10.うつけの準備！
本日は，大広間の騒動の一件の沙汰を伝える日となった。今回の騒動の沙汰に，関しては現国王の父上並びに法相により，第一王子である僕に一任されている。
我が，王国は，罪人への沙汰は，王城内にある通信機を使い王国内に配信されることになっている。
「はぁ～～！」
大きな欠伸をした…今日のことを考えると，緊張してしまって寝れなかった…沙汰の内容は，決定しているが僕の一言で，人の運命が変わるとなると責任感は半端ない…
前世の日本では，裁判員裁判で一般人が，裁判に参加することがあるが，裁判員に選ばれた人たちは，同じ気持ちだったのかな？
コン♪コン♪
「レン様…マナ様が，お着きになりました…起きていますか？」
「コノハ…起きてるよ…マナを入れて～！！」
「かしこまりました…！」
部屋の扉が，開きマナが入ってくる。相変わらず可愛い猫耳だぁ！
「マナ～おはよう～！」
「おはよう！レンくん！随分，眠そうだね…」
「眠い…なので…とりゃ！」
「あわわ…レンくん？？辞めてぇ～！！」
「ヤダ！」
僕は，マナの猫耳を触って遊ぶ。耳を触られたマナの反応は，大変可愛い！イタズラ心が，ざわめいた僕はマナの尻尾を触った。
「んぎぃ～～～！！」
マナは，言葉にならない悲鳴を上げた。尻尾を触った時の，マナの反応はやっぱり癒しになる！ただし…尻尾を触った後のマナは，お怒りモードになるのがちょっと…怖いけど…それもいい！
流石に，そろそろ辞めてあげないとマナが，機能不全になってしまう…
「はぁ～はぁ～…」
「大丈夫？マナ？？」
「……レンくん～～？？」
あっ！少し，やり過ぎたかな…
「耳は，人前じゃなければ大丈夫だけど…尻尾は！！」
「ごめん！ごめん！だって…マナが可愛いのが悪い！！」
「何それ…これからは，尻尾触る時は，許可取って！！急に触られるのは，心臓に悪い…」
「許可とればいいんだね？？尻尾触った！」
「それは，事後報告…」
マナとのじゃれつきもあり，眠気は覚めた！ありがとう！マナ！
マナが，今日の流れを伝えてくれる。
「レンくん！今日は，お昼過ぎに沙汰を伝える裁判が行われる」
「うん…！リーナは？」
「リーナは，レンくんの命どおり国軍を率いて，オーティズ公爵家の屋敷に向かっていて，予定通り昼前には到着するそうです」
「リーナのことだから，寄り道すると思ってたけど…」
「レンくんの命だから，真面目に向かったんじゃないんですか…？」
「僕なら…父上の命令でも寄り道するけどなぁ～～笑」
「レンくんなら…やりかねないね…」
コン♪コン♪
「レン様…朝食の準備が出来ました…食堂までお越しください！」
「は～い！マナ，朝食食べた？」
「まだ，食べてない…」
「じゃ！一緒に朝食食べよう！」
「うん！」
僕は，マナと一緒に食堂に行き。マナと朝食を共にして，父上の執務室にマナと向かい仕事をする。
父上は，今日のことについて尋ねてきた。
「レン…二人の処遇決めたか…？」
「決まっています…父上！」
「そうか…王族としてするべきこと…するんだぞ！」
「かしこまりました…！父上も，覚悟決めておいてくださいね…！」
「何のことだ？？」
「いずれすぐ…わかりますよ…」
僕は，父上にわからないように，笑みを浮かべて執務室を後にする。すると，リーヴァンがリーナ率いる国軍が，オーティズ公爵家の屋敷付近に到着したことを伝えてくれた。
「どこに，待機してるって？」
「予め，予定していた場所と…」
「了解…！合図をしたら…」
「わかりました…」
僕は，自室に戻り今後のスケジュールをマナと確認する。
今は，父上の見習いとして，働いている。
王国には，国に治めて貰う税は，二種類ある。一つ目は，お金をはらう税金。二つ目は，今回僕が担当することになった年貢だ。
もちろん，領土ごとに治める税率は変わってくる…農村地域は，年貢だけを収めて貰い，商業地域なら，お金を収めて貰ったり，地域ごとに変えていたりしている。
今回，父上から任された仕事は，それそれの，貴族が治める領地から国に治めてもらう年貢を定める仕事だ。
通年は，それぞれの領主である，貴族の報告により決定しているが，この王国の貴族連中には，不正が萬栄している…
今年，治めることが出来る年貢量を正しく報告している貴族家は，ほんの一部だろう…
今回，僕は公務として，リーナと手分けをして各貴族領へ訪問することにした。今は，マナと共に，父上に提出する書類の最終確認をしている。
「やっと終わった～～！」
「はい！後は，陛下に提出して了承頂くだけですね…！」
「そう！」
「でも…本当に，了承頂けますでしょうか…？」
「マナ！今の，父上の立場どうなってると思う？」
「う～ん？レンくんの秘書官任命の際に，王国法に違反して～あっ！結構，微妙な立ち位置だね…」
「そう！更に，この後のことで更に，僕の言い事を無下に出来なくなると思うよ！！」
マナと話していると，リーヴァンに呼ばれた。気づけば，二人の処罰を伝える時間になっていたようだ。僕とマナは，部屋を出て大広間に向かうのであった……
