一房(ひとふさ)取って、結んだ。

「ほら、かわいい♡」

「ありがと♡」

梨央は何とも言えない顔をして

「お前、それで歩くのかよ。」 と言った。

「うん♡うん♡」

「さ……お食事がきたよ、召し上がれ」

緑郎はお子様ランチが運ばれて来たのを見て、まろ太が食べやすい様に配置して、まろ太にエプロンを着けてあげた。

「ワ～イ！おいしそう♡」

まろ太はパクパク美味しそうに食べ、ドリンクバーの時は3人に代わる代わる持ち上げてもらって好きなジュースを飲んだ。

お腹いっぱいになると眠ってしまった。

まろ太は眠ると、たまに狼になってしまう事がある。

実際、ポメにしか見えないが、この時がそうだった。

「ヤベ」 梨央はまろ太を懐(ふところ)に入れ、

「オレ、もう帰るわ」

とポメまろ太を抱いて帰って行った。