第五話 『オーガの集落』
これは3日投降の一話目となります！二話目の前にお楽しみください！
森で過ごして３日になる、大体、明日くらいにはシルフォード王国へと行ける所だろう。これでも急いでいる、あの男も森の奥まで行くのなら行き帰り分の食事を娘に用意しているだろう、しかし心配だ。。ここらまで来ると魔物もそこまで強くはない。オーガやトロール、バジリスクぐらいなものだ。
「今日はここでキャンプかな？」
目の前の少し開けた場所にはオーガの集落があり見たところ30位だろう。オーガといっても体長3メートルほどそして人間に近い生活をするが人間を襲ったりするため魔物の部類にされている。それだけではなく魔物しかもたない魔石を持つことも魔物に区分される一つの要素である。
一瞬鉄の斧を持つオーガに注目するがすぐに視線を戻して呟く。
「五分だな。」
まずは近くに寄って来たオーガを隠れていた茂みから身体を出して首をはねる、死体は茂みの方に隠して家屋の方へ足音を立てずに行く。
「ここには三体か…」
向こう側を向いているのであいつらには囮になってもらおう。
「影よ沈ませろ―シャドウスワンプ」
オーガ達の足元が宵闇より黒い影で染まる。そしてぐらりと傾いたオーガの巨体が沈んでいく。オーガ達もそれを敵襲と感じ取ったのか野太い咆哮をあげて仲間を呼ぶ。
そしてその声を聞いて来たオーガ達もどんどん黒い沼へとはまっていき数える限り最初に倒したオーガもあわせて残り一体となった。
「おかしいな、なぜ来ないんだ？」
基本的にオーガは仲間思いの種族だ、倒れた仲間は埋葬するし死んでいなければ助けようとする。しかし残りの一匹が来ない。あの鉄の斧を持っていたオーガだ。
「オーガなのに逃げた？」
不思議なこともあるものだが、とりあえず安全確保の為に気配を探る。
「……！？」
気配に気付いて横へ飛ぶ。すると先程までシドが立っていた場所に鉄の斧を振り下ろしたオーガがいた。
シドが気配を探った瞬間、居たのはシドの真後ろだった、とっさの判断で上段攻撃を予想して横へ飛んだが詠み間違えていれば横凪ぎ攻撃で上半身と下半身がさよならしていたことだろう。
「まさか後ろを取られるとは…」
シドも流石にオーガ程度にはと油断していた。ここはそんなことでも死に直結する。シドは自分の油断に反省してオーガの方へ向く。
「フルプレートのオーガだと？」
まずオーガは鉄製品を使うことすらない、冒険者からの戦利品で鉄製品の武器がある位だ。なのにこのオーガはフルプレートを着けている、人間がそんなことをするとは思えないしオーガが鉄加工を覚えた？いやあり得ない、オーガの知能は低い。悩んでいるとオーガの方も殺ってないとわかったのかその重そうな斧を持ち上げる。
「くっ、やるしかないか。」
―オオオオオオオオオオオッ！！
オーガとは違う魔力の込もった咆哮をあげる。これは森の奥地の方の魔物が使うような技だ、大体の敵は一瞬拘束されるし実力差のあるような敵ならば心臓を止めることも出来る。
「ぐぅっ…」
流石にシドでも対策していないと一瞬の拘束を受ける。こいつはここいらの敵とは違う奥地の敵だと理解する一瞬の隙すら危ういなのに今シドは一瞬でも隙を作ってしまった。
「影よ行け―シャドウダイブ」
かろうじて動く口で唱えるとシドの身体は地面に広がる影に融けるように消えていった。
シドが消えたあとフルプレートのオーガは近くの草むらで見つけた仲間の遺体を抱えると集落の中心へと向かい儀式を開始した。
シドは影で先程の集落から離脱したあとシルフォード王国の方へ30分ほど全速力で逃げていた。流石にここまでくれば追っては来ないはずだ、そのために遺体を一つ残して来た。
「くそっ油断した…」
そう呟いて近くの木を殴る。軽く木が揺れて木の葉が落ちてくる。
「あれはオーガじゃなかった…ならなんだ？」
フルプレートのオーガ…あの魔力の咆哮、そした微かだがあのフルプレートから魔力を感じた、あれは魔道具の系統に近いのかもしれない。
「まさかオーガナイト？…だけど」
そう、だけどオーガナイト特有の光属性の魔力を感じなかった。それにオーガナイトは奥地に近い所でオーガジェネラルなどに仕えるものだ、あんな王国の近くに居るような敵ではない。それにオーガナイトの獲物は幅広の剣、バスターソードのようなもので決して斧などではない。
「まさかな…一応冒険者ギルドにも行くのだから聞いておくか…。」
悪い予感がしながらもシドは再びシルフォード王国へと向かった。
「あー、休憩とれてないなぁ…」
全てを気だるさのせいにして誤魔化すように。
