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推しの声で世界が目覚める

村に戻ると、空気が変わっていた。

人々の目が、より深く、より熱を帯びていた。

「ユウト様、おかえりなさいませ」

「この地を、どうかお守りください……！」

両手を合わせて拝む村人。花を差し出す少女。

まるで聖地巡礼の信者のように、誰もが“神の帰還”を迎えるかのような空気を纏っていた。

──俺は、誰なんだ？

そう思わずにはいられなかった。

魔物を倒しただけの“推し活転生者”に、ここまでの扱いが必要か？

でも彼らにとってはそれが“救い”だったのだと、分かってしまうからこそ否定できない。

リィナだけは違っていた。

彼女は皆の後ろから小走りでやってきて、俺の目を見て、言った。

「おかえり、ユウトさん。無事で、よかった……！」

その声にだけ、俺はようやく“帰ってきた”と感じることができた。

夜、村長に呼ばれた。

「ユウト殿、これは……本当に、奇跡としか言いようがない。村の魔石が、昨日から自然発光を始めましてな」

「魔石が？勝手に？」

「ええ。“神霊反応”と呼ばれるものです。高度な祈念術の中心核でしか起きない現象が、自然と──つまり、貴殿の帰還と同時に起きたのです」

“信仰空間”。

そう呼ばれる現象がこの世界には存在する。

一定数以上の“強い信仰心”が、同一の対象に集中した場合、空間そのものがエネルギーを帯びるようになるのだ。

《パッシブスキル解放：偶像場（アイドルフィールド）》

《効果：周囲の祈念密度に応じて能力向上／自動展開型》

「もはや、あなたは“この村の神”となりつつありますな……」

村長のその言葉に、俺は笑えなかった。

自分の力じゃない。

俺が積み上げたのは、“推し”への愛であって、それを“自分”に向けられるのは、何か違う。

その夜、村の丘に登った。

草の匂い、遠くの虫の声、空には満天の星。

アクスタを手に取り、そっと問いかける。

「ほのか。俺、間違ってないかな……？」

答えは返ってこない。けれど、風が優しく頬を撫でた。

その頃──遥か遠く、神殿の奥深くにある“神域”にて。

「やはり、芽吹いたか。“愛神の器”が」

「ふん、所詮は異邦の輩。いずれ崩れる」

「だが、我らが下ろした神のうち、あれほど安定した共鳴波動を持つ者は久しく出ておらぬ」

「問題は“対象”だ。神ではない、偶像、しかも異界の存在。それを力源にするなど──危険だ」

“神々”と呼ばれる存在たちが集う空間。その一角で、ユウトという名前が初めて神々の議題に上った。

「面白い玩具だよ。少し、様子を見るとしよう」

そして翌朝──

村の中心に設置された祈念塔に、花が備えられていた。

“ユウト様へ。毎日の感謝を込めて。”

「……おいおい」

俺は思わず笑いそうになった。でも、それは優しさからの行動であると分かっていたからこそ、咎める気にはなれなかった。

祈りの力は、加速度的に“場”を作っていく。

俺が願わずとも、村人の“信仰”が独自に力を形成し始めている。

アクスタが、光を放った。

──《自動共鳴：起動》

──《信仰波：安定／密度：中》

──《信仰力蓄積：7,210pt（村・祈念空間由来）》

──《追加スキル候補：推しコール／観客バフ／ライブモード展開》

「もう……ライブじゃねーか、これ」

けれど、俺は思い知っていた。

この力は、心を向けてくれる人がいるからこそ成立している。

“支えられている”と、同時に“支えてしまっている”ということを。

──その時。

村の外れ、森の境界線で“何か”が崩れる音がした。

「……嫌な感じがする」

風が止んだ。空気が重い。

“信仰”ではない、“穢れ”のような感覚。

《警告：未登録神格体の出現》

《対象種別：堕神（ロストゴッド）》《接近まで約200メートル》

「ロスト……？」

村の記録で見たことがある。かつて信仰され、やがて忘れられた神。祈りを失った存在は、肉体を持って地上に堕ちるという。

「来るのか……俺に？」

足が震える。けれど、剣に手をかけた。

ポケットの中に、アクスタがある。

「“俺の信仰”は、まだ揺らいでない。やれる──はずだ」

目を閉じる。推しのライブ映像を思い出す。

最初に出会ったときのMV。

「笑っててくれるだけで、救われた」──あの言葉。

風が吹いた。

《共鳴開始》《スキルスロット再構築中》

《新スキル候補：ライブエリア展開型支援術》《初期モーション：起動完了》

草がなびく。地面が光る。

ユウトの足元から、推しのステージが広がるように“光の台座”が現れる。

「やってやるよ、ほのか──この愛で、“神すら”包み込む！」

森の境界線──そこにいた。

巨大な影が立っていた。身長は四メートルを超え、身体は崩れかけた岩と金属を無理やり繋ぎ合わせたような歪な形。皮膚の代わりに祈祷符がまとわりつき、顔らしき部分は“仮面”に似た意匠が貼り付いていた。

《対象：堕神（ロストゴッド）》

《属性：信仰腐食・祈念吸収》

《状態：信仰飢餓・妄執覚醒段階》

「……本気で来たかよ、神様が」

思わず声が漏れた。冷や汗が背筋を伝う。理性が本能に警鐘を鳴らしていた。これは人の敵ではない。存在そのものが災厄であり、触れることすら信仰を崩壊させる、世界の“負”だ。

ユウトの前に、情報ウィンドウが展開される。

《注意：対象は周囲の祈念密度を腐食し、信仰空間を崩壊させます》

《補助フィールド“偶像場”が劣化状態へ移行中……》

《共鳴スキル減衰──28％》

「ふざけんな……！」

足元から滲み出す黒い瘴気。それが地面に刻まれた“ライブ台座”を蝕んでいく。

ユウトの武器、マイク型の剣の光も徐々に弱まり、音も濁っていく。

「やめろ……それは、俺の……推しの……！」

その瞬間、堕神が動いた。

腕とも脚ともつかぬ四肢を振り回し、地を穿つように叩きつける。衝撃波。地面が割れ、ユウトの身体が吹き飛ばされる。

「ぐっ……はっ……！」

木に叩きつけられ、息が漏れる。肋骨がきしむ。意識が揺らぐ。

──それでも、手だけはポケットを探していた。

アクスタが、まだあるかどうか。

触れた瞬間、指先に温もりが宿る。

ユウトの瞳に、希望が宿る。

「……いる、ここに。まだ──俺の“推し”は、ここにいる！」

ウィンドウが開く。

《精神共鳴スロット：強制再構築開始》

《シリアル記憶コード：Live’23 Bright Finale──再生条件一致》

《特別スキル解放：Revive Mode：Stage Rebirth》

空が震える。

光が落ちる。

ユウトの周囲に、光のステージが展開される。

マイクスタンド。スモークエフェクト。サーチライト。

地上に“推し”のライブが再現されていた。

『──君がいたから、笑えたよ。君がいたから、戦えたんだ──♪』

ライブ映像内の結月ほのかの声が、空に響く。

その音が、腐食を押し返す。信仰が再び“美しい形”を取り戻していく。

「これが、俺の“愛”だ……！」

ユウトの武器が変化する。剣は消え、代わりに手には“ペンライト型バトン”。

その光を振るうたびに、空間が光り、音が力になる。

《スキル効果：観客バフ×祈念スパーク複合演出》

《エリア展開成功。信仰空間、再定義中──》

《堕神への有効属性：光・音・記憶波》

「お前は“忘れられた”かもしれない。でも、俺は──“忘れさせない”ためにここにいる！」

走る。

堕神の触手が振り下ろされる。ユウトはそれを紙一重で回避し、台座の中央でペンライトを突き立てる。

「“推しのステージ”、最終演出──」

ユウトの身体から、推しの歌声とライブ演出が暴風のように吹き出す。

『──今、届けるよ。この歌で、世界を照らす──♪』

音が炸裂する。

堕神の身体が崩れ始める。仮面が割れ、貼り付けられた祈祷符が燃え落ちる。

「これが──俺の全力ッ！！」

《フィニッシュ：Bright Judgment》

《課金スキル：演出型審判決定》

《堕神：浄化完了》

残ったのは、静寂だけだった。

空に浮かぶ光の粒が、やがて雨のように降り注ぐ。

それは祈りでも、涙でもなく、ただ温かい記憶の断片だった。

ステータスウィンドウが開く。

《戦闘終了》

《信仰空間“リエナ村・第一ライブ聖域”認定》

《新称号：「歌い継がれる想い」取得》

《課金スキル進化段階：Lv2へ移行開始》

ユウトは剣を収め──いや、ペンライトを腰に差し──空を見上げた。

「ありがとう、ほのか……。俺、まだ進めるよ」

遠くの神域で、その様子を見ていた“存在”が言う。

「やはり、“愛”は神をも塗り替える力となる。これは──秩序の崩壊か、再定義か」