鬼ノ物語

7話 読心

結局何されたのか分からないまま、不思議に思いながらも眠ることにした。

ㅤ少しだけ話して疲れたのだろう。柔らかなベッドに包み込まれるように眠った。

ㅤそして次の日の朝、1人ボーッと朝食を食べているとシュリさんがやってきた。

「おはよう」

「おはようございます」

ㅤ(今日も可愛いなぁ)

「えっ？」

「えっ？」

今何か聞こえたような……気のせい……？

ㅤ(ご飯が進むぅ……)

「あ、あの……」

「な、なんだい？」

「今日も可愛い……とか、ご飯が進むって……どういう事ですか？」

「えっ！？」

ㅤ(声に出してた！？ いや、そんな筈はない……)

明らかに口を動かしていないのに、シュリさんの声が聞こえる。

ㅤまるで……そう、まるでユキさんが言っていたような、心を読んでいる感じだ。

「……まさか……」

「ニオちゃん……ね、寝ぼけてるのかい……？」

昨日の夜、ユキさんが何かを呟いた時に俺の体が光に包まれた。その時にこの能力を貰ったのだろうか。

ㅤ確かその後それらしい事を言っていた気がする。

「ニオちゃん……？」

「ん、あ、ね、寝ぼけてただけみたいです……ごめんなさい」

「あ、あぁ〜いいんだよ。さ、食べよう」

ㅤ(心読まれてるのかと思ったよ……ふぅ)

なんだろうこの新感覚は……相手の思ってる事が全て分かる。つまりだ。相手が俺を嫌っていたら心の中の悪口が俺に聞こえるという事だ。そ、そんな人いないよな……。

ㅤ周りの人を見渡すが、何も聞こえない。どういう事だ？ 近くにいるシュリさんの心の声だけは聞こえる。

ㅤ(キョロキョロしてどうしたんだろ)

そんな声が聞こえてた直後、シュリさんも周りを見渡した。

「どうかしたのかい？」

「あ、いや。別になんでもないんです」

ㅤ(不思議だねぇ……)

今俺は不思議だと思われてるのか。あまり変な動きはしない方が良いのかな？

「そういや、昨日は眠れたかい？」

「あ、はい。ユキさんがお話してくれて……」

ㅤ(勇者様は小さい子に優しいね)

「良かったねぇ、また後で勇者さんと遊ぶのかい？」

「ん〜……」

今ユキさんは1人でいるな。特に忙しそうではないし、話せるだろうか。

「まだ分からないです」

ㅤ(これはチャンスかも)

「じゃあ私と遊ばないかい？」

「い、いいですけど……何するんですか？」

ここで出来る遊びなんて何も無いと思うのだが……。

「本、読んであげよっか？」

ㅤ(小さい子は本が好きだからね)

「お気持ちは嬉しいですが……そういう年齢では無いので」

「あっはっはっ、そうだったね」

まるで母みたいに接してくるな。母がどういう者なのか知らないけど。

ㅤでも、こうやって相手の本心を知れるっていうのは有難い事だな。自分も話しやすくなる。

ㅤもしかすると、ユキさんはこの為に能力をくれたのだろう。後でお礼を言わないとな。

ㅤと思っていると、ユキさんがやってきた。

「おはようございま〜す」

「あ、勇者さんおはようございます」

「おはようございます」

いつもの調子でニコニコと声をかけてきた。

「ユキさん……えっと……昨日はありがとうございました」

ㅤ(どう？ 意外と良い能力でしょ？)

「また眠れなかったらお話しようね〜！」

どうやら能力を上手く扱っているようだ。心の中で本当の事を言って、他の人には別の事を話しているかのような会話にしている。

ㅤ(ニオちゃんの心は読み取れないけど、意識して私に話しかけたら分かるよ)

ㅤ(こ、こうですか……？)

ㅤ(そうそう！ 良かった、これで夜も静かに話せるね！)

俺とユキさんの不自然な笑顔に、シュリさんが不思議そうな顔をしている。

ㅤ面白いなこの能力。使い方次第では良いことに使えそうだ。

朝食を食べ終わった後、外に出てみないかと誘われたが断った。まだ怖くて出られないのだ。

ㅤ「構わないで好きにしてていい」 と伝えて、俺はベッドで横になった。

ㅤ外に出れない人は本当にすることが無い。外は危険なのに、外に出ないと何も出来ないというのは辛い。

ㅤ俺も外に出たいとは思うのだが、どうしてもアイツらを思い出して動けなくなる。少しずつ慣れないとな。

静かに壁を見つめてると、段々脳が活動しなくなってきた。体が女になり小さくなってから、眠くなる事が多くなった気がする。

ㅤお腹一杯だから、という事もあるのだろう。このまま起きてても何もないので、そのまま眠ることにした。

ーーーーー

本当に平和だ。朝食を食べて眠って昼食。かなり生活リズムが悪いと思うが、アイツらに支配されていた頃より確実に平和だ。……あまり思い出したくない。

ㅤ太陽も登って、かなりポカポカした時間になった。

ㅤ外では今もキャッキャウフフと遊ぶ人達がいる。とても平和だ。

「ニオちゃ〜ん」

「あ、ユキさん」

どうやらユキさんの心も、他の人と違って読めないようだ。意識して話すことはできるが、ユキさんに対しては役に立たない能力だろう。

「今日の夜、皆で魔法の練習をしようと思うんだけどね」

「魔法！」

ついに魔法の練習が出来る！！

「その為には外に出ないといけないの」

「……」

上げて落とされるのは嫌いだ。

「そ、そう嫌な顔しないで……ニオちゃんが外に出れないのは知ってるよ」

「じゃあどうするの？」

「少しずつ外に出る練習しよ？ ニオちゃんも、外で走り回りたいって気持ちはあるんでしょ？」

「う、うん……」

この恐怖を克服できるのだろうか。かなりのトラウマを植え付けられた俺が、外で走れるのだろうか。

「焦らなくても少しずつで大丈夫。まずはあの扉に近付く練習からしよう？」

「じゃあ今日の夜はどうするの……？」

「外に出れない人以外で……練習かな」

ってことは見学扱いか。まあ……仕方ない。

「分かった」

「良かった……じゃあそれだけだから、またね！」

「また」

ついに今日の夜、この目で魔法が見れるんだな。

ㅤ遠足以来のワクワクに心が踊った。