３９話：急いで病院で検死
そこで急いで、ベテラン介護士を呼ぶと、おでこに手を当て、なくなっていますと言った。そこで池田の家に電話をかけると、池田が来ると午前３時になっていた。池田が、救急病院に電話をして状況を話すと、確認のために連れてきなさいと言われ、池田が自分のステップワゴン運転し、ベテラン介護士さんと富島節子を伴い、後部座席を平らにして、布団にＡ子さんを寝かせて病院に着いた。
ストレッチャーでＡ子さんが運ばれ、当直の若手医師が脈をとり、ドクターライトでＡ子さんの目を見て、瞳孔が開いてるのを確認して、ご臨終ですと静かに言った。その後、診察すると、食べたものをもどし、喉につまり、一部が肺に入って、窒息して死んだことがわかった。そして病院に遺体を預かってもらう手続きを取り、看護施設に帰っていった。その後、池田が、電話で、朝８時に葬儀社に連絡した。
そして葬儀社に霊柩車で遺体の処理のお願いと、斎場の空き具合を調べてもらえるように言った。その後、Ａ子さんの連絡先の家に電話すると娘さんが出て驚いて泣いた。９時半頃に霊柩車が介護施設に来て、池田が乗り込んで、病院へ向かった。病院では、死亡診断書は午後１５時までには渡せると言われた。Ａ子さんの遺体を棺に移し、ドライアイスを入れて、老人介護施設に戻った。
葬儀は立川葬儀所で、８月２５日、１１時から空いてると教えてくれた。１０時過ぎに介護施設に帰ると、Ａ子さんの子供さん２人が来ていて、棺の中の亡き母の姿を見て、号泣していた。その後、大変お世話になりました、本当にありがとうございますと礼を言われた。そして落ち着いたと頃を見計らって、葬儀は立川葬儀所で、８月２５日、１１時から空いてると伝えると電話しておさえたようだ。
その後、池田がＡ子さんの娘さんに、近くの病院に死亡診断書をもらって、役所で手続きを取るように使え、葬儀社と葬儀の打ち合わせなどをして下さいと伝えた。すると、何から何まで、お世話になって、ありがとございますと、お礼を言われた。また、この介護施設での手続きも済ませていって下さいとお願いした。Ａ子さんの話を終えると、池田が、介護施設の人の事の顛末を話した。
やがて涼しい秋、を迎えた１０月２３日、日曜日の夜２１時、仕事を終え、池田が、研修の富島節子さんを車で自宅前、送る事にした。車中で、私の２２歳の誕生日ですと富島さんが打ち明けた。誕生日か、途中のファミリーレストランで、お茶していこうかと言うと、良いのですかと良いのですかと聞くので、スマートフォン持ってるから、何かあれば直ぐ電話が入ると言った。
ファミリーレストランで、池田がノン・アルコールビール、富島さんが赤ワインで、誕生日の乾杯をした。富島さんが、ほんのり顔を赤らめて、来年、就職、池田さんの所で働こうかなと言うと、池田が、大感激するよと優しく言った。ところで、池田さん、いつも優しい。でも、誰にも、優しいのねと、ちょっと不満げに言うと、良いだろうと笑うと、駄目、私にだけ優しくして欲しいとつぶやいた。
ちょっとふざけて、就職したら、こんな、おじさんだけど、付き合ってくれると、池田が聞いた。少し間を置いて、優しい人だから付き合ってあげると言うと、驚いた様に、それはうれしいなと小さな声で言った。年齢なんか関係ない、良い人かどうか、優しく、誠実な人かどうかの方が、重要よと答えた。最後に、富島さんが、池田に、お金あると聞くと、何とか暮らしていける分位ねと笑った。
