第百九十三話 二刀流の極致
ホルダーに手を伸ばす。することは１つだけ。左腰に下げた刀と、もう１本のホルダーにある刀を使う。そう。二刀流だ。
「これで負けた方は言い訳も出来ないだろ」
「へぇ。君って二刀流剣士だったの？」
「そこまでは情報も届かなかったのか。そうだ。俺は二刀流剣士であり、一刀流剣士でもある。どっちも使えるんだよ」
これは多分イオナくらいしか気づいてない。それほど隠してきたのだから、予想をしてないはず。他の人の目の前で使ったことはないし、人生で使うことなんて師匠との鍛錬の時だけだった。
だから、情報として魔人たちの耳に入ることもなかった。これで対等だ。お互いに未知の剣士であり、二刀流。少し御影の地というハンデがあるが、それは微々たるものとして捉える。
「人格によって変わるとか？一人称が俺なら二刀流。私なら一刀流。だったら面白いんだけど」
「残念だが、人格は同じだ。これが俺の元の性格だからな。今まで容姿に相応しい女としての振る舞いは、全て演技ということだ」
「気になるねー。何で演技をしてたのかが」
「んなの決まってるだろ。イオナに嫌われないようにしてんだよ。女がこんな話し方だと、抵抗あったり幻滅するだろ？だから隠してたんだよ」
「「え？」」
シルヴィアとフィティーから予想通りの反応が返ってくる。これを言えば、きっと誰もがそんな反応をすると思っていたので、このことについて詳しく説明しようとは思わない。いずれ分かることだったし、隠し続けようとも思わなかったから。
「君は意外と乙女なのか。ムカつく。心底ムカつくね。ここに来てまで誰かを想う気持ちを吐き出すなんて。私を前にして、そう余裕ぶられるのもムカつく」
「そうか？器が小さいんだな。魔人の女ってのは！」
地を駆けた。力強く踏んだその場所は、窪んで、その力の強さを教えた。思ったよりも込めた力が高まり、一瞬にしてラランの前に二刀流で着いた。
「極心技・鳳凰の天籟」
プロムとの国務で得た、二刀流の剣技。二刀流はそもそも剣技が少ない。そのため、各王国で書庫に保管される剣技は、公では知られてない。情報が伝わっていないならば、これを見るのは初めてだろう。
火級剣技であり上下から斬りつける剣技。相手も二刀流ならば苦戦するが、それでも使うのは力で勝つためだ。有利に進めるより、力でねじ伏せて、勝利をもぎ取ることで相手を死の前に絶望へと落とせる。
ギンッ！と交わる刀。どちらも止められては、これ以上体へと斬りつけることは不可能なほどに、ラランも力を込めてそれを止めていた。
「面白い剣技だね。でも余裕で止めれる」
「だろうな。そんなの知ってるんだよ」
「力量を測ろうとしてるのかな？」
私の刀を弾き、クルッと回転して蹴りを入れ込もうとする。それを即座に刀で防ぎ、なんとか腹部を守る。威力は魔人らしくあり、生身ならば内臓破裂は絶対だった。
「そんなことで戦闘中に成長するわけじゃないんだから、探らずに最初から全力で来なよ」
「早々に終わって退屈になるのは嫌いなんだが」
「全然良いでしょ。それだけ本当の世界最強と戦えるんだから、私は退屈にはならないし」
「俺の前ですら勝てないが、イオナの前ではお前は瞬殺だぞ？私を殺したともなれば、この地を蹂躪し始めるだろうからな」
仲間を大切にする気持ちは誰よりも強い。殺されたと聞けば、どれほど激昂するのか想像すらも出来ない。長年隣を歩く剣士として、多分テンランの次には大きく気持ちに関わってるはず。だからこそラランなんて小物に、１秒も使わないだろう。
「さぁ、それほどなら殺されたいと思うほど、戦ってみたいけどね」
雰囲気が変わる。何かを仕掛けてくるのが分かった。全身がどこに攻撃されても反応出来るように敏感になっている。
「目、開いときな」
一段と低い声音でラランは言う。と、その声音を続けて。
「蓋世心技・永」
稀だからこそよく知られる、蓋世心技唯一の二刀流の剣技。速度重視であり、体を横から挟むように斜めに斬りつける。それは１０mは離れた私にも届く斬撃だ。ラランはその場から刀を振ると斬撃を飛ばして近づく。刀身を気派で伸ばし、ありったけの気派を速さに変換して斬りつける技。
蓋世心技にしては見劣りする技。だが、出されたら最後。それから逃げ切れる剣士は居ない。何故なら、どこへ逃げようとも、斬撃が右斜め上左斜め下から迫るのに対し、刀本体は左斜め上から右斜め下へと迫るのだから。
後ろへ引いても延長線上に向かうだけ。前に進んでも同じこと。逃げられるほど時間もない。気派の量が多ければ多いほど、勝ちを得られる最強の二刀流剣技だ。
大丈夫だけど。
まぁ、それはそうだが、全ては１人の場合だ。もし、それを止めれる人が近くに居るのなら、話は大きく変わる。
「蓋世心技・剣」
風級剣技の最上位。戦闘中に放てと言った、伐採目的の剣技。タイミングを見計らったフィティーは、大量に気派を纏わせ、固有能力と併用しながら、周りの木々をなぎ倒し、迫る剣技を相殺した。
永は結局斬撃。刀本体ではないため、圧倒的な風を真横に受ければ、相殺も容易く行える。
「ちっ！また忘れてた。つい目の前のことに集中すると、君たちのことを忘れるよ」
「これがハンデに対抗するハンデだ。フィティー、助かった」
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