草食男子の獲得心得
いつも感じていることなのだが、長時間、同じような場所をぐるぐる走りながら、車という閉鎖空間から外を見ているのは、とても不思議な感じがする。外の風景が、水族館で見ている魚の群れを見ているような───あるいは、金魚鉢の中から外界を眺めているような、そんな気がするのだ。
外の世界から切り離された移動する個室───それがタクシーというものなのだろう。
列車やバスとは違い、完全に隔離されたプライベート空間。その場所は無人でもあり、また無人ではない。確実に居るタクシードライバーという存在は、ゲームの中のＮＰＣのように個人として認識されないこともあるし、顔を見合わせない話し相手にもなる。
定期予約のお客さんでない限り、常に互いは見知らぬ者同士という、すべてがぶっつけ本番の一期一会。
そんな特殊な金魚鉢で、何を見聞きし、何を考えているのか───これは、そんな本当の話。
「あの、突然ですが、ちょっと聞いてもいいですか？」
そう言いだしたのは、通りすがりに同行することになった、二十代半ばかもう少し上の女性。
「どうぞ」と、答えると言い出したことが───。
「女は愛された方が幸せになるっていいますよね？」───だった。
おっと、これは恋の悩みか？
では、迂闊に・軽率に返事はできない案件。
「それはケース・バイ・ケースですからね。前後の事情が判らないのでなんとも……」
すると、彼女はあっさり話してくれた。つまり、次のような状況なのだ。
「職場の同僚で好きな人がいるんです。その人は草食系男子(仮名Ａ君)で、押しても引いても全然反応がなくて」
「ふむふむ───で？それだけじゃ、さっきの質問にはなりませんよね？」
「そうしたら、最近、肉食系男子(仮名Ｂ君)の人で、なぜか私を気に入ってくれた人がいて、好きだ好きだと押してくるんです───女としては悪い気はしないし、もしかすると振り向いてくれない人より、その方がいいのかなって思ってきて……」
「失礼ですが、結婚を前提に考えています？」
「そうなんです」
あらまあ、極まっとうな恋愛相談である。
だからこそ、友人とか同僚ではなく、他意の入らない第三者の意見が訊きたかったのだろう。
真剣な問いかけには誠実な答えを───は、自分の主義。あらかじめ、いい歳をして未婚で子供もいないこと伝え、恐ろしく恋愛ビジターであることも告白した上で答えた。
「私だったら、選ぶのはＡ君ですね」
「え？ 即答ですか?!」
「だって、結婚でしょ？ 恋愛関係のうちは、『好きだ好きだ』で安心できるでしょうけど、結婚となると生活ですからね。毎日一緒にいれば、仲の良い家族でも、気の合う友人でも、大好きな旦那でも、絶対に我慢しなくちゃならないことや、妥協しなきゃならないことが出てくるんです。Ｂ君を選んでいた場合、そんな時に私であれば、『好きでもない相手なのに、なんで私が我慢せなならんねん』って、絶対思っちゃう。でも、Ａ君の場合だと、『ちっ、こいつに惚れたのは自分だから、仕方ねぇーか』と思うことができますから」
自分の答えを聞いて、彼女は非常に納得するものがあったようだ。
けれど、何かまだもやもやしているようで。
「Ａ君を選ぶのはいいんですけど、これからどうしたらいいんでしょう？ 押しても引いてもリアクションがなくて」
「具体的には、どんなことを？ 二人で一緒にお買い物に行ったり、映画に行ったり、食事に行ったりとか？」
いわゆるデートである。
「行きました」
「誘ったら、付いてくる？ そして、次の日に会社で会ってもいつも通りと」
「そうなんです」
「二度・三度誘っても来る？」
「そうなんです」
「それじゃあ、押し倒しちゃえばいいんじゃない？」
改めて述べておく。相手は二十代半ばの成人女性。結婚を考えている男性の攻略方法についての相談であって、決して未成年淫行や体を売る仕事を勧めているわけではない。
「実は、押し倒しました！」
即答───それだけ惚れているわけだ。
素晴らしい。
「それでも、翌日は普通に？」
「……そうなんです」
「なら、話は簡単でしょ？ 勝手に実印作って、区役所で実印登録はすぐにできるから、その場で婚姻届けに捺印とサイン───それから、お茶でもしながら『御式はいつにしよっか？』ってかる～く言えば、『そうだねぇ、いつがいい？』って普通に返してくれるんじゃない？」
「それはそうかもしれません（考えてはいたらしい）が、そしたらプロポーズをされたいという乙女の夢がっ！」
「草食系男子相手に、それは無理。乙女の夢より女の幸せ。お嬢さんがそれだけイイと思っている相手なら、きっと他にもイイと思っている人がいますよ。Ａ君のタイプ的に、手をこまねいていると横から略奪されてしまいますよ～」
「それはイヤ～～～」
「なら、行動あるのみですね」
───と、このあたりでお別れの時間を迎えた。
初対面のお嬢さんはまだ名残惜しそうで、『お仕事、何時に終わられますか？ この後、飲みに行きませんか？』と誘っていただいたが、まだまだ仕事が残っていたので、丁重にお断りした。
グッド・ラック、恋する乙女。頑張ってね。
もう何年も前の出来事だが、今でも気になっている。
その後、草食系Ａ君を無事に確保できただろうか？ 上手くいっていれば、今頃お母さんになっているのではないだろうか？
もう一度会うかどうか判らないけれど、幸せであることを祈っているよ。
およそ、￥２４００ほどの移動時のお話。
