ドラゴンに三度轢かれた俺の転生職人ライフ

第三章：神魔と過ごす職人ライフ

55◆失われたアイテム

　常に腹ペコのベリアルちゃんを助けたい。

　彼女は長きにわたる異界生活の末、この世界での魔素の吸収が上手くできないでいるらしく、ゆえに常に腹ペコなのであった。

　そこで俺は考えた。

　足りない魔力――ＭＰを別の何かから奪えばよいのだ、と。

　もちろん他人から奪うのはよろしくない。

　なので魔物からＭＰを拝借する武具なりを作ろうと思った次第。

　需要がないからＭＰを大幅に奪う武具は流通していない。

　だからアイテム職人である俺が、そういった武具を作ればいいやと考えた、のだが。

「うーん…………ないな」

　俺は店の裏手にある工房で腕を組んで唸った。

　限定スキル【強化図鑑】でふさわしい武具を探してみたけど、見当たらない。

「いやまあ、あるにはあるんだけど……」

　たとえば『魔力吸収のナイフ』なんかは、その名のとおり魔力吸収に特化した武器で、攻撃が当たればＭＰを100も奪うことができる。

　１ヒットで100奪えれば十分、だとは思う。

　けど魔力吸収に特化しているだけあって、性能は最低のE-。さらに強化しても高が知れていて、ろくにダメージを与えられないのだ。

　強度もＨＰ低いから、堅い相手なら数撃でぽっきり折れちゃうかもしれない。

　さらに作成のための素材も稀少なものが多く、コストパフォーマンスがめちゃくちゃ悪いのだ。

　そして【強化図鑑】は強化パターンをたくさん網羅した超便利なスキルなのだけど、ひとつだけ弱点というか、どうにもならない問題があった。

　本来は人が持ちえない【混沌】属性の強化パターンがほぼほぼ載っていないのだ。俺が見つけたものが新たに登録されているだけ。

　素のステータスが高い武器に【混沌】を付与すれば魔力吸収系の特殊効果が付く可能性がある。

　でも載っていないものはそうほいほいと試せない。それこそ見つけるまでに資金が底をついてしまうかも。

　困った俺は、人に訊くことにした。

　店を出て、街の中心部へ。

　大きな建物に入って受付で用件を伝えると、突然の訪問なのに快く応接室へ通された。

　待つこと五分。

　燕尾服を着た中年男性がにこやかに現れた。

「やあ、待たせてしまったかな。君が訪ねてくるとは珍しいね」

「アポなしですみません、オレマンさん」

　俺は立ち上がって頭を下げる。

　片眼鏡の紳士はオレマン・シュナイダーさん。アイテム商店ギルドのギルマスさんだ。俺の知らない武具やアイテムを知っているかもしれないと思い、俺はやってきたのだ。

　俺は単刀直入に、Ｂランク以上の性能でＭＰを数十以上奪うアイテムがないか訊いてみた。

「ふぅむ。また妙な依頼を受けたものだね」

　対面のソファーに座ったオレマンさんは腕を組む。

「武器の種類にはこだわらない、というのがまた逆に難しくはあるな」

　いくつか候補を上げてくれた。

　残念ながら【強化図鑑】で確認済みで没にしたものばかり。

　俺たち二人はあーだこーだと話し合う。

「よく考えたら、武器でなくてもいいですね。効果が重視されているので」

「ふむ。であれば、『魔力貯蔵の籠手』をぱっと思い浮かべたが……ダメだな」

「それってＭＰを籠手に溜めておいて、都度引き出すものですね。たしかに今回の用途からは外れます」

　と、俺はここでハタと気づく。

「す、すみません。相談に来ておきながら、ダメだダメだばかり言ってしまって……」

　恐縮した俺に対し、オレマンさんはにこやかに返す。

「ははは、気にしなくていいよ。いや、実のところ驚かされてばかりだ。私もアイテムには精通しているつもりだったが、君の知識量には舌を巻く」

「いえ、そんな……」

「まだ十代なのだろう？　いったいどこでそれほどの知識を？」

「ぇ、ええっと、いろいろ、独学で……」

　いつの間にか得ていた限定スキルでカンニング中、とは言えない。

「ははは、すまない。詮索はよくないな。どうにも興味があると前のめりになっていけない」

「ははは……」

　俺も笑ってごまかしておこう。

　と、オレマンさんが急に真面目な顔つきになった。

「ひとつ確認なのだが、君は『冥府の大鎌』を知っているかね？」

　名前からして仰々しいが、知らないので首を横に振る。

「そうか。君ほどの者でも知らなかったか」

「どんな武器なんですか？」

「魂の管理者たる死神が持ち、命を刈り取る武器とされている」

　てことは、即死効果とかがあるのかな？　もしくは性能がS+を超えるEXとか？

　俺が求めるものじゃないけど――いや、ここで話したのには意味があるはず。続きを聞いた。

「要するに、伝説上の武器であったのだよ」

「……あの、俺が欲しいのは実在する武器とかアイテムなんですが」

「まあ聞きたまえ。長らく架空の武器、あるいは未確認の魔物が持つ武器とされていたのだが、二十年ほど前に、実在が確認された」

　おおっ、と俺は身を乗り出す。

「とあるＳランク冒険者が、混沌の古竜(・・・・・)より授かった武器が『冥府の大鎌』だったのだよ」

「その効果は？　なんなんですか？」

　ワクワクが止まらない俺に、オレマンさんはちょっと困ったような顔になった。

「いくつかある中で特徴的なものとして、『魂喰い』がある。対象を撃破した際に、対象の残りＭＰをそっくり奪い取る、というものだ」

「おおっ！　性能は高いんですか？」

「ＨＰ、性能、強度、魔効、いずれもトップクラスだ」

「それ！　それがいいです！　今どこにあるんでしょうか!?」

　現物は貴重なものだろうから手に入れるのは無理でも、【解析】スキルで作成用素材や強化方法はわかるはず。

　期待に胸を膨らませる俺とは対照的に、オレマンさんはやはり困ったような顔で口ひげをいじくった。

「実は……もうないんだ」

「へ？」

「今言った特殊効果には大きな問題があってね。そのせいで使用者が戦闘中に死亡してしまった。残った魔物が激しく攻撃し、大鎌は消滅してしまったのだよ」

「消滅、ですか……。あれ？　でも『特殊効果の問題で使用者が死んだ』ってどういう意味ですか？」

「ＭＰの過剰取得は体によくないのだよ。ＭＰが最大の状態で10や20を得ても、さほど影響はないのだがね。この武器を使うと一度に数百……下手をすれば1000ほども体に取りこむことになる」

　だから人間の体では耐えきれないのだとか。

「混沌の古竜はその辺り注意するよう言っていたらしいが……人が扱うには過ぎた武器だったのだろうね」

　しんみりしたオレマンさんは突如くわっと目を見開く。

「ところがだ！」

　びっくりしたあ……。

　あ、でもわかちゃった。

「その問題を解決するために、『魔力貯蔵の籠手』が開発されたんですね」

「はっはっは、さすがだね。再び『冥府の大鎌』かそれに近いアイテムが現れるかもしれないからね。いや、君が作ってしまうかもな」

　あくまで参考程度としてオレマンさんは語ったようだけど、けっこう貴重な話だったな。

　オレマンさんにお礼を言って別れ、俺は家路を急ぐ。

　使用者が魔神であるベリアルちゃんなら、大量のＭＰを一度に奪っても大丈夫だと思う。いちおう『魔力貯蔵の籠手』を装備しておけば、最悪の事態にはならないだろう。

「でも、やっぱり現物を見なくちゃなあ……」

　もしくは、作った本人に聞く以外ない。

　問題はどこに混沌の古竜がいるかわからないことと、

「俺、ドラゴンとは相性が悪いからなあ……」

　なにせ三度も轢かれて死んでいるのだ。そのうちのどれかが混沌の古竜だったりするんだろうか？　轢かれた直後はほとんど覚えていないんだよね。

　会おうとしてまた轢かれるのは嫌だ。

　はてさてどうしよう？　と困った顔で店に入ると、

「なんとも不景気な顔をしておるな。悩みなら我に語ってみるがよい」

　クオリスさんが待ち構えていた。

　俺はオレマンさんとした話を伝える。

　すると、クオリスさんは実にあっけらかんと言った。

「『冥府の大鎌』の作り方なら知っておる」

「は？」

「理由は訊くな。いちいちアレをやるのは面倒なのでな」

　なんだかわからないが、光明がすぐそこにいた！