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いつもの風景、いつもの、町……？

　しばらくほけーっとおユキちゃんを見つめながら、私は今までの夢を振り返る。一体、何だったんだろう。大切な何かを失った。だけどそれが何だか、全く思い出せない。

『――き』

　……？

　なんか今、聞こえた気がする。気のせい？

『――づき』

　やっぱり。聞こえる。これは？

　外から聞こえる。私はお気に入りのスニーカーを履き、外へ出た。

『――はづき』

　導かれるように、私は歩いた。だんだん声が大きくなっていく。その声は男性のようだった。心配してるようにも思える声。ド田舎の田んぼ横の道を歩き、幼馴染の家を通り過ぎ、しばらく歩いて神社へと。階段を上りながら謎の声に耳を澄ませる。力強い声は大きくなりつつ、裏腹にどこか消えてしまいそうな不安を私に与えた。そして、ついには消えてしまった。

　……？　ここは？

　川社神社。私の家から最も近い神社。よく来ている神社なだけに、大した不安は無い。

　『葉月参上！』と大きく彫られてある大木に疑問を覚え、近付いて見てみる。誰？　こんな悪戯したの。樹齢数百年はあろうかという注連縄(しめなわ)が捲いてある大木を触りながら、私は憤りを隠せなかった。

『戻ってこいよ、葉月!!』

　大木に触れた瞬間だった。力強い声が私の耳元で叫んだのは。触れた手が木の中に持って行かれ、私の意識は遠のいていった。