かたす駅から帰れない

４章

馬頭（メズ）１１

「どうしたの？大丈夫？」

くすくす笑う牛頭（ゴズ）を横目に、お茶碗を片付ける。

「本当に無理だからね！」

「恥ずかしいの？

昨夜みたいに、記憶が無い方がいい？」

「それも嫌！

というか、怪我人でしょ！

お願いだから安静にしていてよ」

「沙羅が暴れないで協力してくれるなら、僕としても助かるなぁ」

「変態っ！」

牛頭はにこっと笑った。

いちいち綺麗なのも困る。

それから夕食の片付けや、散らばったものの整理整頓をしているうちに、かなりこの家に馴染みつつあることに気づく。

普通に生活出来てしまっている。

もし……このまま流されてしまったら、私は…………

洗面台でパジャマに着替えていると、また鏡面が揺れた。

「沙羅ちゃん……沙羅ちゃん……」

「……馬頭（メズ）さん？」

「夜叉（ヤシャ）が伽藍（ガラン）湖に落としたんですってね。

あの子ったら、本当にごめんねぇ。

きつくお仕置きしたわ」

「いえ、びっくりしましたけど、とりあえずは大丈夫です」

「そう……優しいのね。

そうそう、あの湖はまた使うことになるから覚えておいてね。

あれは禊に使われる湖なのよ。

黒くなった水は牛頭（ゴズ）の穢れの色。

この世界から脱出する前に、必ずもう一度あの湖に入ってから出てね」

穢れを流す湖……

そうだったんだ。

「あの湖に入らないで元の世界に帰ろうとすると、どうなるんですか？」

「ヨモツヘグイと牛頭（ゴズ）の穢れを祓わないで、元の世界に戻ろうとしたら霊鬼（れいき）になるわ」

「ひっ……！」

あれは、そういうモノなの！？元人間？

馬頭（メズ）はニィっと笑った。

「そうよ、世界を渡るには手続きがとても重要なの。

あら、牛頭（ゴズ）に気づかれそうだわ。

じゃあ、またね、うまくやるのよ」

馬頭（メズ）が鏡の中から消えた瞬間に、牛頭（ゴズ）が洗面台の扉を開けた。

「沙羅、今、何か話していたね？

馬頭（メズ）の話は聞かないでね」

「う、うん……」

よく分からないけれど、とりあえず頷いておいた。

心臓はドキドキしていた。

悪いことを隠す子供の気持ちだった。