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隣の席の女子

　人気のない公園。

　俺たちは公園のベンチに座っていた。

「異世界召喚？勇者？お兄ちゃんマンガの読みすぎ…って言いたいところだけど。じゃあ何でもいいから魔法見せてくれる？」

「そうだな。『火よ(ファイヤ)』」

　指先に火が灯る。

　これならば目立たないし、直ぐに隠す事も出来るからな。

「手品じゃないわよね。そんな趣味聞いたこと無いし…もしかして水も出せるとか？」

「ああ、『水よ(ウォーター)』」

　空中の何もないところから、水が湧き出した。

「これで納得した？」

「…取り合えず信じる。目の前で見ちゃったし」

　現実主義のゆかりには、受け入れがたいのかもしれないな。

　俺は逆に異世界に憧れていたから、直ぐに現実を受け止めた方なのだが。

　　　　　　＊

　翌日、学校に登校した。

　ゆかりは心配してくれたが、何とかなるだろう。

　最悪、分からない事は他の人に訊けばいいわけだし。

　何とか学校にたどり着いたが、教室が何処だかわからない。

　校庭をキョロキョロしていると、後ろから男子に肩を叩かれた。

「何してんだよ。上原、教室に行かないのか？あー頼んでおいたもの持ってきてくれたよな？」

　馴れ馴れしく、話しかけてくるので知り合いだろう。

　うん、見覚えがある。

　嫌な感情が湧いてきたので前に虐めていた奴に違いない。

「無視すんなよ、やべ遅刻するな」

　腕時計を見て、男子生徒は走り出した。

　俺は、男子生徒の後を追いかける。

　多分同じクラスなのだろう。

　これで教室に行けるな。

　無事に教室へたどり着いた。

　席はどこだろう。

　見渡すと空いている席があるのであそこだろうか。

　俺は窓際の後ろの席に座った。

　席に着いたところで、先ほどの男子生徒に声をかけられた。

「持ってこなかっただと？」

「うん。ごめん。忘れちゃって」

　嘘は言っていない。

　何を約束したかも憶えていないのだ。

　クラスの男子は麻木《あさぎ》というらしい。

　麻木はスマホの画面を見せてきた。

「これ！よーく憶えておけよ」

　見せられたものは、最新のゲーム機。

　値段は二万円もする。

「親に買ってもらったらいいんじゃないか？」

　昨日までの俺はこんな事を言われていたのか。

　虐められていた記憶はあるけど、内容が何かすっかり忘れていたからな。

「ああ？言うこと聞かねえとわかってるよな」

　どうやら脅されていたみたいだ。

　今の俺には全く効かないけど。

　麻木は俺の胸ぐらをつかんで睨む。

　沸点が低い奴だ。

「すっかり忘れてた。ごめん」

「何なんだお前…全然怖がらねえし、つまんねえの！」

　麻木は俺から手を離した。

「アサギ―、それより昨日のさ、凄い動画がバズってるんだけど見た？」

　他のクラスメートの男子が、麻木に話しかけていた。

「何だ？」

　麻木は、声をかけた男子生徒の方へ向いていた。

「良かったね。上原君」

　隣の席の黒田さんが声をかけてきた。

　背中まである黒髪を三つ編みで結わえている。

　いつも本を読んでいる女子だ。

「ねえ、そういえば何だか少し変わった？」

　彼女は、眼鏡越しに静かに微笑み首を傾げた。

「上原くん。もしかして異世界帰りだったりして」

　隣の席の女子、黒田さんは呟いた。

　俺はドキリとする。変な汗が背中から噴き出した。

「冗談よ。まさか、そんな事が現実にある訳が無いからね。あったら面白いけど」

　そう言って、本の表紙を指さした。

　今流行りの異世界物のラノベ。

　いつも本を読んでいるなとは思ってたけど、そういうのを読んでいるんだ。

　興味はあるんだろうな。

　その日、一日は何事もなく無事に終わった。

　　　　　　＊

　家に帰りドアを開けると、ゆかりがスマホを持って迫ってきた。

　まだ玄関で家にあがってもいない。

「ただいま…どした？」

「これ、見た？」

　俺はある動画を見せられる。

「昨日行ったショッピングモールだな」

「この後よ」

「あれ？俺？」

　偶然写り込んだのだろうが、ゆかりに絡んでいた男を投げるところと、二階から飛び降りたところがバッチリ写っていた。

　幸いにも遠くからなので顔が全く認識できないが。

「学校でも大騒ぎだったのよ？私たちだとはバレていないみたいだけど」

「男を投げ飛ばしたから、俺…捕まる？」

「それは多分、大丈夫じゃないかな。あの時は助かったけど…またあんな事になったら大騒ぎになっちゃう」

　あの時は、何も考えないで行動をしていたけど、もっと慎重になるべきだったな。

　今の時代、いつ動画に取られても不思議じゃない。

「今度から気を付けるよ」

　やっと異世界から帰ってきたんだ。

　今度は穏やかに暮らしたいからな。

＊＊＊　黒田しおり視点

「まさか、他にも異世界帰りの人がいたなんて…」

　わたしは今から半年前、異世界に呼ばれて戻ってきた。

　勇者じゃなくて聖女としてだけど。

　何処かへ戦いに行くこともなく、ただ神殿でお祈りをするだけで、聖なる力が発動して魔物を排除できた。

　眼鏡を外し、三つ編みを解く。

　するするっと髪が解かれた。

　緩くウェーブに波立った髪は少し気に入っている。

「上原くん、魔力でバレバレよ。隠すって事知らないのかしら。まあ、別に隠す必要なんてないか」

　わたしは、部屋の窓から身を乗り出した。

　月明かりに照れされ、今日も空を飛ぶ。

　真っ暗な空は気持ちが落ち着いて気持ちが良い。

　静かな夜がわたしは好きだった。

「今の生活…退屈なのよね。少しは楽しめるかも」

　わたしは、ほくそ笑む。

　ホウキに乗ったら、そのまんま魔女に見えるだろう。

　上原くんと空を飛ぶのもいいかもしれない。

　探せば他にも居るのだろうか？

「うふふっ」

　今日は海まで飛んでみよう。

　地元は山ばっかりだし、たまにはいいよね？